Seorang pria yang merupakan suami dari mantan manajer merger dan akuisisi BP mengaku bersalah atas tuduhan penipuan sekuritas terkait dengan perdagangan insider dengan mendengarkan pembicaraan kerja istrinya saat sedang menangani potensi akuisisi TravelCenters of America, sebuah operator pompa bensin dan truck stop.
Tyler Loudon, seorang penduduk Houston, berhasil menghasilkan $1,76 juta dengan perdagangan yang tidak sah berdasarkan pengetahuan nonpublik tentang kemungkinan akuisisi di perusahaan istrinya, menurut Jaksa Amerika Serikat Alamdar Hamdani di Distrik Selatan Texas. Loudon, yang akan dijatuhi hukuman pada 17 Mei, menghadapi hukuman maksimal lima tahun penjara dan denda $250.000. Sebagai bagian dari pengakuannya, ia setuju untuk menyita $1,76 juta dari keuntungan ilegal tersebut.
Secara terpisah, Komisi Sekuritas dan Bursa Efek (SEC) mengajukan tuntutan perdata terhadap Loudon terkait dengan perilaku yang sama, yang tidak dia pungkiri.
“Mr. Loudon membuat kesalahan besar dalam penilaian yang telah dia tanggung sepenuhnya,” kata pengacara Loudon, Peter Zeidenberg, kepada CNBC.
Otoritas mengatakan bahwa Loudon pada tahun 2022 mengetahui rencana rahasia BP untuk mengakuisisi TravelCenters pada tahun 2022 saat bekerja dari jarak pendek dengan istrinya, seperti banyak pasangan yang harus bekerja dari rumah akibat kebijakan pandemi.
Pada Desember 2022, Loudon secara diam-diam mendengarkan percakapan kerja pribadi istrinya yang membahas akuisisi BP terhadap TravelCenters saat mereka bekerja dari jarak jauh di sebuah Airbnb kecil selama perjalanan ke Roma, menurut tuntutan perdata SEC yang diajukan di pengadilan federal Houston.
Setelah Roma, pasangan itu terus bekerja dari jarak jauh “dalam jarak yang dekat,” menurut SEC, mencatat bahwa kantor rumah mereka berjarak “20 kaki dari satu sama lain.”
SEC mengatakan bahwa istri Loudon mengakui kadang-kadang membicarakan akuisisi dengan suaminya dalam percakapan “normal” pasangan suami istri.
Namun, beberapa bulan berikutnya, Loudon, tanpa memberitahu istrinya, mengumpulkan 46.450 saham TravelCenters, menurut kantor jaksa Amerika Serikat.
Untuk membeli saham TravelCenters, SEC mencatat, Loudon menjual semua posisi di akun pialang dan Roth IRA miliknya, bersama dengan ekuitas lainnya, total lebih dari $2 juta.
Pada 16 Februari 2023, saat TravelCenters mengumumkan akuisisi BP, yang memicu lonjakan saham sebesar 71%, Loudon menjual semua saham perusahaan tersebut, menghasilkan keuntungan $1,76 juta, menurut kantor jaksa Amerika Serikat.
Namun pada Maret, Otoritas Regulasi Industri Keuangan meminta dari BP daftar orang-orang yang “tahu” tentang akuisisi TravelCenters sebelum terjadi. Seorang mantan karyawan BP yang pernah bekerja pada akuisisi tersebut kemudian menghubungi istri Loudon, mengeluhkan harus memberikan alamat dan detail pribadi lainnya untuk mematuhi FINRA.
Ketika istri Loudon memberitahunya tentang percakapan ini dengan mantan karyawan, dia bertanya padanya “apakah karyawan saat ini akan menerima penelitian yang sama,” rincian keluhan SEC. “Istri Loudon menjawab bahwa mereka akan.”
Sepekan kemudian, Loudon mengaku kepada istrinya bahwa dia telah melakukan perdagangan saham TravelCenter secara ilegal “untuk menghasilkan cukup uang sehingga dia tidak perlu bekerja berjam-jam lagi,” menurut SEC.
Istri Loudon melaporkan perdagangan insider suaminya ke atasan BP-nya tetapi dia kemudian dipecat dari perusahaan. Dia mengajukan permohonan perceraian dari Loudon pada bulan Juni, menurut tuntutan SEC.