Sudah sekitar 45 tahun sejak sebuah negara bagian di Amerika Serikat terakhir menghapus pajak pendapatan atas gaji dan upah. Namun, dengan tindakan baru-baru ini di Mississippi dan Kentucky, dua negara bagian sekarang sedang menuju untuk melakukannya, jika ekonomi mereka terus tumbuh.
Dorongan untuk menghilangkan pajak pendapatan mungkin merupakan contoh yang paling agresif dari tren pemotongan pajak yang melanda negara-negara ketika mereka pulih dari pandemi COVID-19 dengan pendapatan yang melonjak dan surplus sejarah.
Namun, ini terjadi pada saat ketidakpastian yang lebih besar bagi negara-negara, saat mereka menunggu untuk melihat apakah pemotongan biaya dan tarif Presiden Donald Trump akan menyebabkan penurunan pendanaan federal bagi negara-negara dan penurunan ekonomi secara keseluruhan.
Beberapa analis fiskal juga memperingatkan bahwa pencabutan pajak pendapatan bisa membuat negara-negara bergantung pada pemungutan lain, seperti pajak penjualan, yang secara tidak proporsional memengaruhi kaum miskin.
Amendemen ke-16 Konstitusi AS memberikan Kongres kekuatan untuk memungut pajak pendapatan. Ini diratifikasi oleh negara-negara pada tahun 1913. Sejak itu, sebagian besar negara telah mengadopsi pajak pendapatan mereka sendiri.
Delapan negara bagian saat ini tidak mengenakan pajak pendapatan pribadi: Alaska, Florida, New Hampshire, Nevada, South Dakota, Tennessee, Texas, dan Wyoming. Negara kesembilan, Washington, tidak mengenakan pajak pendapatan pribadi atas gaji dan upah tetapi membebankan beberapa pendapatan keuntungan modal tertentu di atas $270.000.
Ketika Alaska mencabut pajak pendapatan pribadi pada tahun 1980, negara itu melakukannya karena kas negara dipenuhi dengan miliaran dolar uang minyak.
Meskipun pencabutan pajak pendapatan telah diusulkan di tempat lain, mereka tidak berhasil.
“Jauh lebih mudah untuk tidak memiliki pajak pendapatan individu jika Anda belum pernah memungutnya,” kata Katherine Loughead, seorang analis senior dan manajer riset di Tax Foundation nirlaba. “Tetapi begitu Anda bergantung pada pendapatan itu, itu jauh lebih sulit untuk menghentikan atau menghilangkan pajak itu.”
Gubernur Mississippi Tate Reeves yang berpartai Republik baru-baru ini menandatangani undang-undang yang secara bertahap mengurangi tingkat pajak pendapatan negara dari 4% menjadi 3% pada tahun 2030 dan menetapkan target pertumbuhan pendapatan negara yang dapat memicu pemotongan tambahan secara bertahap hingga pajak itu dihilangkan. Undang-undang tersebut juga mengurangi pajak penjualan atas barang pokok dan menaikkan pajak bensin.
Jika cadangan tunai sepenuhnya terpenuhi dan pemicu pendapatan tercapai setiap tahun, pajak pendapatan Mississippi bisa lenyap pada tahun 2040.
Pendukung pencabutan pajak pendapatan berharap hal itu akan menarik baik bisnis maupun penduduk, meningkatkan ekonomi negara ke tingkat seperti Florida, Tennessee, dan Texas. Teori mereka adalah bahwa ketika orang membayar lebih sedikit pajak pendapatan, mereka akan memiliki lebih banyak uang untuk dihabiskan, sehingga meningkatkan pengumpulan pajak penjualan.
Pencabutan pajak “membuat kita masuk ke dalam kelas negara bagian elit yang kompetitif,” kata Reeves dalam sebuah pernyataan. Ia menambahkan, “Mississippi memiliki potensi untuk menjadi magnet bagi peluang, investasi, bakat, – dan bagi keluarga yang ingin membangun kehidupan yang lebih baik.”
Mississippi termasuk negara bagian yang paling miskin dan sangat bergantung pada pendanaan federal. Anggota parlemen Demokrat memperingatkan bahwa negara bagian bisa menghadapi krisis keuangan jika pemotongan pendanaan federal datang pada saat yang sama dengan pengurangan pajak pendapatan negara.
Pajak pendapatan menyediakan “persentase besar dari apa yang negara bawa untuk mendanai hal-hal seperti sekolah dan layanan kesehatan dan layanan yang dibutuhkan semua orang,” kata Neva Butkus, analis senior di Institute on Taxation and Economic Policy nirlaba.
Undang-undang Kentucky 2022 mengurangi tingkat pajak pendapatan negara dan menetapkan serangkaian pemicu berbasis pendapatan yang bisa secara bertahap menurunkan pajak menjadi nol. Tetapi berbeda dengan di Mississippi, pemicu-pemicu tersebut tidak otomatis. Sebaliknya, Majelis Umum Kentucky harus menyetujui setiap penurunan tambahan dalam tingkat pajak.
Hal ini telah menyebabkan serangkaian langkah pemotongan pajak, termasuk dua undang-undang baru tahun ini. Salah satunya menerapkan penurunan tingkat pajak berikutnya dari 4% menjadi 3,5% mulai tahun 2026. Undang-undang lainnya memudahkan untuk terus memotong tingkat pajak di masa depan dengan mengizinkan pengurangan bertahap yang lebih kecil jika pertumbuhan pendapatan tidak cukup untuk memicu penurunan 0,5 poin persentase.
Gubernur Demokrat Andy Beshear menandatangani legislasi untuk pemotongan pajak tahun depan tetapi membiarkan langkah lain yang disetujui oleh legislator yang dipimpin oleh Republik menjadi undang-undang tanpa tandatangannya. Beshear menyebutnya sebagai undang-undang “umpan dan ganti,” dengan menegaskan bahwa para legislator telah menjamin pengaman untuk pengurangan pajak pendapatan akan tetap ada sambil mendorong pemotongan pajak tahun 2026, kemudian kemudian dalam sesi mengubah pemicu untuk tahun-tahun mendatang.
New Hampshire dan Tennessee sebelumnya tidak mengenakan pajak atas pendapatan dari gaji dan upah, tetapi kedua negara bagian itu telah memungut pajak atas jenis pendapatan tertentu.
Pada tahun 2021, Tennessee mengakhiri pajak atas bunga dari obligasi dan dividen saham yang telah dipungut sejak tahun 1929.
New Hampshire menghentikan pajaknya atas bunga dan dividen pada awal tahun ini.
Beberapa negara bagian lain juga sedang mendorong untuk mencabut pajak pendapatan. Dewan Oklahoma melewati legislasi pada Maret yang secara bertahap akan memangkas tingkat pajak pendapatan pribadi menjadi nol jika pemicu pertumbuhan pendapatan terpenuhi. RUU tersebut sekarang berada di Senat.
Gubernur Missouri yang baru, Mike Kehoe, dari Partai Republik, juga ingin menghapuskan pajak pendapatan. DPR dan Senat telah mengesahkan legislasi yang akan mengambil langkah bertahap dengan membebaskan pendapatan keuntungan modal dari pajak.
“
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com