Phobia datang dalam berbagai bentuk: Beberapa orang takut pada laba-laba sementara yang lain takut terbang dengan pesawat.
Tetapi satu hal yang mereka semua miliki adalah bahwa mereka tidak rasional, menurut seorang spesialis fobia.
“Sebuah fobia adalah respons yang tidak rasional terhadap suatu zat yang tidak berbahaya,” kata Christopher Paul Jones, seorang spesialis fobia berbasis di London dengan klinik di Harley Street London, kepada CNBC Make It dalam sebuah wawancara.
“Sebagai manusia, kita secara primitif diprogram bahwa ketika kita mengalami bahaya, amygdala kita meledak, dan kemudian kita melakukan salah satu dari beberapa hal. Paling umum adalah berkelahi, lari, atau membeku. Jadi, entah marah dan memukul sesuatu, atau kita lari dari sesuatu, atau kita bersembunyi dari sesuatu,” katanya. Amygdala adalah bagian dari otak yang memproses emosi seperti ketakutan atau motivasi.
Pemicu ini berguna ketika kita berperang melawan macan gigi atau jika kita benar-benar dalam bahaya, kata Jones. Namun, sebuah fobia adalah ketika respons tersebut terhadap sesuatu yang tidak berbahaya.
Klinik Jones telah mengobati berbagai fobia mulai dari takut air, ketinggian, kuman, jarum, dan bahkan takut akan kegagalan.
Dia menjelaskan bahwa fobia berkembang melalui respons yang dikondisikan seperti pada eksperimen anjing Pavlov. Eksperimen terkenal itu dilakukan oleh ahli saraf Rusia Ivan Pavlov yang akan menggeringkan bel setiap kali dia memberi makan anjingnya. Anjing-anjing itu akhirnya mulai menetes air liur ketika mereka mendengar bel berdering karena mereka mengaitkannya dengan makanan.
“Manusia melakukan hal yang sama,” jelas Jones. “Paling umum dengan fobia, pada suatu titik di masa lalu Anda, otak Anda telah mengaitkan bahaya dengan sesuatu yang telah terjadi … maka setiap kali Anda memikirkan hal itu lagi di masa depan, itu memicu tanggapan lama itu.”
Buku terbaru Jones “Face Your Fears” memandu pembaca melalui latihan-latihan untuk membantu mereka mengatasi ketakutan mereka. Dia berbagi tiga tips terbaiknya untuk mengatasi segala ketakutan dengan CNBC Make It.
Tantang persepsi Anda terhadap objek
Sebuah teknik yang sangat sederhana untuk menantang fobia Anda adalah berpikir tentang objek ketakutan Anda dengan cara yang berbeda, kata Jones.
Dia menyebutnya sebagai “efek Harry Potter” merujuk pada adegan dalam film “Harry Potter and the Chamber of Secrets” di mana para siswa menghadapi ketakutan mereka dan menggunakan sihir untuk mengubahnya menjadi sesuatu yang lucu.
“Jadi, ketika Anda memikirkan laba-laba itu, seringkali orang membuatnya sangat besar dan dekat. Jika Anda membayangkan itu kecil, hitam dan putih … atau membayangkan itu naik roller skates, merokok sebatang cerutu, menari dengan tangan kecil … Anda akan merasa sangat berbeda,” kata Jones.
Dia menyarankan menggunakan teknik yang sama pada dialog batin Anda.
“Jika Anda mengatakan ‘Oh Tuhan, saya akan takut’ atau ‘Ini akan membuat saya melompat’ atau ‘Bagaimana jika saya malu?’ Jika Anda membayangkan dialog batin itu seperti Mickey Mouse atau Donald Duck, dengan suara nyaring itu akan menghilangkan semua kekuatannya,” katanya.
Pada saat itu, ini akan mengubah bagaimana Anda mempersepsikan ketakutan karena itu akan terlihat “lebih konyol dan kurang realistis,” kata Jones.
Berikan pelukan pada diri sendiri
Salah satu cara paling sederhana untuk menenangkan diri saat menghadapi sumber fobia Anda adalah memberikan pelukan pada diri sendiri, kata Jones.
“Jika Anda pada dasarnya saling melipat tangan dan naik turun di pundak Anda, seperti Anda sedang memeluk diri sendiri, itu akan melepaskan zat kimia yang sama seperti jika Anda sedang memeluk orang lain atau jika seseorang sedang memeluk Anda,” jelasnya.
“Ini melepaskan oksitosin dan berbagai zat kimia lainnya dan yang terjadi adalah, jika Anda melakukan sesuatu yang menenangkan diri atau meredakan diri saat mencoba membayangkan hal yang Anda takuti, otak sulit untuk mempertahankan dua emosi sekaligus, dan jadi emosi ketakutan akan berkurang.”
Merekondisikan otak Anda
Jones kembali pada eksperimen anjing Pavlov dan mengatakan bahwa sama seperti otak dapat dikondisikan untuk takut pada sesuatu, itu juga dapat dikondisikan ulang untuk menghilangkan ketakutan itu.
“Jika Anda pergi ke saat-saat ketika Anda merasa sangat bahagia, tenang atau tidak bisa berhenti tertawa dan Anda hanya memvisualisasikannya dalam pikiran Anda, dan saat memvisualisasikan momen-momen itu, Anda melakukan sesuatu yang unik di puncak emosi seperti meremas tangan Anda, memikirkan saat-saat bahagia, meremas tangan Anda, memikirkan saat-saat bahagia, meremas tangan Anda, Anda membuat kondisi respons Pavlov buatan,” jelas Jones.
Dia mengatakan bahwa jika kemudian Anda meremas pergelangan tangan Anda saat menghadapi ketakutan tertentu, itu akan membawa Anda kembali ke kenangan bahagia itu dan menghilangkan intensitas emosional dari ketakutan.
“Itu adalah beberapa hal yang sangat cepat yang bisa Anda lakukan untuk mengganggu pola lama itu,” tambahnya.
“Jika Anda memikirkan Reddit atau YouTube, di mana orang mengambil film horor dan memotongnya menjadi film lucu karena mereka mengubah musik dan tempo, kita bisa melakukan hal yang sama dengan gambar internal kita, dialog internal, dan perasaan internal kita,” tambahnya.