Presiden Donald Trump memberi isyarat bahwa Amerika akan terlibat lebih lama di Venezuela, setelah militer AS menangkap Nicolas Maduro untuk menghadapi dakwaan narkoba di New York.
Dalam komentarnya ke wartawan pada Sabtu, Trump mengatakan pejabat AS yang akan mengendalikan dan tidak ragu untuk menempatkan pasukan di negara itu.
“Kami akan mengurus negara itu sampai waktunya kami bisa lakukan transisi yang aman dan benar,” ujarnya.
Trump juga mengusulkan AS akan menggunakan kekayaan minyak Venezuela untuk bayar misi ini dan mengganti rugi perusahaan-perusahaan Amerika yang sebelumnya beroperasi disana tetapi asetnya dinasionalisasi oleh rezim sosialis Maduro.
Selain itu, dia memperkirakan perusahaan-perusahaan energi AS akan menghabiskan miliaran dolar untuk membangun kembali infrastruktur minyak negara itu dan tingkatkan produksi. Pada saat yang sama, Trump menambah bahwa embargo minyak AS terhadap Venezuela akan tetap berlaku.
Dia mengusulkan Departemen Luar Negeri AS dan Pentagon akan mengendalikan Venezuela dengan kerjasama para pejabat di pemerintah Maduro.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio telah melakukan kontak dengan Wakil Presiden Venezuela Delcy Rodriguez, yang mengatakan “kami akan lakukan apa pun yang Anda butuhkan,” menurut Trump.
“Saya pikir dia cukup sopan, tetapi dia sebenarnya tidak punya pilihan,” tambahnya. “Kami akan lakukan ini dengan benar. Kami tidak akan hanya lakukan ini dengan Maduro lalu pergi seperti orang lain—pergi dan bilang, biarkan saja hancur. Kalau kami pergi, tidak ada kesempatan untuk pulih. Kami akan kelola dengan baik. Kami akan kelola secara profesional.”
Trump mengabaikan figur oposisi María Corina Machado, yang menangkan Hadiah Nobel Perdamaian tahun lalu, sebagai pemimpin baru yang potensial, dengan mengatakan dia kurang dapat dukungan di dalam negeri. Untuk bagiannya, Machado mengatakan di media sosial bahwa Edmundo Gonzalez Urrutia, yang menurut oposisi menang pemilihan tahun lalu, “harus segera ambil mandat konstitusionalnya” sebagai presiden.
Saat ditanya tentang peran potensial militer AS ke depan dan apakah akan ada pasukan di darat, Trump membiarkannya terbuka sebagai sebuah kemungkinan.
“Kami tidak takut dengan pasukan di darat,” katanya. “Kami tidak takut. Kami tidak keberatan mengatakannya, dan kami akan pastikan negara itu diurus dengan baik. Kami tidak lakukan ini dengan sia-sia.”
Ketua Staf Gabungan Jenderal Dan Caine memberitahu wartawan bahwa pasukan AS tetap berada di wilayah itu dalam keadaan siaga tinggi.
Trump mengatakan militer siap untuk melakukan serangan lain, yang lebih besar jika diperlukan, tetapi mengatakan itu tampaknya tidak mungkin mengingat kesuksesan serangan pertama. Sementara itu, armada AS yang telah berkumpul di wilayah itu akan tetap pada posisinya sampai tuntutan AS “telah sepenuhnya terpenuhi dan dipuaskan,” katanya.
Untuk saat ini, keterlibatan AS tampak fokus pada sektor energi, menurut keterangannya. Venezuela punya cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, tetapi produksinya telah menurun dan ekonominya telah runtuh di tengah sanksi Amerika dan salah urus Maduro.
“Kami akan hadir di Venezuela terkait dengan minyak,” kata Trump. “Kami kirim keahlian kami, jadi mungkin butuh sesuatu, tidak banyak. Tapi sekarang kami akan ambil jumlah kekayaan yang sangat besar dari dalam tanah, dan kekayaan itu akan pergi ke rakyat Venezuela dan orang-orang dari luar Venezuela yang dulu di Venezuela. Dan itu juga pergi ke Amerika Serikat sebagai penggantian kerugian untuk kerusakan yang disebabkan pada kami oleh negara itu.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com