Perang AS-Israel melawan Iran sudah memasuki minggu ketiga. Tekanan kini semakin besar pada orang yang paling bisa mengakhirinya: Donald Trump.
Tapi penjelasan Presiden AS yang sering berubah-ubah tentang alasan perang membuat kawan dan lawan bingung memprediksi kapan dia akan berhenti. Meskipun dia berhenti, Iran tidak terlihat mau ikut. Trump awalnya bilang perang akan segera selesai, sekarang minta sekutu Eropa dan Teluk untuk bantu. Mereka enggan, dan negara seperti Rusia malah diuntungkan.
Situasi ini terlihat dari panggilan telepon baru-baru ini dengan pemimpin G7. Menurut sumber yang tahu, Trump terus ditanya pemimpin Eropa tentang rencana akhir perang. Dia bilang tidak bisa bahas tujuan perang di telepon, tapi katanya dia punya beberapa tujuan dan ingin konflik cepat berakhir.
48 jam terakhir malah menambah kebingungan di antara sekutu yang biasanya setia.
Pembicaraan dengan beberapa pejabat setelah Trump bilang ke Fox News bahwa perang akan berakhir ketika dia merasa “di tulangnya” menggambarkan kebingungan dan kaget. Tidak ada yang siap memenuhi seruannya untuk mengerahkan sumber daya yang sedikit untuk buka kembali Selat Hormuz yang praktis tertutup. Selat itu penting untuk seperlima minyak dunia dan banyak gas alam cair. Sementara itu, jalur belakang ke Iran semakin banyak karena negara-negara, dari India hingga Turki, cari cara aman untuk lewati Hormuz.
Bahkan Jepang, yang jarang ingin terlihat tidak sejalan dengan AS, lewat pejabat tingginya bilang upaya mengawal kapal menghadapi “rintangan tinggi”. Itu sama saja dengan penolakan halus yang bergema di negara-negara yang tidak diajak konsultasi AS soal perang yang dimulai 28 Februari ini.
Administrasi Trump rencananya akan umumkan minggu ini bahwa beberapa negara setuju bentuk koalisi untuk kawal kapal, menurut laporan Wall Street Journal. Tapi masih belum jelas apakah operasi akan mulai selama atau setelah pertempuran.
Pasukan Iran tembak misil dan drone setiap hari ke target di Timur Tengah meski ada serangan AS dan Israel yang berat — dan klaim kemenangan Trump. Cengkeraman Iran pada pengiriman di selat telah dorong harga minyak di atas $100 per barel, goncang ekonomi global dan ancam prospek politik Trump di dalam negeri. Bahkan salah satu penasihat Trump sendiri hari Jumat kemarin secara terbuka minta dia umumkan kemenangan dan hentikan pertempuran.
Eskalasi terbaru dalam operasi militer AS mungkin jadi puncak operasi mereka — serangan intens yang dirancang untuk rusak sisa kemampuan Iran, menurut pejabat Eropa yang bicara tanpa nama.
Mereka anggap klaim Trump bahwa serangan telah hancurkan kemampuan militer Iran itu berlebihan. Tapi pejabat Eropa lihat retorika itu mungkin bisa jadi dasar bagi Washington untuk nyatakan operasi selesai.
“Ada motivasi kuat di semua pihak untuk selesaikan fase militer dengan cepat,” kata Victoria Coates, mantan deputi penasihat keamanan nasional Trump. Dialah yang punya “pengaruh dominan untuk tentukan syarat perundingan,” tambahnya.
Seorang pejabat senior Teluk memperingatkan bahwa hanya kenaikan harga minyak yang terus-menerus yang akan paksa Trump berhenti berperang dan klaim menang, meninggalkan sekutu regional untuk hadapi ancaman sisa dari Iran yang terluka dan marah.
Untuk saat ini, Trump bersumpah lanjutkan kampanye, klaim dia belum siap untuk kesepakatan — meskipun Iran siap. Pejabat di Tehran tetap yakin mereka bisa tahan lebih lama dari pemimpin AS yang berubah-ubah ini, tapi kerusakan semakin banyak.
Trump berubah drastis di akhir pekan dengan serukan pada negara lain untuk bergabung buka selat — kemungkinan yang di ibukota negara lain dianggap meragukan sampai mustahil. Dari lapangan golf di Florida, Trump kirim banyak pesan campur aduk di media sosial, minta dukungan dalam perang yang katanya sudah dimenangkannya, dan minta bantuan di selat yang administrasinya selalu bilang tetap terbuka. Dia klaim Sabtu bahwa Iran ingin berdeal, yang dibantah Iran.
Tapi upaya Trump untuk kesampingkan kekhawatiran dengan deklarasi kemenangan militer cepat dan pemulihan ekonomi sudah tipis. Setidaknya 13 warga AS tewas sejauh ini dan Trump terpaksa buru-buru redakan lonjakan harga minyak yang lebih membahayakan peluang Partai Republik di tahun pemilu. Sejauh ini, upaya administrasi untuk ringankan dampak di pasar minyak belum bikin harga turun terus.
Di akhir pekan, Gedung Putih tegaskan lagi bahwa kampanye direncanakan berlangsung empat hingga enam minggu tapi lebih cepat dari jadwal. “Kami harap ekonomi global akan dapat kejutan positif besar begitu ini selesai,” kata Direktur Dewan Ekonomi Nasional Kevin Hassett ke CBS.
