Buka Kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Pada hari Selasa, Sir Keir Starmer menghadapi dampak dari penanganan kacau masalah ucapan antisemit oleh kandidat Partai Buruh dalam pemilihan Rochdale.
Pemimpin Partai Buruh ini bersikeras bahwa ia telah mengambil “tindakan tegas” dengan menarik dukungan dari Azhar Ali pada Senin malam, tetapi ia dituduh memimpin “kekacauan” karena awalnya setuju untuk tetap mendukungnya.
Pendukung mantan pemimpin Jeremy Corbyn mengatakan bahwa Starmer bersalah melakukan standar ganda dan lebih menyukai mengambil tindakan segera atas ucapan antisemit oleh mereka yang berada di sebelah kiri partai, sementara lebih lunak terhadap mereka – seperti Ali – yang berada di sebelah kanan.
Starmer berjanji untuk memberantas antisemitisme dari barisan Partai Buruh setelah menjadi pemimpin pada tahun 2020 setelah pendahulunya yang berhaluan kiri, Corbyn, sangat dikritik karena penanganannya terhadap tuduhan penyalahgunaan.
“Informasi lebih lanjut muncul kemarin yang meminta tindakan tegas, jadi saya mengambil tindakan tegas,” kata Starmer. “Ini adalah hal besar untuk menarik dukungan untuk seorang kandidat Partai Buruh selama pemilihan.”
Bandar taruhan sekarang telah menginstal George Galloway, mantan anggota parlemen Partai Buruh yang berapi-api, sebagai favorit baru untuk memenangkan kontes pada 29 Februari, yang dipicu oleh kematian Sir Tony Lloyd bulan lalu.
Partai Pekerja Galloway berusaha memanfaatkan ketegangan Partai Buruh atas sikap Starmer terhadap perang di Gaza. Dalam selebaran, kontes ini digambarkan sebagai “pilihan langsung antara George yang akan berjuang untuk Palestina” dan Starmer yang akan “berjuang untuk Israel”.
Pada awalnya, Starmer setuju untuk membiarkan Ali melanjutkan sebagai kandidat Partai Buruh setelah laporan akhir pekan bahwa anggota dewan kabupaten Lancashire itu mengklaim Israel membiarkan Hamas menyerang pada 7 Oktober untuk memberikan alasan bagi mereka untuk melancarkan serangan terhadap Gaza.
Menteri bayangan secara terbuka membela Ali, menunjukkan bahwa ia telah meminta maaf. Tetapi pada Senin malam, partai tersebut mengumumkan bahwa mereka menarik dukungannya setelah “informasi baru” tentang komentar Ali muncul.
Daily Mail melaporkan bahwa mereka telah memperoleh rekaman audio di mana Ali menyalahkan “orang-orang di media dari kubu Yahudi tertentu” atas pengkritikan terhadap anggota parlemen Partai Buruh yang pro-Palestina.
Karena pencalonan untuk kontes ini telah ditutup, Ali akan muncul di surat suara sebagai kandidat Partai Buruh, meskipun partai tersebut secara resmi menarik dukungannya. Dia tidak akan duduk sebagai anggota parlemen Partai Buruh jika terpilih.
Martin Forde, seorang KC yang melakukan tinjauan independen terhadap tuduhan rasisme dan intimidasi dalam partai Buruh, mengatakan kepada BBC bahwa sudah “wajar” untuk menarik dukungan untuk Ali ketika komentarnya pertama kali muncul.
ia mengatakan ada persepsi di antara beberapa anggota parlemen sayap kiri “bahwa jika Anda berada di faksi yang benar dari partai, maka masalah akan ditangani dengan lebih lunak atau lebih cepat”.
Andrew Fisher, mantan kepala kebijakan di bawah kepemimpinan Corbyn, mengatakan penanganan masalah ini oleh Starmer telah menjadi “kekacauan” dan itu mengungkapkan “standar ganda dalam Partai Buruh”.
Fisher mengatakan bahwa Ali telah diberikan manfaat keraguan oleh kepemimpinan partai. “Itu tidak berlaku untuk orang-orang di kiri, sama sekali,” katanya.
Direkomendasikan
Pat McFadden, kepala kampanye Partai Buruh, membela Starmer. “Fakta bahwa Anda memiliki keadaan yang sangat langka di mana partai politik menarik dukungan untuk seorang kandidat setelah pencalonan ditutup” menunjukkan bahwa pemimpin tersebut serius dalam “menghapus antisemitisme dari Partai Buruh”.
Pemilih dalam pemilihan Rochdale sekarang akan menghadapi situasi luar biasa di mana ada tiga mantan kandidat Partai Buruh di surat suara tetapi tidak ada kandidat partai yang secara resmi didukung.
Di samping Ali dan Galloway, kontes ini juga diperebutkan oleh Simon Danczuk, mantan anggota parlemen Partai Buruh untuk Rochdale yang mencalonkan diri untuk partai Reform UK yang populist.
Danczuk dihentikan oleh Partai Buruh pada tahun 2015 atas tuduhan bahwa ia mengirim pesan eksplisit kepada seorang gadis remaja. Dia kemudian menerima bahwa perilakunya “tidak pantas” dan meminta maaf.
Danczuk mengatakan kampanyenya sekarang akan difokuskan untuk menghentikan Galloway. “Kampanye saya akan memberi tahu pemilih bahwa mereka tidak akan ingin memiliki seorang anggota parlemen yang akan mengutamakan Palestina daripada Rochdale,” katanya.
Video: Politik yang Cepat: aturan dalam perlombaan pemilihan