Oleh Stephen Nellis
SAN FRANCISCO, 9 April (Reuters) – Startup Silicon Valley SiFive bilang pada hari Kamis mereka dapat pendanaan $400 juta dari Atreides Management, Nvidia dan lainnya. Dana ini untuk masuk ke pasar chip prosesor pusat data center yang sedang berkembang pesat.
Pendanaan ini bawa nilai perusahaan SiFive jadi $3,65 miliar. CEO Patrick Little bilang ke Reuters, dia harap ini jadi putaran terakhir sebelum perusahaan buka saham ke publik. Tapi dia tidak bilang kapan rencana itu dilakukan.
SiFive tidak jual chip. Mereka jual desain cetak biru yang bisa disesuaikan pelanggan seperti Google punya Alphabet untuk desain chip internal mereka sendiri. Bisnis properti intelektual ini dikuasai Arm Holdings selama puluhan tahun. Tapi Arm bulan lalu luncurkan chip mereka sendiri, jadi Arm untuk pertama kali jadi pesaing bagi banyak pelanggan lamanya.
Little bilang arah strategi baru Arm buka kesempatan untuk SiFive dapat pelanggan baru. Desain SiFive pakai standar chip terbuka baru namanya RISC-V. Standar ini diawasi yayasan nirlaba dan tidak dikontrol satu perusahaan saja, berbeda dengan teknologi chip Arm.
“Ada ketidakpastian tentang kemana pemasok andalan mereka bisa bawa mereka dalam tahun-tahun mendatang,” kata Little tentang pelanggan SiFive. “Jadi mereka semua sudah merasa nyaman, karena kami sudah bekerja dengan mereka selama sepuluh tahun, bahwa RISC-V sekarang sudah matang sampai titik dimana itu bisa jadi pilihan untuk mereka.”
SiFive akan pakai dana $400 juta itu untuk kembangkan desain unit prosesor pusat untuk data center. Pasar ini sedang panas, dengan Arm perkenalkan penawaran bulan lalu, Nvidia masuk pasar, dan Intel lihat permintaan sangat tinggi sampai tidak bisa penuhi.
“Kami sudah putuskan untuk mengejar target tertinggi di data center,” kata Little.
Selain Atreides dan Nvidia, investor lain di putaran ini termasuk Apollo, D1 Capital Partners, Point72, dan akun yang diatur oleh T. Rowe Price Investment Management. Investor lama seperti Prosperity 7 Ventures, Capital Group dan Sutter Hill Ventures juga ikut.
(Laporan oleh Stephen Nellis di San Francisco; Disunting oleh Matthew Lewis)