Koalisi politik Trump sendiri tunjukkan tanda-tanda ketegangan. David Sacks, pejabat AI Trump, bilang di podcast hari Jumat bahwa dia setuju “kita harus cari jalan keluar,” dan katanya militer Iran sudah dilemahkan. “Ini waktu yang baik untuk umumkan kemenangan dan keluar, dan jelas pasar ingin lihat itu,” katanya, dengan peringatan konflik bisa makin meluas.
Dan Wakil Presiden JD Vance, yang skeptis terhadap intervensi asing, belum sepenuhnya dukung atau kritik secara terbuka.
Namun, Senator Lindsey Graham, sekutu dan perwakilan Trump yang kuat, puji keputusan Trump untuk bom bagian dari Pulau Kharg. Dia akhiri posting media sosial Sabtu dengan motto Korps Marinir AS — isyarat pada kemungkinan AS segera kerahkan pasukan di darat. AS sedang kirim Unit Ekspedisi Marinir ke kawasan itu, kata pejabat hari Jumat.
AS serang target militer di pulau itu, tapi tidak rusak fasilitas minyaknya, yang jadi sarana ekspor utama Iran.
Badan Energi Internasional peringatkan perang ini mungkin sudah jadi gangguan pasokan terbesar dalam sejarah pasar minyak global. Harga bensin AS sudah naik tajam — sekitar 65 sen per galon sejak perang mulai. Dukungan publik untuk perang juga terbatas, dengan jajak pendapat terbaru tunjukkan warga AS terbagi atau cenderung menentang konflik.
“Dia berharap ini akan jadi perang yang sangat cepat,” kata Vali Nasr, pakar Iran dan mantan pejabat pemerintahan Obama, ke Bloomberg. “Sekarang perang ini lepas dari kendalinya. Lebih panjang, berantakan, dan memakan biaya.”
Beberapa pejabat Teluk bilang mereka kurang lihat rencana Washington dan secara pribadi ungkapkan frustrasi karena perang dimulai tanpa konsultasi yang berarti. Mereka bilang konflik ini tunjukkan betapa sedikitnya pengaruh pemerintah Teluk atas keputusan yang menggerakkan perang, meski upaya mereka dekat-dekat dengan administrasi Trump dengan janji investasi.
“Negara-negara Teluk ingin normal: damai dan tenang untuk fokus lagi pada rencana transformasi nasional mereka,” kata Bader Al-Saif, asisten profesor di Universitas Kuwait. “Itu butuh reset besar pada pengaturan keamanan mereka dengan mitra Barat dan juga butuh dialog dengan Iran.”
Perang ini mungkin sulit diakhiri karena alasan sederhana: Washington dan Tehran ukur kemenangan dengan standar yang sangat berbeda.
Meski AS sukses serang target militer Iran, Tehran masih punya cara untuk balas menyerang. Meski kekuatan konvensionalnya banyak yang rusak, Iran bisa beri kerugian lewat serangan proxy, gangguan pengiriman, dan gangguan arus energi regional.
Iran tidak perlu kalahkan AS secara militer untuk klaim sukses: Bertahan dari perang mungkin sudah cukup.
“Perhitungan mereka adalah tentang siapa yang punya ambang sakit lebih tinggi,” kata Nasr. “Mereka pikir AS dan Israel bisa lari sprint lebih cepat, tapi mereka bukan pelari jarak jauh.”
Pejabat Iran juga perjelas mereka tidak cari gencatan senjata cepat. Pemimpin senior anggap konflik ini sebagai momen untuk pulihkan pencegahan terhadap AS dan Israel dan pastikan Iran tidak bisa diserang lagi.
Pemimpin Tertinggi Iran Mojtaba Khamenei katakan minggu lalu bahwa tujuan negara adalah lanjutkan “pertahanan efektif yang buat musuh menyesal” atas tindakannya. “Kami akan minta ganti rugi,” katanya dalam pernyataan tertulis.
“Mereka mungkin pikir mereka sudah lewati titik Rubicon dalam hal kemampuan mereka naikkan harga minyak dunia dengan cara yang relatif sederhana,” kata Simon Gass, mantan duta besar Inggris untuk Iran.
Namun, negara-negara termasuk Oman, Arab Saudi, dan Turki sedang jelajahi saluran untuk kurangi ketegangan dan stabilkan pengiriman melalui Selat Hormuz, sementara pemerintah Eropa coba tetap buka jalur belakang dengan perantara Iran, kata para pejabat.
Sejauh ini, upaya masih belum pasti. Pejabat Eropa bilang Iran fokuskan pesan awal pada dua tuntutan: kompensasi untuk kerusakan perang dan jaminan terhadap serangan di masa depan. Keduanya mungkin tidak akan diterima Gedung Putih.
Di sisi lain, medan pertempuran masih bisa meluas. Israel telah perluas operasi di Lebanon, sementara milisi Irak tunjukkan sinyal fase baru serangan pada target AS dan asing lainnya — buat setiap peluang diplomatik jadi rapuh.
Akhir pertempuran juga mungkin datang tanpa perundingan, jika Trump putuskan dia sudah capai tujuannya – atau sudah cukup menderita.
“Presiden telah hancurkan sebagian besar kekuatan militer dan angkatan laut Iran dan mundurkan program nuklirnya bertahun-tahun,” kata Elliott Abrams, mantan perwakilan khusus AS untuk Iran di pemerintahan Trump. “Dia bisa berhenti kapan saja dia putuskan dan klaim kemenangan.”