Oleh Stella Qiu
SYDNEY (Reuters) – Lapangan kerja di Australia hanya naik sedikit di bulan Juni, sementara tingkat pengangguran melonjak ke level tertinggi sejak akhir 2021. Ini mungkin jadi tanda pertama melemahnya pasar kerja yang sebelumnya sangat kuat, dan semakin mendukung kemungkinan turunnya suku bunga bulan depan.
Investor menjual dolar Australia hingga turun 0,7% ke $0,6480, level terendah dalam lebih dari 3 minggu. Imbal hasil obligasi pemerintah 3 tahun turun 10 basis poin ke 3,386%, karena pasar memperkirakan 85% kemungkinan pemotongan suku bunga Agustus, naik dari 76% sebelumnya.
Data dari Biro Statistik Australia pada Kamis menunjukan penambahan pekerjaan bersih hanya 2.000 di Juni dibanding Mei, yang sebelumnya direvisi turun 1.100. Jauh di bawah perkiraan pasar sebesar 20.000, meskipun data ini memang sering berubah-ubah belakangan ini.
Yang paling penting, tingkat pengangguran naik jadi 4,3%, dari 4,1%. Ini level tertinggi sejak November 2021 dan mengejutkan setelah beberapa bulan stabil. Bank Sentral Australia memperkirakan pengangguran akan capai 4,3% di akhir tahun.
“Meski kami belum panik, perlambatan di Juni adalah alasan baik buat RBA untuk segera turunkan suku bunga,” kata Harry Murphy Cruise, kepala riset ekonomi Oxford Economics Australia.
“Ke depannya, pasar kerja menghadapi beberapa tantangan. Utamanya, tarif Presiden Trump membebani investasi bisnis dan membuat beberapa perusahaan berpikir ulang soal rekrutmen.”
Pasar kerja ternyata lebih kuat dari perkiraan meski pertumbuhan ekonomi hampir tidak ada. Ini salah satu alasan RBA mengejutkan pasar awal bulan ini dengan mempertahankan suku bunga di 3,85%, padahal sudah dua kali dipotong tahun ini.
Mereka belum yakin inflasi sudah terkendali, dan masih menunggu data harga konsumen kuartal tiga di akhir Juli. Sejauh ini, penurunan suku bunga belum mendorong konsumsi, dan pertumbuhan ekonomi tetap lemah.
Detail laporan Kamis kurang bagus. Pekerjaan penuh waktu turun 38.200 di Juni, sementara jam kerja turun 0,9% setelah naik tajam di Mei. Tingkat partisipasi naik sedikit ke 67,1%.
Ini agak bertentangan dengan indikator seperti lowongan kerja, yang mulai stabil setelah turun dari puncak 2022, naik 2,9% di kuartal Mei. Data swasta Juni juga menunjukan iklan pekerjaan rebound ke level tertinggi setahun.
“Ada tanda jelas perlambatan di pasar kerja. Ini mempertanyakan keputusan RBA untuk prioritaskan inflasi daripada pertumbuhan dan pekerjaan di rapat awal bulan ini,” kata Tony Sycamore, analis IG.
*Ada beberapa kesalahan kecil seperti “capai” (seharusnya “mencapai”) dan “bagus” (seharusnya “baik”) tapi sengaja dibiarkan untuk mencerminkan level B1.