Tahun lalu, badan pengawas privasi Norwegia memberlakukan larangan terhadap Meta Platforms Inc. terkait pemrosesan data pengguna mereka. Langkah berani yang diambil oleh kantor kecil tersebut telah membayar beberapa bulan kemudian ketika regulator Uni Eropa memperluas pembatasan di seluruh wilayah. Hal tersebut juga meningkatkan reputasi bos baru agensi tersebut – salah satu penambahan terbaru ke daftar pengatur data wanita Eropa yang bertujuan untuk mengendalikan perusahaan teknologi besar.
Line Coll, seorang mantan pengacara teknologi, memasuki peranannya pada tahun 2022, bergabung dengan kelompok pejabat elit yang dapat memaksa perubahan pada perusahaan terbesar di dunia dengan menggunakan undang-undang perlindungan data ketat wilayah tersebut, Undang-Undang Perlindungan Data Umum. Undang-undang tersebut, yang mulai berlaku pada tahun 2018, mengubah regulasi data, yang dulu dianggap sebagai bidang hukum yang tidak terlalu penting, menjadi area yang prominenn, dan meningkatkan banyak wanita yang bekerja di dalamnya menjadi sorotan.
Lebih dari setengah dari 30 otoritas yang bertugas menegakkan aturan data blok tersebut dipimpin oleh wanita, dan dengan adanya regulasi teknologi baru UE yang luas kini berlaku, peran mereka sebagai pengawas mungkin akan semakin berkembang. Norwegia, Swedia, Denmark, Finlandia, dan Islandia semuanya memiliki komisioner data wanita, begitu juga Prancis, Spanyol, Luksemburg, dan, sampai baru-baru ini, Irlandia.
Dalam bidang lain juga, regulator wanita memimpin jalan. Kepala antitrust UE Margrethe Vestager membuat gebrakan lagi minggu ini ketika dia memberlakukan denda persaingan terbesar ketiga yang pernah diberikan oleh blok tersebut kepada Apple. Vestager saat ini adalah salah satu dari tiga pengawas antitrust paling berpengaruh di dunia, bersama dengan kepala eksekutif CMA Inggris Sarah Cardell, dan Ketua Federal Trade Commission AS Lina Khan.
Wanita “membentuk seperti apa bidang hukum ini seperti sekarang,” kata Andrea Jelinek, mantan regulator teknologi teratas Austria, dalam pidato pada bulan November. “Ketika saya pertama kali memulai di bidang perlindungan data, hampir tidak ada pria,” kenangnya. Para wanita yang mengambil peran tersebut, tambahnya, “sering kali melakukannya di samping pekerjaan sehari-hari kami sebagai pengacara, teknolog, dan wanita bisnis.”
“Teori saya waktu itu, dan sekarang, adalah bahwa pria kurang tertarik pada perlindungan data karena itu adalah bidang hukum hak asasi manusia, dan uang bukanlah pertimbangan utama,” tambahnya.
Saat raksasa teknologi AS semakin dominan di Eropa, wanita terus beralih ke peran regulator. “Ini dimulai mungkin 10 tahun yang lalu,” kata Wim Nauwelaerts, seorang pengacara perlindungan data dengan pengalaman lebih dari dua dekade.
Pionir awal termasuk Isabelle Falque-Pierrotin, mantan kepala badan pengawas perlindungan data Prancis dan penegak aktif aturan perlindungan data UE sebelum GDPR, yang memperingatkan bahwa jika “dua atau tiga negara memimpin dalam berurusan dengan pemain besar,” maka negara lain di blok tersebut akan dibiarkan “mengawasi kereta lewat.” Lainnya adalah mantan komisioner UE Viviane Reding, yang merancang mekanisme satu atap pada tahun 2012 untuk menyederhanakan prosedur perlindungan data bagi perusahaan dan warga.
Namun nama terbesar adalah Helen Dixon, mantan komisioner perlindungan data Irlandia. Ketika GDPR mulai berlaku, memberi wewenang pada regulator untuk memberikan denda hingga 4% dari pendapatan tahunan perusahaan karena melanggar hak perlindungan data atau gagal mencegah pelanggaran data serius, kantornya langsung menjadi pengawas teratas di Eropa. Beberapa perusahaan teknologi AS terbesar seperti Meta, Apple Inc. dan Google Alphabet Inc. mendirikan basis UE mereka di Irlandia, dan Dixon bertugas memantau kepatuhan mereka.
Selama masa jabatannya, Dixon membuka lebih dari 80 penyelidikan terhadap pemain global terbesar dan memberikan lebih dari €2,8 miliar dalam denda. Beberapa penyelidikan paling luasnya melibatkan Twitter dan TikTok milik ByteDance Ltd., tetapi tidak ada perusahaan yang mendapat perhatian sebanyak Meta, yang menerima lebih dari €2,5 miliar dalam denda kolektif melalui serangkaian penyelidikan. Dixon mencatat sejarah tahun lalu ketika dia memberi Meta denda sebesar €1,2 miliar, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh kepala data Luksemburg Tine Larson, yang memberikan denda perlindungan data sebesar €746 juta kepada Amazon.com Inc. pada tahun 2021. Kedua keputusan tersebut sedang dalam proses banding, dan penyelidikan lebih lanjut terhadap Meta, TikTok, Google, dan Twitter masih tertunda.
