Oleh Maria Tsvetkova dan Steve Holland
NEW YORK (Reuters) – Presiden terpilih Donald Trump merayakan kemenangannya dalam pemilihan presiden pada Sabtu malam dengan menghadiri acara Ultimate Fighting Championship bersama teman milyarder Elon Musk dan para penggemar yang bersorak di Madison Square Garden yang dijaga ketat di Kota New York.
Dikenal oleh beberapa orang di dunia seni bela diri campuran sebagai “Pendekar dalam Kepala,” Trump menganggap Presiden UFC Dana White sebagai sahabat karib dan menganggap para penggemar olahraga ini sebagai bagian dari basis politiknya. Trump duduk di antara White dan Musk dan memperhatikan pertarungan dengan seksama.
Ia masuk ke arena dengan musik keras dan melambaikan tangan kepada penonton, banyak di antaranya membalasnya. Di antara mereka yang bergabung dengannya adalah Ketua DPR Mike Johnson, CEO Tesla (NASDAQ:) Musk, seorang penasihat dekat Trump, penyanyi Kid Rock, dan Robert F. Kennedy Jr., yang akan diajukan sebagai calon menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Trump melakukan beberapa gerakan tari saat lagu kampanye andalannya, “YMCA,” diputar melalui pengeras suara. Akhirnya ia duduk dan berbicara dengan semangat kepada Musk.
Kunjungannya ke arena bergengsi di Manhattan ini membawanya kembali ke tempat di mana dia menggelar rapat kampanye kontroversial pada 27 Oktober, ketika seorang pelawak pembuka mengolok-olok Puerto Rico sebagai “pulau terapung sampah.”
Acara utama pada Sabtu di dalam oktagon di UFC 309 adalah pertarungan untuk gelar juara kelas berat dunia antara Jon Jones dan Stipe Miocic.
Seorang ajudan Trump memposting foto di media sosial yang menunjukkan Trump menonton beberapa pertarungan undercard sambil duduk di pesawatnya di sebelah Kennedy.
Sejumlah pengunjung di Madison Square Garden, arena dengan kapasitas tempat duduk hampir 20.000 orang, mengenakan topi merah “Make America Great Again.”
Salah satunya, Sean Allen, 22 tahun, datang ke acara tersebut dari Monroe di New York bagian utara, tempat dia tinggal dan bekerja untuk sebuah departemen kabupaten.
Ia mengatakan bahwa dia telah memilih Trump dan meminjam topi MAGA dari seorang teman setelah mengetahui bahwa presiden terpilih Partai Republik, yang memenangkan kemenangan telak pada 5 November melawan Wakil Presiden Kamala Harris dari Partai Demokrat, mungkin akan datang ke pertarungan.
“Saya belum pernah memilih sebelumnya. Itu kali pertama saya memilih,” kata Allen, menambahkan bahwa dia bisa saja memilih pada pemilihan sebelumnya tetapi tidak peduli dengan politik.
“Saat saya bangun, saya seperti, Oke, wow, Trump menang besar.”
Nicholas Defilippo, 39 tahun, pengunjung lain yang mengenakan topi MAGA, juga mengenakannya untuk mengekspresikan dukungannya terhadap Trump setelah memilihnya. Defilippo tinggal di New Jersey dan bekerja dalam penegakan hukum.
“Dia adalah pria paling berani di planet ini,” katanya tentang Trump.
Pesawat “Trump Force One” presiden terpilih meninggalkan bandara Palm Beach segera setelah senja untuk penerbangan dua jam. Ini hanya kali kedua Trump meninggalkan daerah Palm Beach, Florida, sejak memenangkan pemilihan presiden pada 5 November.
Presiden Partai Republik berusia 78 tahun itu terbang ke Washington pada hari Rabu untuk bertemu dengan Presiden Joe Biden di Gedung Putih, dan sejak itu telah mengisi posisi kabinet untuk pemerintahannya yang akan datang dari resor Mar-a-Lago tepi lautnya.
Sebuah kehadiran keamanan yang ketat telah dipersiapkan di sekitar Madison Square Garden.