Tarif Amerika sebesar 50% untuk banyak produk India sudah berlaku mulai hari Rabu. Ini menggandakan tarif yang sudah ada. Presiden Donald Trump mau menghukum New Delhi karena beli minyak dari Rusia.
Trump meningkatkan tekanan ke India soal transaksi energi ini, yang merupakan sumber uang penting untuk perang Rusia di Ukraina. Ini adalah bagian dari kampanye untuk mengakhiri konflik tersebut.
Langkah terbaru ini membuat hubungan AS-India tegang, dan memberi New Delhi alasan baru untuk memperbaiki hubungan dengan Beijing.
Walaupun Trump sudah kenakan tarif baru ke sekutu dan pesaing sejak jadi presiden lagi bulan Januari, tingkat 50% ini termasuk yang tertinggi yang dihadapi partner dagang AS.
Tapi yang penting, masih ada pengecualian untuk sektor-sektor yang bisa kena pajak terpisah—seperti obat-obatan dan chip komputer.
Pemerintahan Trump sudah mulai penyelidikan ke sektor-sektor ini dan lainnya yang bisa berakhir dengan tarif lebih lanjut. Ponsel pintar juga ada di daftar produk yang dikecualikan.
Industri yang sudah ditarget sebelumnya, seperti baja, aluminium dan mobil, juga dapat pengecualian dari tarif nasional ini.
Amerika Serikat adalah tujuan ekspor terbesar India di tahun 2024, dengan pengiriman senilai $87,3 miliar.
Tapi para analis memperingatkan bahwa tarif 50% itu hampir sama dengan larangan dagang dan kemungkinan akan merugikan perusahaan-perusahaan kecil.
Eksportir tekstil, makanan laut dan perhiasan sudah melaporkan pesanan dari AS yang dibatalkan dan kerugian ke pesaing seperti Bangladesh dan Vietnam, yang menimbulkan kekhawatiran akan banyak pemutusan hubungan kerja.
‘Kepercayaan terkikis’
New Delhi mengkritik langkah Washington sebagai “tidak adil, tidak justified dan tidak masuk akal.”
Ekonomi terbesar kelima di dunia ini berusaha mengurangi dampaknya, dengan Perdana Menteri Narendra Modi berjanji akan turunkan beban pajak untuk warganya dalam pidato tahunan untuk merayakan kemerdekaan India.
Modi juga sebelumnya janji untuk mandiri, dan berjanji akan membela kepentingan negaranya.
Kementerian luar negeri sebelumnya bilang India sudah mulai impor minyak dari Rusia karena pasokan tradisional dialihkan ke Eropa sejak invasi Rusia ke Ukraina.
Mereka mencatat bahwa Washington waktu itu aktif mendorong impor seperti itu untuk memperkuat stabilitas di pasar energi global.
Rusia menyumbang hampir 36% dari total impor minyak mentah India di tahun 2024. Membeli minyak Rusia menghemat India miliaran dolar dalam biaya impor, sehingga harga bahan bakar dalam negeri tetap stabil.
Tapi pemerintahan Trump tetap pada rencana tarifnya sampai deadline hari Rabu.
Penasihat dagang Trump, Peter Navarro, minggu lalu bilang ke wartawan bahwa “India sepertinya tidak mau mengakui perannya dalam pertumpahan darah.”
“Mereka mendekati Xi Jinping,” tambah Navarro, merujuk pada presiden Cina itu.
Wendy Cutler, wakil presiden senior di Asia Society Policy Institute, bilang ke AFP: “Salah satu perkembangan paling mengkhawatirkan dalam saga tarif Trump adalah bagaimana India berubah dari calon yang menjanjikan untuk perjanjian dagang awal menjadi negara yang menghadapi tarif tertinggi dari AS.”
Cutler, seorang mantan pejabat dagang AS, bilang India sudah melakukan reformasi dan membuka diri walaupun sejarahnya kuat dalam hal dagang.
Tapi tren ini mungkin dipertanyakan lagi dengan tarif tajam Trump.
“Tarif tinggi ini dengan cepat mengikis kepercayaan antara kedua negara, yang mungkin butuh tahunan untuk dibangun kembali,” katanya.
Trump menggunakan tarif sebagai alat untuk mengatasi segala hal, dari apa yang dianggap Washington sebagai praktik dagang tidak adil sampai ketidakseimbangan dagang.
Defisit dagang AS adalah alasan utama di balik kenaikan tarifnya ke puluhan ekonomi yang berlaku awal Agustus—mengenai partner dari Uni Eropa sampai Indonesia.
Tapi sang Republikan berusia 79 tahun juga menarget negara tertentu seperti Brasil atas pengadilan mantan presidennya Jair Bolsonaro, yang dituduh merencanakan kudeta.
Tarif AS untuk banyak barang Brasil naik jadi 50% bulan ini, tapi dengan pengecualian yang luas.