Presiden Donald Trump janji pada hari Senin bahwa pemerintahannya akan mulai memberikan cek "dividen tarif" sebesar $2,000 kepada warga Amerika sekitar pertengahan tahun 2026. Ini adalah jadwal paling spesifik yang dia berikan tentang rencana ini.
"Kami akan memberikan dividen nanti, sekitar sebelum… mungkin pertengahan tahun depan, atau sedikit lebih lambat dari itu," kata Trump kepada wartawan, menurut Axios. Pembayaran ini, katanya, akan untuk "orang-orang dengan pendapatan sedang, pendapatan menengah."
Janji ini lebih jelas dari pernyataan Trump sebelumnya yang lebih tidak jelas. Tapi mengubah ide ini menjadi cek nyata jauh lebih rumit dari kata-katanya yang santai.
Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan bahwa pemerintah "perlu undang-undang" dari Kongres untuk membagikan dividen seperti ini. "Kita lihat saja," tambahnya. Dia juga bilang bentuknya bisa saja bukan cek, misalnya potongan pajak, yang menunjukkan ada ketidakpastian di dalam pemerintah tentang proposal Trump ini.
Perhitungan uangnya juga menjadi masalah. Dividen $2,000 per orang, bahkan jika hanya untuk warga berpenghasilan rendah dan menengah, akan butuh biaya jauh lebih besar dari $200 miliar yang didapat dari tarif Trump. Jika ceknya seperti stimulus waktu COVID, perkiraannya biayanya bisa mencapai $600 miliar. Itu artinya tarif Trump justru akan rugi $400 miliar untuk AS di tahun 2026.
Masa depan pendapatan dari tarif ini sendiri juga tidak pasti. Mahkamah Agung diperkirakan akan memutuskan dalam beberapa bulan apakah Trump melampaui kewenangannya saat memberlakukan tarif luas. Sejauh ini, para hakim agung tampaknya meragukan argumennya. Jika Mahkamah Agung memutuskan melawannya, pemerintah mungkin harus mengembalikan uang tarif miliaran dolar kepada importir, yang justru kebalikan dari "dividen" yang dijanjikan Trump.
Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fortune.
Meski begitu, Trump terus menyajikan tarif sebagai mesin ekonomi serba bisa: cara untuk melindungi pabrik AS, menekan pemerintah asing, menguatkan anggaran federal, dan sekarang, membiayai apa yang dia gambarkan sebagai keuntungan untuk rakyat. Trump dan Partai Republik broadly telah fokus untuk memenangkan kembali hati pemilih tentang "keterjangkauan" sejak Demokrat menang pemilihan awal bulan ini.