Waktu Suzy Welch masuk ke pertemuan pertama dari kelas universitas pertama yang dia ajar, di musim gugur tahun 2022, dia lihat 20 murid. Dia dan dekan Sekolah Bisnis Stern di Universitas New York sudah setuju bahwa kelas baru ini, yang dibuat Welch dengan nama menarik "Menjadi Dirimu", harus ditawarkan ke dua grup dengan maksimal 40 murid per grup–satu untuk murid MBA full-time dan satu untuk murid paruh waktu. Kedua grup tidak penuh. Dia ingat, "Saya masuk kelas itu sambil bilang ke diri sendiri, ‘Apa yang buat kamu pikir bisa melakukan ini?’"
Seminggu kemudian, grup full-time saja sudah punya daftar tunggu 150 murid, semua dari kata-of-mulut.
Dari saat itu sampai sekarang, "Becoming You" udah jadi fenomena. Seorang administratur ingat, "Orang-orang berusaha keras banget buat masuk kelasnya. Saya tidak bisa jelasin pengaruhnya." Welch akan ajar kelasnya lagi musim gugur ini, sekarang ditawarkan ke mahasiswa S1, calon MBA full-time dan paruh waktu, dan semua mahasiswa pasca-sarjana lainnya, dengan satu grup besar berisi 150 orang. Pasti akan kelebihan peminat.
Untuk sebarkan pesan kursus lebih luas, NYU udah buat Inisiatif untuk Tujuan dan Kemakmuran, dengan Welch sebagai direktur. Di luar akademi, dia sendiri tawarkan (berbayar) kehadiran di program intensif tiga hari dan satu hari yang tersedia untuk siapa saja, dengan restu NYU, kira-kira setiap enam minggu; sekitar 150 orang akan hadir di program berikutnya. Podcast mingguannya selalu masuk lima teratas untuk topik karir, dan bukunya yang terbit musim semi lalu, Becoming You: The Proven Method for Crafting Your Authentic Life and Career, jadi nomor 1 di Amazon selama satu bulan.
Welch udah sentuh kerinduan modern yang luas: untuk cari tujuan hidup. Sebagian besar sejarah, cari nafkah dan dukung keluarga udah cukup jadi tujuan. Sekarang jutaan orang bisa bertanya kenapa mereka ada di sini dan apa yang mereka benar-benar hargai–dan apakah pekerjaan mereka, di mana mereka habiskan sebagian besar waktu bangun, sesuai dengan tujuan mereka. Welch, melalui instrumen akademik yang dikembangkan dengan ketat, bimbing mereka ke jawabannya, yang sering tidak nyaman. Seperti yang NYU temukan, murid-muridnya dari semua umur sangat menghargai pengalamannya. Untuk mereka dan banyak pengikut, dia jadi dokter tujuan.
Banyak murid bilang pengalamannya mengubah hidup. Hadir secara langsung itu penting: "Kami semua sangat termotivasi untuk temukan apa yang mendorong kami, tetapi juga untuk belajar tentang apa yang mendorong orang lain dan bagaimana mereka sampai di perjalanan mereka," kata James Ching, seorang manajer perusahaan paruh baya yang terbang dari Singapura ke New York untuk ikut workshop tiga hari. "Saya pikir itulah yang buatnya powerful." Dia sekarang senang jalankan bisnis sendiri, tawarkan konsultasi dan pelatihan. Yang penting, persahabatan grupnya memicu kejujuran yang luar biasa. Kim Aguilar, lulusan MBA Stern School, bilang, "Bahkan di antara teman-teman dekat saya, saya tidak pikir kami bisa punya percakapan yang sama." Kristen Johnson, 45 tahun, udah sampai di titik di mana dia pikir, "Keluarga saya baik-baik saja, dan sekarang mungkin saya perlu eksplor apa yang terjadi dengan saya." Dia bicara untuk banyak orang ketika bilang, "Kalau saya punya informasi ini waktu muda, saya heran betapa berbedanya [hidup saya] nanti."
Sebuah perjalanan berliku
Welch tinggal di Upper East Side Manhattan dengan banyak anjing; mereka pindah ke rumah akhir pekan di upstate kalau ada waktu. Empat anaknya udah dewasa, dan dia sebut anak-anak mereka sebagai "cucu paling sempurna dalam sejarah manusia."
Perjalanan dia sendiri jauh dari mulus atau langsung. Dia besar di New York dan New England, pintar tanpa sadar dan tanpa mimpi jelas tentang dewasa. Dia lulus dari Harvard dengan pujian tinggi (jurusan: seni rupa), di mana dia habiskan banyak waktu di koran kampus. Lalu dapet kerja sebagai reporter Miami Herald, kemudian pindah ke Associated Press di Boston. Tapi jurnalisme harian bukan untuknya, jadi dia pergi ke Harvard Business School. Dia lulus sebagai Baker Scholar, lima persen teratas di angkatannya. Lalu: Lima tahun sebagai konsultan Bain. Juga tidak suka itu. Jadi pemimpin redaksi Harvard Business Review.
