“
Ketika Steve Jobs baru berusia 12 tahun, dia menelepon salah satu pendiri HP, Bill Hewlett, untuk meminta suku cadang yang diperlukan untuk membangun sebuah frequency counter. Panggilan telepon itu membawanya mendapatkan alat yang ia butuhkan, dan sebuah pekerjaan. Filosofi ini sangat berharga bagi pertumbuhannya dalam mendirikan Apple.
Di usia 12 tahun, kebanyakan orang mungkin khawatir tentang gebetan sekolah mereka atau sebuah proyek ilmiah yang harus diserahkan minggu depan. Namun, Steve Jobs saat itu memiliki fokus yang berbeda sebagai seorang anak: suku cadang yang dibutuhkan untuk membangun frequency counter. Jadi ia menemukan nomor telepon salah satu pendiri HP, Bill Hewlett, di buku kuning dan meneleponnya untuk meminta bantuan.
“Saya tidak pernah menemukan orang yang tidak mau membantu saya jika saya meminta bantuan. Saya selalu menelepon mereka,” kata Jobs dalam wawancara tahun 1994, yang diarsipkan oleh Silicon Valley Historical Association.
Jobs mengingat bahwa Hewlett tertawa ketika Jobs memperkenalkan dirinya sebagai anak SMA berusia 12 tahun yang membutuhkan suku cadang. Namun pada akhirnya, Hewlett menawarkan suku cadang tersebut—dan sebuah pekerjaan. Pendiri HP itu sangat terkesan dengan semangatnya sehingga ia memberinya pekerjaan musim panas di perusahaan tersebut, merakit mur dan baut pada frequency counter.
“Dia memberi saya pekerjaan di tempat mereka membangunnya, dan saya merasa sangat senang,” kata Jobs. “Saya tidak pernah menemukan orang yang mengatakan ‘tidak,’ atau menggantung telepon ketika saya menelepon. Saya hanya bertanya.”
Kesempatan itu merupakan peluncuran kesuksesan karir Jobs yang lebih luas, akhirnya mendirikan perusahaan senilai $3,5 triliun, Apple, bersama Steve Wozniak dan Ronald Wayne pada tahun 1976. Dan Jobs membawa pengalaman belajar itu bersamanya, mengatakan bahwa ia mencoba untuk membalas utang kebaikan itu dengan membantu orang lain ketika mereka membutuhkan kesempatan.
Bagi banyak orang, langkah tersulit mungkin adalah mengumpulkan keberanian untuk mencari bantuan—hal itu bisa menakutkan untuk menghubungi sebuah perusahaan dan berharap bahwa seorang pemimpin dapat memberikan kesempatan. Dan mungkin terlihat seperti akhir 1960-an, ketika Jobs menghubungi Hewlett tentang suku cadang, bisa menjadi waktu yang lebih mudah untuk mendapatkan dukungan tersebut. Setelah semua, sebagian besar nomor telepon CEO Fortune 500 sangat sulit ditemukan saat ini. Namun Jobs berpendapat bahwa para pemimpin lebih bersedia untuk membantu daripada yang mungkin orang harapkan.
“Kebanyakan orang tidak pernah mengangkat telepon dan menelepon, kebanyakan orang tidak pernah bertanya. Dan itulah yang membedakan orang yang melakukan sesuatu dari orang yang hanya bermimpi tentangnya,” kata Jobs. “Anda harus bertindak. Dan Anda harus bersedia untuk gagal.”
Miliarder yang mengambil kesempatan, dan menemukan kesuksesan awal
Jobs bukanlah satu-satunya CEO miliarder yang memulai karir mereka sebagai remaja yang mengejar impian kesuksesan mereka.
Pendiri Microsoft, Bill Gates, dulu sering kabur dari rumah ketika berusia 13 tahun untuk berlatih coding di perusahaan lokal, Computer Center Corp., di seberang kota. Pada saat itu, komputer belum menjadi barang rumah tangga. Jadi ia akan berada di bisnis yang berbasis di Seattle itu hingga dini hari, kadang-kadang sampai jam 2 pagi, menguji kode buatannya sendiri sebagai imbalan atas jasanya memperbaiki bug pemrograman untuk Computer Center Corp.
Tanpa akses dan pengalaman langsung yang ia dapatkan pada awalnya, Gates mengatakan bahwa ia mungkin tidak akan maju dalam karirnya dan meluncurkan perusahaan teknologi senilai $3,1 miliar.
“Kami masih anak-anak…tidak ada dari kami yang memiliki pengalaman komputer yang nyata,” tulis Gates dalam memoarnya, Source Code: My Beginnings. “Tanpa keberuntungan itu dari waktu komputer gratis—seebutlah 500 jam pertama saya—mungkin 9.500 jam berikutnya tidak akan terjadi sama sekali.”
Warren Buffett, CEO Berkshire Hathaway, juga menemukan gairah kewirausahaannya sejak dini. Pada usia enam tahun ia mulai menjual permen karet di lingkungannya; ketika Buffett berusia 13 tahun, ia mendapatkan pekerjaan pertamanya sebagai tukang koran—dan bahkan mengurangi pajak sepedanya dari pajak. Ia merasa tertarik untuk memulai perusahaannya sendiri, jadi ia meluncurkan bisnis pinball sebagai seorang remaja dengan modal hanya $25. Bisnis itu kemudian terjual dengan harga lebih dari $1.000 setelah hanya satu tahun. Mungkin itu tidak sebanding dengan kapitalisasi pasar Berkshire Hathaway sebesar $989 miliar—tetapi itu meletakkan dasar bagi Buffett untuk menjadi wirausaha yang dipuja seperti sekarang ini.
Cerita ini awalnya diterbitkan di Fortune.com
“