Maskapai budget Spirit Airlines bilang pada hari Jumat bahwa mereka sudah mengajukan perlindungan kebangkrutan lagi, beberapa bulan setelah keluar dari proses reorganisasi Chapter 11.
Maskapai berbiaya rendah ini ngomong mereka berencana untuk terbang seperti biasa selama proses restruktur, artinya penumpang masih bisa pesan tiket dan pakai tiket, kredit, serta poin loyalitas mereka. Karyawan dan kontraktor juga akan terus dibayar, kata perusahaan.
CEO Dave Davis bilang, pengajuan Chapter 11 yang dulu fokus untuk kurangi hutang dan cari modal. Sejak keluar dari proses itu bulan Maret, “jadi jelas bahwa masih banyak kerja yang harus dilakukan dan banyak alat lain yang tersedia untuk memposisikan Spirit dengan baik untuk masa depan.”
Sementara itu, pramugari dapat peringatan dari pemimpin serikat untuk “bersiap untuk semua kemungkinan skenario.”
“Kami berkata langsung karena walaupun kami punya banyak cara untuk melawan berkat serikat kami, kami juga ingin kasih tahu kalian yang sebenarnya tentang situasi di maskapai kita dan bagaimana setiap dari kita bisa ambil tindakan untuk lindungi dan siapkan diri untuk setiap tantangan,” kata Asosiasi Pramugari dalam suratnya.
Spirit, yang dikenal dengan pesawat kuning cerah dan layanan tanpa embel-embel, telah mengalami masa sulit sejak pandemi COVID-19. Mereka susah bangkit karena biaya operasi naik dan hutang yang menumpuk. Saat pengajuan Chapter 11 pertama mereka bulan November, Spirit sudah rugi lebih dari $2,5 miliar sejak awal 2020.
Maskapai ini sekarang punya hutang jangka panjang $2,4 miliar, kebanyakan jatuh tempo tahun 2030, dan melaporkan arus kas bebas negatif $1 miliar pada akhir kuartal kedua.
Berita hari Jumat ini datang saat maskapai budget seperti Spirit sedang tertekan oleh maskapai besar, yang juga nawarin tarif rendah. Sementara itu, Spirit mencoba masuk ke pasar travel yang lebih mewah dengan harga berjenis baru mereka yang menawarkan lebih banyak keuntungan.
Tapi dalam laporan kuartalan awal bulan ini, Spirit Aviation Holdings, perusahaan induknya, ungkapkan bahwa mereka punya “keraguan substansial” tentang kemampuan mereka untuk tetap berbisnis dalam tahun depan. Perusahaan menyebut “kondisi pasar yang buruk” yang dihadapi setelah restrukturisasi terbaru mereka.
Itu termasuk permintaan yang buruk untuk perjalanan liburan domestik dan “ketidakpastian dalam operasi bisnisnya” yang diperkirakan perusahaan Florida ini akan berlanjut hingga akhir 2025.
Upaya penghematan biaya Spirit terus berlanjut setelah keluar dari perlindungan kebangkrutan bulan Maret, termasuk rencana untuk liburkan sementara sekitar 270 pilot dan turunkan pangkat sekitar 140 kapten menjadi perwira pertama dalam bulan-bulan mendatang.
Perubahan itu, yang berlaku mulai 1 Oktober dan 1 November, dikaitkan dengan perkiraan volume penerbangan tahun 2026, kata perusahaan. Itu juga terjadi setelah ada pengliburan sementara dan pemotongan kerja sebelum pengajuan kebangkrutan tahun lalu.
Meskipun ada pemotongan, Spirit bilang mereka butuh lebih banyak uang tunai. Akibatnya, perusahaan pertimbangkan untuk jual beberapa pesawat dan properti.
Armada Spirit relatif muda, yang buat maskapai ini jadi target yang menarik. Tapi usaha akuisisi dari rival budget seperti JetBlue dan Frontier tidak berhasil, baik sebelum dan selama proses kebangkrutan pertama Spirit.
Spirit mengoperasikan 5.013 penerbangan ke 88 tujuan di AS, Karibia, Meksiko, Amerika Tengah, Panama, dan Kolombia, menurut mesin pencari travel Skyscanner.net.