Minat terhadap wiski Scotch yang berkurang dan ketidakpastian perang dagang Donald Trump telah menyebabkan kelebihan pasokan minuman ini. Situasi ini mengingatkan pada krisis “whisky loch” tahun 1980-an dan meningkatkan risiko pemotongan pekerjaan serta penutupan pabrik distilasi di seluruh Skotlandia.
Penjualan wiski global turun 2,5 persen pada paruh pertama 2025. Ini adalah tahun ketiga penurunan berturut-turut setelah puluhan tahun pertumbuhan stabil. Hal ini meninggalkan kelebihan stok di pabrik-pabrik distilasi, memaksa beberapa untuk menghentikan atau mengurangi produksi, dan yang lain memperluas kapasitas gudang mereka.
Kate Forbes, Wakil Menteri Pertama Skotlandia, mengatakan pemotongan produksi memiliki dampak yang “sangat besar” pada ekonomi pedesaan. Dia juga memperingatkan dampak “katastropik” dari tarif AS pada industri ini, yang merupakan salah satu pemberi kerja utama di Skotlandia.
“Mereka sudah menarik diri dari produksi karena ketidakpastian, terutama disebabkan oleh tarif AS,” ujarnya tentang pabrik-pabrik distilasi yang dimiliki raksasa minuman Diageo itu.
“Ini berpengaruh besar pada keputusan investasi jangka panjang — mereka pada dasarnya menunda rencana ekspansi mereka sambil menunggu hasil negosiasi tarif AS,” tambah Forbes.
Sampai ada kemajuan dalam negosiasi perjanjian dagang Inggris-AS, produk Inggris, termasuk wiski, tetap dikenakan tarif ‘dasar’ 10 persen yang diberlakukan Trump sejak April.
Pada November, beberapa produk pertanian, seperti daging sapi dan kopi, dibebaskan dari jadwal tarif, tetapi minuman beralkohol tidak termasuk.
Di AS, penjualan Scotch dalam sembilan bulan pertama 2025 turun 6 persen. Ini lebih baik dari penurunan 9 persen tahun sebelumnya, tetapi masih merupakan penurunan yang cukup besar dibandingkan lima tahun lalu, ketika penjualan tumbuh 4 persen secara tahunan.
“Ada banyak stok malt yang tersimpan di dalam tong,” kata Luke Tegner, kepala konsultan di IWSR.
Penjualan single malt, yang umumnya lebih mahal dari blended, melambat secara signifikan karena konsumen mengurangi minuman mahal untuk menghemat uang.
“Bukan berarti orang meninggalkan Scotch, mereka hanya meminumnya sedikit lebih sedikit dan menghabiskan lebih sedikit uang untuk botol yang mereka beli,” tambah Tegner.
Pada masa ‘whisky loch’ tahun 1980-an, perusahaan menyeimbangkan kembali pasokan dan permintaan dengan mengembangkan pasar baru seperti Jepang, Yunani, dan Spanyol.
Pada 1990-an, pembuat minuman termasuk William Grant dan Diageo mulai mengembangkan lebih banyak single malt, menetapkan harga yang semakin tinggi untuk wiski tua dan berekspansi ke pasar seperti India dan China.
Sekarang penjualan malt terjun bebas, sementara penjualan blended yang lebih terjangkau — yang dicampur dengan wiski dari biji-bijian lain seperti gandum — lebih tahan lama. Pada 2024, penjualan malt global turun 7 persen, sementara blended turun 1 persen.
Untuk mengatasi kelebihan pasokan, perusahaan terpaksa menghentikan atau mengurangi produksi. Diageo mengatakan telah mengurangi produksi di beberapa pabrik distilasi malt mereka “untuk menyeimbangkan kapasitas dengan permintaan saat ini.”
Seseorang yang mengetahui strategi perusahaan mengatakan, raksasa minuman itu telah membatasi produksi di beberapa pabrik dari tujuh hari seminggu menjadi lima hari. Produksi di Teaninich Distillery juga dihentikan sementara. Output di Roseisle Maltings juga dijeda setidaknya sampai Juni 2026.
Untuk mengelola kelebihan stok, perusahaan juga menginvestasikan jutaan untuk kapasitas gudang tambahan. Pada Mei, International Beverage menginvestasikan £7 juta untuk enam gudang baru yang dapat menampung 60.000 tong.
Pada Maret, Wemyss Family Spirits menyelesaikan empat gudang untuk 14.400 tong tambahan masing-masing. Pada Agustus, Gordon & MacPhail menambah kapasitas lebih dari seperempat dengan gudang baru untuk 9.000 tong tambahan.
Tingkat persediaan yang lebih tinggi menggerogoti keuntungan bisnis. Analisis Bernstein menunjukkan Diageo dan grup minuman Prancis Pernod Ricard kehilangan arus kas bebas masing-masing $170 juta dan €300 juta pada 2024 karena biaya tambahan untuk persediaan yang sedang matang.
“Semua produsen minuman ‘brown spirits’ dalam cakupan kami mengalami lonjakan penjualan pasca-Covid dan meningkatkan laju penyimpanan tong baru, memberi tekanan pada arus kas,” kata analis minuman di Bernstein, Trevor Stirling.
IWSR memperkirakan wiski Scotch akan kembali tumbuh pada 2030. Namun, ini sebagian besar akan didorong oleh ekspansi ke pasar baru seperti India. Nasib pasar AS masih tidak pasti, sebagian besar karena tarif Trump.
Pada September, Scotch Whisky Association mengatakan tarif 10 persen yang dikenakan AS pada impor menelan biaya hampir £20 juta per bulan dalam penjualan yang hilang, dan lebih dari seribu pekerjaan.
Forbes mengatakan ada “kevakuman” informasi dari pemerintah Inggris mengenai kemajuan negosiasi dagang dengan AS. Dia mengatakan kesepakatan farmasi, meskipun disambut baik untuk sektor itu, telah menciptakan “kekecewaan besar” bagi industri Scotch, yang berharap mendapatkan kesepakatan bebas tarif.
Industri whisky Skotlandia merasa **teritinggalkan**.
Mereka khawatir, selama perundingan tarif masih berjalan, negara-negara lain mungkin dapat perjanjian yang memberikan tarif lebih rendah. Ini bisa membuat posisi whisky semakin **terdesak**.
Pejabat pemerintah Skotlandia sudah lama mengkhawatirkan bahwa tim negosiasi Inggris tidak memprioritaskan Scotch. Padahal, pada tahun 2022, nilai ekspor Scotch mencapai lebih dari seperempat ekspor barang internasional Skotlandia, tapi hanya sekitar 2 persen dari ekspor Inggris.
Menurut Tegner dari IWSR, meskipun permintaan di AS turun, industri Scotch sekarang jauh lebih tangguh dibanding tahun 1980-an. “Saat situasi sulit, bisnis memang turun, tapi biasanya akan pulih lagi,” katanya. Dia mencontohkan penurunan permintaan setelah krisis keuangan 2008. “Sejarah menunjukkan, tetaplah tenang dan [permintaan] akan kembali.”