Dan kemudian, tahun 2001, dia pergi wawancara Jack Welch, tanpa duda CEO paling terkenal di dunia waktu itu, yang baru akan pensiun dari General Electric. Intinya, wawancaranya berbelok tidak terduga, dan mereka jatuh cinta. Dia tidak sebutkan itu ke Harvard Business Review dan dipecat. Mereka nikah–yang Suzy sebut "hal paling benar yang pernah saya lakukan"—dan habiskan 16 tahun produktif bersama, nulis kolom majalah (termasuk beberapa untuk Fortune) dan buku best-selling.
Dan kemudian, tepat sebelum covid sampai di AS tahun 2020, Jack meninggal. "Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan dengan hidup saya," katanya. "Saya tidak bisa bayangkan diri saya terpisah dari Jack." Setelah dua tahun jalanin anjing dan bingung, "Saya rasa ada sesuatu lain untuk saya, dan saya udah lama memikirkan metodologi ini untuk bantu kamu temukan tujuan kamu."
Nilai adalah fondasi tujuan, dan Welch udah mulai lihat bahwa kebanyakan orang tidak tahu nilai mereka sendiri. Jadi bantu orang identifikasi nilai mereka adalah inti dari Becoming You, bagian yang paling banyak makan waktu di kursus dan paling membuka mata untuk setiap murid.
Bicara secara ketat tentang nilai tidak mudah. Bagi kebanyakan orang, nilai itu subjektif dan tidak jelas, sebuah masalah untuk dimasukkan dalam kursus universitas. Akademisi udah mengodifikasi nilai selama hampir satu abad, tapi versi terbaru udah 35 tahun lalu. Welch mau versi yang lebih baru. Jadi setelah Becoming You sukses, dia daftar program PhD di University of Bristol di UK dan buat inventaris nilai baru (dan dapet gelar PhD untuknya).
Hasilnya: 16 nilai inti manusia, contohnya Luminance (pengakuan publik), Familycentrism (keluarga sebagai prinsip pengatur hidup), Agency (penentuan nasib sendiri), Achievement (kesuksesan yang terlihat). Setiap orang punya semua 16 nilai ini dalam tingkat yang berbeda. Welch ajar murid-muridnya bahasa yang dia kembangkan untuk bicara tentang nilai. Gaya mengajar dia sangat energik sekali, bicara blak-blakan dan cepat banget. Nanti, murid-murid kasih nilai seberapa penting nilai-nilai itu buat mereka, dari angka satu (ga penting sama sekali) sampai tujuh (sangat penting banget).
Setelah murid-murid selesai, semuanya jadi dalem. Melihat gambaran diri mereka yang punya 16 dimensi, mereka lihat kenyataan yang belum pernah mereka liat sebelumnya. Ada yang nyakitin. Murid mungkin sadar kalau nilai Keluarga level tujuh mereka gabisa jalan bareng dengan nilai Pekerjaan level tujuh. Banyak yang akhirnya nyesal sadar mereka selama ini hidup pake nilai-nilai orang lain, bukan nilainya sendiri. Di sisi lain, murid juga bisa seneng nemuin karir yang bener-bener cocok, yang sudah lama nunggu di pikiran mereka.
Semua kesadaran ini, sedih atau senang, sangat kuat sampai sering bikin nangis. Di Universitas New York, kelas Becoming You dikenal sebagai "kelas dimana semua orang nangis".
Masih ada lagi. Setelah nemuin nilai-nilai asli, murid harus cari cara untuk menjalaninya di dunia yang keras, jadi kelas ini bantu mereka nemuin bakat dan cara untuk dapet penghargaan, baik uang atau perasaan, sambil hidup sesuai nilai mereka. Tema besar kelas ini tentang tujuan dan arti hidup sangat pas karena sangat berhubungan sama kehidupan orang-orang jaman sekarang.
Keinginan untuk punya tujuan hidup makin kuat beberapa tahun ini. Salah satu sebab besarnya adalah pandemi covid, bencana sekali dalam seabad yang ubah pandangan hidup jutaan orang. Dalam studi McKinsey, hampir dua per tiga pekerja di Amerika bilang "COVID-19 bikin mereka merenungkan tujuan hidup mereka." Studi besar dari Harvard bilang bahwa "persentase yang mengkhawatirkan dari anak muda Amerika merasa tidak punya ‘arti atau tujuan’ hidup (58%)," bagian dari tren dimana anak muda merasa "kesepian, tidak terikat, dan tidak punya arah." Ini berita buruk karena penelitian menunjukkan punya rasa tujuan itu meningkatkan kesehatan fisik dan mental – hidup lebih panjang, tidur lebih nyenyak, stres rendah, berat badan sehat, dan imun lebih bagus.
