Tigran Gambaryan dari Binance masih ditahan di penjara Nigeria

Ketika jurnalis Evan Gershovich dan mantan Marinir Paul Whelan tiba di tanah AS bulan ini, setelah berbulan-bulan di penjara Rusia, itu adalah momen bahagia bagi kebanyakan orang Amerika. Namun bagi Yuki Gambaryan, itu terasa getir. Karena suaminya sendiri, Tigran, mantan Agen Khusus IRS yang telah memainkan peran penting dalam menangkap teroris dan penjahat kripto, tetap ditahan atas tuduhan palsu di penjara Nigeria di mana kesehatannya memudar.

“Setiap hari tidak ada yang lain kecuali frustrasi bagi keluarga kami. Enam bulan adalah waktu yang lama bagi seorang pria yang tidak bersalah untuk ditahan dan rasa takut kehilangannya sangat mendominasi,” kata Gambaryan yang khawatir kepada Fortune dari rumah keluarganya di Georgia.

Kisah keluarga ini dimulai ketika Tigran, seorang ahli keamanan cyber dan eksekutif dengan perusahaan kripto Binance, melakukan perjalanan ke Nigeria pada bulan Februari untuk bertindak sebagai utusan perusahaan, yang telah bernegosiasi penyelesaian dengan pemerintah di seluruh dunia—baru-baru ini menyelesaikan dengan AS, Brasil, dan India—untuk menyelesaikan penyelidikan terkait praktik kepatuhan yang buruk.

Namun, nada pembicaraan di Nigeria dengan cepat berubah ketika pihak berwenang tiba-tiba menangkap Gambaryan dan seorang eksekutif lain atas tuduhan pencucian uang dan penghindaran pajak. Penangkapan tersebut bersamaan dengan depresiasi serius mata uang Nigeria yang pemerintahnya menyalahkan Binance, namun para ekonom mengatakan bahwa hal tersebut disebabkan oleh pengelolaan yang buruk dari ekonomi negara tersebut. Pada bulan Maret, BBC melaporkan bahwa otoritas Nigeria sedang mencari pembayaran sebesar $10 miliar dari Binance.

Sejak saat itu, Gambaryan jatuh sakit parah di penjara setelah mengalami serangan malaria parah. Sekarang ia tidak bisa bergerak dan tidak bisa keluar dari selnya, kata istrinya, dan pihak berwenang Nigeria telah menolak untuk memberinya kursi roda. Dia dan Binance mengatakan bahwa dia juga telah ditolak akses reguler ke penasihat hukum. Yuki Gambaryan mengatakan bahwa situasi secara keseluruhan merupakan pelanggaran hak asasi manusia.

Sandera dalam kenyataan namun bukan dalam hukum

Penderitaan Gambaryan juga telah menimbulkan kekhawatiran dan simpati di kalangan orang lain di dunia keamanan cyber, di mana dia sangat dihormati karena membantu melacak pengedar narkoba, teroris, dan pelaku pornografi anak. Prestasi Gambaryan membuatnya menjadi tokoh utama dalam Tracers in the Dark, sebuah buku terbaru tentang “dark web.” Sebuah tinjauan dari New York Times bertanya secara retoris, “Siapa yang tidak akan mendukung Tigran Gambaryan, akuntan yang bekerja keras yang berubah menjadi agen I.R.S. yang tangguh yang ditutupi tato Ortodoks Yunani?”

Sementara itu, para eksekutif rival Binance, Coinbase, menyatakan dukungan. “Kontribusi Tigran dalam meningkatkan keamanan dan keamanan industri kami sangat berharga, dan kami berharap resolusi yang tepat waktu dan adil atas situasi ini,” kata Philip Martin, seorang veteran Angkatan Darat yang menjabat sebagai kepala keamanan Coinbase, kepada Fortune.

Namun meskipun kasus moral untuk membebaskan Gambaryan tampaknya meyakinkan, Departemen Luar Negeri AS—yang sangat berperan dalam pembebasan terbaru Gershovich dan sandera lainnya—belum secara resmi menetapkannya sebagai yang ditahan secara salah.

Penetapan sebagai “ditahan secara salah” bukan hanya merupakan gestur simbolis tetapi juga praktis karena mereka yang menerimanya menjadi prioritas sebuah lembaga khusus Departemen yang dikenal sebagai Kantor Urusan Khusus Presiden untuk Sandera. Memberikan status khusus ini kepada Gambaryan efektif mengakui dia sebagai sandera politik, yang akan mewajibkan agensi khusus tersebut untuk memberikan keahlian dan pembaruan yang sering berdasarkan Undang-Undang Levison tahun 2023. Beberapa anggota Kongres telah menuntut hal ini.

Menanggapi pertanyaan dari Fortune tentang apakah Gambaryan akan menerima penunjukan khusus tersebut, juru bicara Departemen Luar Negeri memberikan pernyataan yang dipilih dengan hati-hati.

“Departemen meninjau keadaan sekitar penahanan semua warga AS di luar negeri untuk indikator bahwa mereka ditahan secara salah. Ketika membuat penilaian ini, Departemen melihat totalitas keadaan untuk setiap kasus secara individu. Kami akan terus memantau kasus Tigran Gambaryan dengan cermat,” kata juru bicara tersebut melalui email.

Yuki Gambaryan

Seorang yang akrab dengan situasi tersebut, yang berbicara dengan syarat anonimitas, mengatakan bahwa Departemen Luar Negeri mungkin ragu-ragu dalam menetapkan Gambaryan sebagai sandera karena Nigeria—berbeda dengan Rusia, Korea Utara, dan tempat lain di mana warga AS ditahan secara salah—adalah sekutu AS. Pemerintah Nigeria tidak merespons permintaan komentar.

“Kami terus berupaya untuk menyelesaikan situasi ini,” kata juru bicara Binance. “Pemerintah Nigeria tidak perlu menahan karyawan yang tidak bersalah untuk membuat kami terlibat.”

Saat aspek geopolitik kasus terus berlanjut, Yuki Gambaryan mengatakan bahwa dia bersyukur kepada Departemen Luar Negeri telah berbicara dengannya tetapi bahwa dia khawatir dan frustrasi. Dia melakukan apa yang dia bisa, termasuk meluncurkan situs web “Bawa Pulang Tigran,” tetapi cemas bahwa dia baru-baru ini ditolak konselor lagi sebelum persidangan berikutnya pada 2 September.

Bagian paling sulit, katanya, adalah ketika menyangkut anak-anaknya, yang berusia 5 dan 10 tahun. Meskipun ia telah melakukan panggilan telepon yang cukup teratur dengan suaminya, mereka diatur saat anak-anak tidur atau di sekolah, membuat mereka bertanya apakah mereka akan melihat ayah mereka lagi.

“Saya tidak tahu bagaimana menghibur mereka,” kata Gambaryan. “Saya memohon kepada pihak berwenang Nigeria untuk membiarkannya pulang.”

Newsletter yang Direkomendasikan: Wawasan tingkat tinggi untuk eksekutif berkekuatan tinggi. Langganan newsletter CEO Daily secara gratis hari ini. Langganan sekarang.\” – rewrite to a total of 500-750 words. Then translate to B1 Indonesian and retrieve only the Indonesian text. Keep HTML tags. Don\’t return the English version, Don\’t echo me back. Don\’t echo the sent text. Only provide indonesian text.