Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sir Keir Starmer telah memberitahu rekan-rekannya bahwa ia sekarang melihat Reform UK milik Nigel Farage sebagai “lawan sebenarnya”-nya, di akhir pekan di mana ia mempertajam pesannya tentang migrasi dan menghadapi tuduhan bahwa ia menggunakan bahasa dari sayap kanan jauh.
Perdana Menteri telah memberitahu timnya bahwa ia percaya bahwa Kemi Badenoch dan Partai Konservatifnya mungkin mencapai “ujung jalan”, dan bahwa Britania bisa menyaksikan realignment besar dalam politiknya.
Seorang pejabat senior Partai Buruh mengatakan Starmer akan bersedia untuk berdebat dengan Farage menjelang pemilihan berikutnya, dengan jajak pendapat menunjukkan bahwa publik juga melihat Reform UK sebagai oposisi paling kredibel terhadap pemerintah Buruhnya. Farage mengatakan pada Jumat: “Saya menerima tawarannya.”
Terlepas dari ancaman Reform dan kritik oleh anggotanya terhadap pemotongan tunjangan yang direncanakan, Starmer bersikeras bahwa tagihan tunjangan yang besar di UK harus dikendalikan. Ia juga telah memberitahu rekan-rekan bahwa ia tidak akan segera melakukan reshuffle kabinetnya.
Pada Jumat, Starmer menyelesaikan kunjungan dua hari ke Albania di mana ia mencoba memperkuat pesannya tentang migrasi, menjelang pertemuan EU-UK yang politis sensitif di London pada hari Senin.
Perdana Menteri tahu bahwa Farage dan Badenoch akan menggambarkan “reset” yang dijanjikan olehnya terhadap hubungan pasca-Brexit sebagai “menyerah” kepada Brussels, dan akan berusaha menggambarkan skema mobilitas pemuda yang diusulkan sebagai kembalinya kebebasan bergerak.
Badenoch, yang telah mengatakan bahwa Britania tidak boleh menjadi “pemohon” dalam perundingan, telah berjanji untuk “mengambil kembali semua kekuasaan legislatif atau yudisial yang diserahkan kepada UE oleh pemerintah saat ini”.
Starmer lebih khawatir tentang Farage, mencatat kepada teman-temannya bahwa sementara ia menghadapi Badenoch setiap minggu di Dewan Rakyat di House of Commons, “lawan sebenarnya”-nya adalah Reform UK, yang lima anggotanya saat ini merupakan pemberontakan kecil yang bersembunyi di semak-semak parlemen.
Ia merendahkan Badenoch, yang partainya dipermalukan oleh Reform dalam pemilihan lokal Inggris bulan ini, dan keputusannya untuk mengkritik kesepakatan dagang yang dilakukan oleh Starmer dengan India dan AS dalam dua minggu terakhir.
“Sekarang tanpa mengetahui apa yang ada dalam kesepakatan dengan UE, ia mengatakan bahwa ia menentangnya,” kata Starmer kepada Financial Times. “Satu-satunya hal yang bisa diselamatkan adalah bahwa tidak ada yang di Eropa yang menganggapnya serius sehingga itu tidak membuat perbedaan sedikit pun.”
Starmer mengklaim bahwa tidak ada dari mitra bicaranya di Eropa, yang ia temui di Tirana dalam KTT Komunitas Politik Eropa pada Jumat, yang percaya bahwa Badenoch akan pernah berada dalam posisi untuk membalikkan hubungan keamanan dan dagang yang lebih dalam dengan UE yang akan ia luncurkan pada hari Senin.
Survei Ipsos/Mori bulan ini menemukan bahwa publik Britania sekarang lebih cenderung mempertimbangkan Reform UK (37 persen) sebagai partai oposisi utama, di depan Konservatif (33 persen).
Survei YouGov terbaru menunjukkan partai Farage memimpin dalam jajak pendapat dengan 28 persen, diikuti oleh Buruh 23, Konservatif 18, dan Liberal Demokrat 16. Partai Farage memenangkan lebih dari 670 kursi dewan dalam pemilihan bulan ini, hampir menghapus Konservatif di kantong-kantong suara tradisional Tory seperti Kent.
Starmer merinci rencana pekan ini untuk memperketat aturan migrasi legal, mengklaim bahwa Britania berisiko menjadi “pulau orang asing”, sebuah frase yang dikritik karena memiliki panggilan dari pidato “sungai darah” yang terkenal dari Enoch Powell. Downing Street menolak klaim tersebut.
Starmer juga sedang mendiskusikan dengan negara ketiga yang tidak disebutkan nama rencana untuk menciptakan “pusat-pusat pengembalian” untuk memungkinkan Britania untuk segera mendepor penuntut suaka yang gagal, meskipun memalukan Perdana Menteri Albania Edi Rama mengatakan negaranya tidak akan ikut dalamnya.
Sikap lebih keras Perdana Menteri terhadap migrasi dan keputusannya untuk melanjutkan pemotongan tunjangan yang kontroversial —yang banyak dilihat sebagai kemiringan ke kanan— tidak melakukan apa-apa untuk menghentikan penurunan tingkat persetujuan pribadinya, dengan pemilih Buruh menjauh dari dirinya secara massal, menurut YouGov.
Survei baru yang diterbitkan pada Jumat menemukan bahwa peringkat kebaikan bersih Starmer turun 12 poin dalam sebulan menjadi -46, level terendahnya sepanjang masa, termasuk penurunan 34 poin di kalangan orang yang memilih Buruh dalam pemilihan tahun lalu.
Sementara itu, ia tetap sangat terbuka terhadap kritik-kritik Farage bahwa ia tidak berhasil mengendalikan migrasi ilegal; pemimpin Reform UK minggu ini meminta agar “keadaan darurat nasional” dinyatakan karena tingkat perlintasan kanal yang tinggi.
Terlepas dari janji Starmer untuk “menghancurkan geng-geng” yang memicu transportasi pencari suaka melintasi kanal, 2025 telah melihat tingkat perlintasan kapal kecil tertinggi dalam sejarah.
Direkomendasikan
Total 12.700 orang telah tiba dengan perahu kecil tahun ini, naik 33 persen dibanding periode yang sama tahun lalu, dan Starmer telah diperingatkan oleh rekan-rekannya untuk tidak mengharapkan pemotongan jumlahnya secara dini.
Insider pemerintah mengakui bahwa masalah ini “endemik”, bahwa geng kriminal sudah mapan, dan bahwa kerja sama internasional yang diperkuat untuk menangani masalah tersebut akan membutuhkan waktu untuk memberikan hasil.
Juga ada kekhawatiran tentang peningkatan jumlah kedatangan dari Tanduk Afrika, termasuk dari Eritrea dan Somalia, dan bahwa para migran dari negara-negara ini bersedia mengambil risiko lebih besar untuk mencapai Britania, memadati kapal-kapal.
Bagi Starmer ini adalah pengingat bahwa mengidentifikasi masalah tidak sama dengan menanganinya, apakah itu dalam menangani tingkat migrasi bersih yang tinggi atau mencoba mengalahkan partai politik yang berkembang subur karena itu.