Welch akui bahwa dia beruntung dalam bikin Becoming You. "Saya tidak rencanakan, tapi waktu saya sangat bagus karena dunia sedang kacau balau karena covid, dan saya punya metodologi yang bantu kamu tau harus apa dengan hidupmu," katanya. Tapi kelas ini tetap sebuah resiko untuk dia dan Stern School.
Melihat ke belakang, itu adalah resiko yang besar. Sebenarnya, dia mungkin berhasil karena dia hampir selalu sukses dalam semua yang dia kerjain. Itu juga karena dia selalu kerja sangat keras. Dia pernah bilang dia kerja 352 hari tanpa libur dan akui dia sendiri "sangat, sangat mendekati angka tujuh di Pekerjaan." Tapi melihat sejarah karirnya yang beragam, berapa lama dia akan bertahan di proyek ini?
Ironisnya, orang yang hampir mengajar Becoming You ini tidak sepenuhnya yakin itu hal yang benar. Di umur 62, seorang teman bilang kalau dia mengajar sebagai profesor adjunct (ahli yang ngajar satu kelas tapi bukan anggota fakultas) di Stern School, dan Welch pikir "ya, mungkin itu yang bisa saya lakukan."
Tidak lama setelah kelasnya langsung hits, dekan Stern School telepon dia dan menyarankan untuk ngajar lebih banyak kelas dan "’bagaimana jika kamu lakukan ini dan itu?’" dia ingat. "Saya tidak tau apa yang terjadi. Saya bilang, ‘Apa seorang adjunct melakukan itu?’ Dan dia bilang, ‘Tidak, kami ingin kamu bergabung dengan fakultas sebagai dean’s appointee.’" Welch langsung nangis. "Saya pikir ‘Oh, ini dia. Ini sangat tepat. Ini bener-bener yang ingin saya lakukan.’"
Menjadi penulis hidup kamu sendiri
Sebagai profesor penuh, Welch ngajar kelas lain, Management with Purpose: Strategies for New and Aspiring Managers. "Ini kebahagiaan yang luar biasa," katanya. "Saya yang buat kelasnya, dan saya senang banget ngajarnya."
Selain itu, menjadi pencipta Becoming You adalah pekerjaan penuh waktu dan bisnis. Di website Welch, siapa saja sekarang bisa cari tau posisi mereka di masing-masing 16 nilai dan bisa pakai tool untuk bantu pahami hasilnya. Satu tool tunjukkan bagaimana nilai seseorang selaras dengan hidupnya, contohnya. Tool lain bandingkan nilai dua orang, untuk identifikasi konflik dan kecocokan. Tiga tool sudah tersedia, dan Welch bilang empat lagi dalam beta.
Berbagai profesi bisa dapat manfaat dari kerja Welch. Dia bilang terapis sudah tertarik untuk pakai metodologinya untuk rawat pasien yang makin banyak yang kehilangan pekerjaan bukan karena dipecat tapi karena pekerjaannya hilang. Perencana keuangan dan agen asuransi juga sudah mendekatinya, katanya; banyak dari pekerjaan mereka adalah bicara dengan konsumen tentang apa yang mereka nilai dan bagaimana mereka ingin hidup, tapi belum ada kosakata dan konsep yang teruji untuk melakukannya, dan itu yang dia punya.
Di dasar kerja Welch ada masalah jaman dulu, konflik yang mengubah hidup yang penyelesaiannya sederhana, susah, dan membebaskan. "Terkadang ketika orang tau apa nilai mereka sebenarnya—apa yang benar-benar mereka peduli—mereka bilang, ‘Saya harap ini bukan nilainya,’" Welch bilang. "Dan kita harus bicara soal kenapa. Biasanya mereka bilang, ‘Ya, saya memang merasa seperti ini, tapi ini akan bikin suami saya marah,’ atau ‘Orang tua saya akan kecewa.’ Ya, kamu hidup untuk siapa? Dan apa itu yang kamu mau? Kamu mau jadi penulis hidup kamu sendiri atau editor hidup kamu? Itu pilihan kamu." Halo! Nama saya Ahmad. Saya tinggal di Jakarta. Saya sangat suka berolahraga, terutama sepak bola. Saya bermain sepak bola setiap minggu sama teman-teman saya di taman. Saya juga suka mendengarkan musik dan kadang-kadang saya menonton film di bioskop. Saya punya keluarga besar. Ada tiga saudara laki-laki dan dua saudara perempuan. Mereka semua baik sekali. Saya harap kita bisa berbicara lagi lain waktu