Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Perdana Menteri Rishi Sunak dianggap berhasil sedikit mengungguli debat televisi langsung yang penuh dengan pertengkaran dan kemarahan dengan pemimpin Partai Buruh Sir Keir Starmer pada hari Selasa, didominasi oleh masalah pajak dan imigrasi.
Sunak, kandidat underdog dari Partai Konservatif dalam kampanye pemilihan di Britania Raya, keluar bertarung dan, menurut polling cepat YouGov, ia memenangkan pertandingan dengan selisih 51-49, sebuah kesuksesan bagi seorang perdana menteri yang telah dalam tekanan.
Konfrontasi tersebut terjadi dalam debat pertama kampanye pemilihan umum antara Sunak dan Starmer, sebuah pertemuan selama satu jam di Manchester yang disiarkan oleh ITV di televisi waktu puncak.
Dalam pertukaran awal dalam debat yang penuh ketegangan — dengan kedua pemimpin saling menginterupsi — Sunak berjanji bahwa ia akan “memotong pajak Anda, melindungi pensiun Anda, dan mengurangi imigrasi”.
“Dengan Keir Starmer, selain pajak yang lebih tinggi, Anda tidak tahu apa yang akan Anda dapatkan dan dia juga tidak tahu,” klaim Sunak. Penampilannya yang penuh semangat mengangkat semangat Tory tetapi masih harus dilihat apakah hal tersebut dapat mengubah arah kampanye.
Starmer mengatakan bahwa ia akan mengakhiri “kekacauan dan perpecahan yang telah kita lihat selama 14 tahun terakhir”, mencoba menyajikan lawan Tory-nya sebagai orang yang tidak berhubungan dengan negara yang ia pimpin: “Dia tinggal di dunia yang berbeda,” kata pemimpin Partai Buruh tersebut.
Titik serangan utama Sunak terhadap Starmer adalah pernyataannya yang sangat dipertentangkan bahwa pemerintahan Partai Buruh akan menaikkan pajak sebesar “lebih dari £2.000 untuk setiap keluarga pekerja” karena komitmen pengeluaran yang tidak terduga.
Klaim berulang Sunak, yang dikatakan oleh pemimpin Tory itu didasarkan pada penilaian rencana Partai Buruh oleh “pegawai sipil independen di Kementerian Keuangan”, diolok-olok oleh Starmer sebagai “sampah mutlak”.
Pemimpin Partai Buruh tersebut mengatakan bahwa klaim tersebut didasarkan pada menteri Tory memberikan “kebijakan-kebijakan pura-pura Partai Buruh ke Kementerian Keuangan dan kemudian mereka mendapatkan informasi palsu”. Starmer mengatakan bahwa semua janjinya sepenuhnya terhitung biayanya.
“Satu-satunya yang bisa Anda lakukan adalah berbicara tentang masa lalu,” kata Sunak dalam pertukaran penutup yang penuh kekesalan.
“Saya menghargainya mengapa dia tidak ingin berbicara tentang 14 tahun terakhir,” Starmer menjawab. “Dia malu.”
Walaupun tim Sunak mengatakan sebelum acara tersebut bahwa mereka tidak mengharapkan hal itu menjadi “perubahan permainan”, perdana menteri tersebut sangat membutuhkan untuk menyerang lawannya untuk mengubah arah kampanye.
Partai Konservatif Sunak kalah lebih dari 20 poin dari oposisi Partai Buruh dalam jajak pendapat dan peringkat pribadi perdana menteri bahkan lebih buruk daripada partainya.
Jajak pendapat ‘MRP’ yang baru, yang sangat rinci oleh Survation pada hari Selasa menempatkan Partai Buruh dalam posisi untuk mendapatkan mayoritas yang memecahkan rekor dengan 487 kursi dibandingkan hanya 71 untuk Partai Konservatif.
Direkomendasikan
Beberapa pertukaran paling tajam terjadi pada isu imigrasi, dengan Sunak mengatakan bahwa ia bisa menarik Britania Raya keluar dari Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa jika itu menghalangi rencananya untuk mengusir beberapa pencari suaka ke Rwanda.
“Saya sudah sangat jelas — saya akan memilih keamanan negara kita di depan keanggotaan pengadilan asing setiap saat,” kata Sunak. Starmer menolak pendekatan tersebut, mengatakan bahwa ia ingin Britania Raya menjadi “seorang pemain yang dihormati di panggung dunia, bukan seorang paria”.
Sunak mengklaim bahwa Britania Raya akan menjadi kurang aman di bawah pemerintahan Partai Buruh, memicu Starmer untuk mengatakan: “Ini mengagetkan.” Pemimpin Partai Buruh tersebut terdengar mengeluh dengan ekspresi kekesalan di luar layar sepanjang debat.
Perdana Menteri mengklaim bahwa Starmer telah membela “ekstremis” selama waktunya sebagai pengacara hak asasi manusia, sebuah tuduhan yang sudah umum dan yang dipanggil oleh pemimpin Partai Buruh sebagai “putus asa”.
Tentang perubahan iklim, Sunak mengatakan bahwa ia telah mengambil keputusan “berani” yang akan membuat Britania Raya memenuhi kewajibannya sambil melindungi anggaran keluarga yang sedang berjuang. Starmer berjanji bahwa Britania Raya akan “memenangkan perlombaan” untuk mengembangkan energi terbarukan di bawah pemerintahan Partai Buruh.
Kedua pemimpin didampingi oleh “tim spin”, yang mencoba membentuk liputan media. Anggota kabinet bayangan Wes Streeting dan Jonathan Ashworth termasuk dalam tim Partai Buruh, sementara Sunak menurunkan menteri seperti Michael Gove dan Claire Coutinho.
“Keir Starmer terkapar di atas kanvas pada akhirnya,” klaim Gove setelah acara tersebut. Tim spin Partai Buruh fokus pada menyangkal klaim Sunak tentang kenaikan pajak yang disebut-sebut sebesar £2.000 di bawah Starmer.
Di atas acara di Manchester, Starmer sampai saat ini hanya setuju untuk satu debat satu lawan satu lainnya dengan Sunak sebelum hari pemungutan suara pada 4 Juli — sebuah acara BBC di Nottingham pada 26 Juni — karena ia mencoba meminimalkan risiko politik.
Sunak, si underdog dalam kontes tersebut, telah mencari setidaknya setengah lusin debat dengan Starmer dengan harapan bahwa ia bisa mengekspos “kurangnya rencana” dan “kebingungan” pemimpin Partai Buruh dalam isu kebijakan.