Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini. Dan Poulter, seorang anggota Parlemen Konservatif dan mantan menteri, telah pindah ke Partai Buruh, memberikan pukulan bagi Perdana Menteri Rishi Sunak hanya beberapa hari sebelum putaran pemilihan lokal yang penting. Poulter, seorang dokter kesehatan jiwa, mengatakan dia mengundurkan diri karena tidak bisa melihat rekan-rekan dan pasien NHS “dengan hati nurani yang baik”, mengklaim bahwa Konservatif tidak lagi menghargai layanan publik. Keputusannya adalah kerugian bagi Sunak, yang sedang berusaha untuk memperkuat partainya sebelum pemilihan lokal di Inggris dan Wales pada 2 Mei, dengan jajak pendapat menunjukkan bahwa Tories akan menderita kerugian serius. Poulter, anggota parlemen untuk Central Suffolk dan North Ipswich, memenangkan kursinya dalam pemilihan 2019 dengan mayoritas suara 23.391 atas Partai Buruh. Dia mengatakan akan terus mewakili kursi tersebut sebagai anggota parlemen Partai Buruh dan akan mundur pada pemilihan berikutnya. Berbicara kepada Laura Kuenssberg dari BBC, Poulter mengatakan dia tidak memiliki “permusuhan” terhadap Sunak tetapi mengatakan bahwa negara ini membutuhkan pemilihan umum untuk menempatkan NHS di bawah kepemimpinan pemimpin Partai Buruh Sir Keir Starmer. Starmer mengatakan dia senang dengan keputusan Poulter, yang diungkapkan pada hari Sabtu, menambahkan: “Sudah saatnya mengakhiri kekacauan Konservatif, membalik halaman, dan mengembalikan masa depan Britania Raya.” Seorang menteri kesehatan dalam pemerintahan koalisi David Cameron, Poulter mengatakan: “Saya merasa semakin sulit untuk melihat rekan-rekan NHS saya, pasien saya, dan konstituen saya dengan hati nurani yang baik.” Dia menambahkan: “Kesulitan bagi partai Konservatif adalah bahwa partai tempat saya terpilih menghargai layanan publik… memiliki pandangan yang penuh kasih tentang mendukung mereka yang lebih terpinggirkan dalam masyarakat. Saya pikir partai Konservatif hari ini berada di tempat yang sangat berbeda.” Ketika ditanya mengapa dia tidak langsung mundur sebagai anggota parlemen dan memicu pemilihan khusus, Poulter mengatakan: “Saya berpikir secara cermat, karena akan ada pemilihan yang sangat sebentar lagi, lebih baik untuk bekerja bagi konstituen saya sampai akhir parlemen ini.” Sumber Konservatif mengklaim bahwa Poulter tidak banyak bekerja untuk konstituensinya atau di parlemen, menyarankan bahwa dia pindah ke Partai Buruh sebagian karena Sunak tidak bermaksud memberinya kursi di House of Lords. Sekutu Sunak mengklaim bahwa perdana menteri telah mencapai sejumlah kesuksesan minggu lalu, menetapkan kebijakan termasuk reformasi kesejahteraan dan pengeluaran tambahan untuk pertahanan, sambil berhasil mendapatkan Persetujuan Kerajaan untuk RUU Rwanda-nya. Pemindahan Poulter ke Partai Buruh akan mengubah perdebatan politik, tidak terkecuali karena mantan anggota Tory tampaknya bertekad menyebabkan kerusakan pada reputasi Sunak terkait NHS saat dia keluar. Sejak 2019, dua anggota parlemen Konservatif lainnya telah bergabung dengan partai lain. Lee Anderson, mantan wakil ketua Partai Konservatif, bergabung dengan Reform UK bulan lalu. Christian Wakeford meninggalkan Tories untuk Partai Buruh pada tahun 2022. Partai Konservatif mengatakan: “Bagi masyarakat Central Suffolk dan North Ipswich, ini akan menjadi berita yang mengecewakan. Apa yang dikatakan Dan salah karena Sir Keir Starmer tidak memiliki rencana untuk NHS kami.” Seorang sumber Konservatif mengatakan: “Sayangnya Dan tidak banyak berusaha untuk datang ke parlemen dan melakukan pekerjaan yang dia bayar untuk lakukan jika dia begitu peduli dengan NHS kami. Jelas dia sudah memiliki rencana lain dalam pikirannya untuk beberapa waktu.” “Sebagian besar anggota parlemen kami mengira dia sudah meninggalkan parlemen.” Konservatif yakin akan memenangkan kursi tersebut pada pemilihan berikutnya, yang dianggap sebagai salah satu kursi paling aman di negara ini.