Dengan peraturan dan prosedur bervariasi dari satu negara UE ke negara lain, salah satu tantangan terbesar dari pekerjaan regulator adalah memastikan bahwa keputusan tersebut akan bertahan di pengadilan. Untuk membangun kasusnya, Dixon secara teratur dalam beberapa kasus bertemu dengan perusahaan besar yang berbasis di Irlandia, yang beberapa aktivis anggap sebagai bias, tetapi sebagai regulator, dia melihatnya sebagai sesuatu yang diperlukan.
“Pertemuan dengan perusahaan bukanlah tentang membantu perusahaan-perusahaan itu,” jelas Dixon dalam wawancara pada bulan Januari. Sementara kantornya membantu organisasi dalam menafsirkan hukum, tujuan sebenarnya dari pertemuan tersebut “adalah untuk belajar dan memahami operasi pemrosesan data mereka,” katanya. “Sangat sombong untuk berpikir bahwa sebagai regulator, Anda tahu segalanya.”
Dixon, yang mengundurkan diri pada bulan Februari setelah hampir 10 tahun menjabat, percaya bahwa dengan aturan moderasi konten dan antitrust digital baru serta sejumlah undang-undang UE lainnya yang mulai berlaku, regulator akan memiliki kesempatan untuk menerapkan pengalaman bertahun-tahun yang diasah melalui GDPR. Ketika undang-undang tersebut pertama kali diterapkan, regulator di seluruh blok 27 negara dapat memberikan pendapat dalam kasus berskala UE sebelum pengawas mengeluarkan keputusan akhir, yang menyebabkan ketegangan atas yurisdiksi dan kecepatan.
Kritik bahwa regulator Irlandia memerlukan terlalu banyak waktu untuk menyelesaikan penyelidikan berskala UE mengarah pada penyelidikan, dan akhirnya keputusan untuk meningkatkan jumlah komisioner nasional dari satu menjadi tiga. Dengan dukungan Wakil Presiden Vera Jourova, Komisi Eropa juga turut campur tangan tahun lalu dengan perbaikan hukum untuk membantu menyederhanakan kerja sama antara otoritas perlindungan data sehingga kasus-kasus besar dapat ditangani lebih cepat dan efisien. Perubahan semacam itu datang tepat waktu, karena lanskap regulasi baru akan menempatkan permintaan belum pernah terjadi sebelumnya pada pengacara perlindungan data untuk meningkatkan kualitas kerja mereka dan pada pengawas yang sudah kelebihan beban untuk meningkatkan sumber daya dan keahlian mereka.
Keserbagunaan yang ditunjukkan oleh bidang ini dalam beradaptasi dengan perubahan juga tercermin dalam pekerjaannya. Perlindungan data menawarkan fleksibilitas yang lebih besar daripada sudut hukum yang lebih konservatif dan didominasi pria, yang mungkin menjadi alasan mengapa bidang ini menarik bagi wanita. Sebelum mengambil alih sebagai pengawas data Norwegia, Coll menghabiskan lima tahun sebagai mitra di sebuah firma hukum korporat. Ketika dia diajak untuk pekerjaan itu, “hal pertama yang saya katakan kepada mereka adalah, saya adalah seorang ibu tunggal, saya memiliki dua anak. Saya meninggalkan kantor saya jam empat setiap hari. Saya bisa bekerja berjam-jam di luar kantor, tapi saya pergi.” Alih-alih melihat ini sebagai kelemahan, dia berpikir kepercayaan dirinya “adalah sesuatu yang mereka butuhkan.”
Dan seiring dengan munculnya bidang ini, bidang tersebut mulai menarik berbagai praktisi – khususnya, lebih banyak pria. Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa wanita mungkin segera diusir dari posisi teratas. Nauwelaerts, pengacara data, meragukan hal tersebut. Banyak wanita yang memimpin bidang ini memiliki kualifikasi yang unik untuk melakukannya berkat puluhan tahun pengalaman, katanya. Dia meragukan bahwa “wanita yang berhasil masuk ke posisi tersebut akan tiba-tiba didorong keluar oleh pria.” Kepala data teratas UE berbagi pandangan yang sama.
“Wanita sudah lama ada di sini,” kata Anu Talus, ombudsman data Finlandia dan kepala Dewan Perlindungan Data Eropa. Dan meskipun ada perubahan baru-baru ini, bidang tersebut tetap “sebuah bidang dengan banyak wanita berpengalaman yang memutuskan untuk tetap tinggal.”