“
Setelah Sir Keir Starmer, perdana menteri Britania Raya, memuji “terobosan luar biasa” dalam pembicaraan antara AS dan Ukraina, sekutunya cepat untuk menyoroti peran kunci yang dimainkan di balik layar oleh Jonathan Powell, seorang arsitek dari proses perdamaian Irlandia Utara.
Penasihat keamanan nasional Downing Street – seorang veteran dari era Tony Blair – telah diterjunkan untuk membantu meredakan pembicaraan yang hanya beberapa hari sebelumnya benar-benar rusak.
Powell, kepala staf Blair selama satu dekade di Nomor 10, sangat dihormati di lingkaran Whitehall atas peran yang dimainkannya dalam merundingkan perdamaian di Irlandia Utara: pembicaraan rahasia dengan protagonis garis keras di Irlandia Utara mengarah pada Perjanjian Jumat Baik 1998.
Starmer – yang menjadi tuan rumah pertemuan video pemimpin dari sekitar dua puluh negara dari “koalisi yang bersedia” pada Sabtu – telah meminta bantuan Powell untuk mencoba memenangkan dukungan militer AS untuk pasukan jaminan perdamaian yang dipimpin oleh Inggris-Prancis di Ukraina, tugas yang sama menantangnya.
Jonathan Powell bersama mantan presiden Sinn Féin Gerry Adams di Queen’s University Belfast untuk memperingati ulang tahun ke-25 Perjanjian Jumat Baik pada 2023 © Liam McBurney/PA
Powell sudah mengumpulkan banyak mil udara dan menjalin banyak hubungan yang dia butuhkan, menyeberang ke Atlantik beberapa kali dalam beberapa bulan terakhir untuk bertemu dengan rekan sejawat AS Mike Waltz dan tokoh-tokoh senior lainnya di pemerintahan Trump.
Akhir pekan lalu Powell pergi ke Kyiv untuk bertemu Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dan kepala stafnya Andriy Yermak untuk bekerja pada proposal tertulis untuk menjembatani kesenjangan antara Ukraina dan AS.
Pejabat Inggris mengatakan pembicaraan tersebut difokuskan pada gencatan senjata, langkah-langkah membangun kepercayaan termasuk untuk pertukaran tawanan perang, pembebasan warga sipil yang ditahan, dan pengembalian anak-anak.
Ukraina juga setuju untuk menandatangani kesepakatan mineral dengan AS, dan Zelenskyy secara krusial menundukkan diri kepada Trump, mengucapkan terima kasih kepada AS atas dukungannya dan merangkul rencana perdamaian Washington yang diakui pejabat Inggris sebagai “satu-satunya permainan di kota”.
Jumat ini, Powell akan kembali terbang ke Washington untuk mencoba meyakinkan Waltz bahwa pemerintahan Trump harus memainkan peran “backstop” keamanan untuk memastikan perdamaian yang langgeng di Ukraina.
Tujuannya adalah agar gencatan senjata membawa masuk negosiasi bertahap yang akan mencakup gencatan senjata di darat dan laut, dan akhirnya pasukan internasional termasuk pasukan Inggris dan Prancis membantu menjamin perdamaian di lokasi strategis di luar wilayah yang dipertentangkan.
Powell akan membahas rencana tersebut dengan rekan-rekan Eropa dan Waltz pada Jumat.
Pembicaraan serupa di Washington awal bulan ini antara menteri pertahanan Inggris John Healey dan pejabat AS setara Pete Hegseth berakhir tanpa kesepakatan apapun.
Tanpa intelijen, pengawasan, dan dukungan udara AS, Starmer telah memperingatkan bahwa pasukan Eropa di Ukraina tidak akan mampu mencegah Vladimir Putin dari “datang kembali”. Namun, hingga saat ini Trump belum menunjukkan tanda-tanda kewajibannya.
“Ini adalah permainan dadu,” kata seorang pejabat Inggris, ketika ditanya menebak apa yang mungkin dilakukan Trump selanjutnya. Pejabat lain mengatakan: “Akan salah untuk mengatakan bahwa tidak ada pergerakan pada ‘backstop’ AS tetapi kita masih berbicara”.
Namun, bahkan sampai pada titik ini telah menjadi pencapaian diplomasi. Setelah pertengkaran Zelenskyy di Oval Office dengan Trump akhir bulan lalu, keputusasaan terhadap prospek perdamaian terjadi di London.
“Dia dengan bodohnya terjebak,” kata seorang pejabat Inggris, mencatat bahwa Zelenskyy gagal mendengarkan saran dari Inggris dan Prancis untuk menggunakan rasa terima kasih dan pujian untuk menarik hati Trump. Baik Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Starmer telah menggunakan taktik tersebut dalam pertemuan yang lebih sukses dengan Trump sebelumnya di minggu itu.
Sejak konfrontasi tersebut Powell – yang mendirikan yayasan Inter Mediate pada tahun 2011 untuk membangun pengalaman negosiasi perdamaian di Irlandia Utara – telah memberikan nasihat kepada Zelenskyy tentang bagaimana memperbaiki kerusakan tersebut.
Powell sangat berusaha memberitahu rekan-rekannya bahwa ini benar-benar merupakan upaya bersama dengan rekan-rekan E3-nya dari Jerman dan Prancis, yang juga akan bertemu dengan Waltz di Washington pada Jumat, tetapi pengalaman Powell dianggap penting.
Jonathan Powell bersama Tony Blair dan John Prescott, mantan wakil perdana menteri, tahun 2007 © Peter Macdiarmid/Getty Images
Powell, yang bakatnya dalam merendahkan diri adalah alat diplomasi yang berharga, meremehkan pengalaman yang dia bawa ke pekerjaannya. “Kami berhasil dengan keberanian waktu lalu,” katanya kepada rekan-rekannya, mencatat bahwa ketika dia mulai bekerja untuk Blair pada tahun 1990-an, usianya baru 38 tahun.
Powell pertama kali pergi ke Washington bulan Desember lalu dengan Morgan McSweeney, kepala staf Sir Keir Starmer, untuk berbicara dengan tim transisi Trump.
Bulan lalu dia kembali ke ibu kota AS untuk membahas sejumlah masalah dengan Waltz, termasuk kesepakatan yang diusulkan Inggris dengan Mauritius mengenai masa depan Kepulauan Chagos, yang memiliki implikasi keamanan bagi pangkalan militer bersama penting AS-Inggris di atol Diego Garcia.
Disarankan
Powell adalah utusan khusus perdana menteri Inggris dalam negosiasi dengan Mauritius sebelum Starmer menjadikannya penasihat keamanan nasional.
Kesepakatannya sangat dikritik oleh oposisi Konservatif di Britania Raya – tetapi kritik tersebut mereda setelah disetujui secara publik oleh Trump di Oval Office bulan lalu saat dia bertemu dengan Starmer.
John McTernan, mantan sekretaris politik Blair, yang bekerja erat dengan Powell saat dia menjadi kepala staf Downing Street, mengingat peran krusialnya dalam proses perdamaian Irlandia Utara dan mengatakan bahwa dia “sebesar ketika dia efektif”.
dia menambahkan bahwa “kecerdasan politik Powell, humornya, dan kesederhanaan pribadinya yang digabungkan dengan pengalaman diplomatisnya adalah alasan dia telah membuat dampak begitu cepat.”
“