Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda untuk apa yang artinya pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Donald Trump telah ahli dalam menghina sekutu tradisional Amerika sejak tiba di Gedung Putih, tetapi pada hari Kamis dia mengadopsi pendekatan yang sangat baru: memuji “fantastis” Inggris dan tamu “spesial”nya, Sir Keir Starmer.
Perdana Menteri Inggris itu adalah “orang spesial”, Raja Charles adalah “orang yang cantik”, dan istri Starmer, Vic, adalah “wanita yang cantik dan hebat”.
Trump bahkan menggambarkan aksen Starmer sebagai “cantik”.
Pertunjukan penghargaan ini, yang dilakukan selama beberapa jam negosiasi di Gedung Putih, dibalas dalam beberapa acara pers yang penuh keakraban, di mana kedua belah pihak tampak bertekad untuk menunjukkan bahwa memungkinkan untuk memiliki hubungan positif dengan Trump.
Starmer, yang membawa undangan ke Skotlandia untuk Trump dari Raja Charles, menggambarkan kehormatan ini sebagai “luar biasa” dan “belum pernah terjadi sebelumnya”. Hubungan ini, jika ada yang melewatkan, berulang kali dijelaskan oleh Starmer sebagai “spesial”.
Ada substansi di balik kata-kata manis itu: Trump dengan mengejutkan menyetujui kesepakatan Starmer untuk mentransfer kedaulatan atas Kepulauan Chagos ke Mauritius, sebuah kesepakatan yang sebelumnya dikritik oleh anggota senior administrasinya.
Dan presiden AS itu menggantungkan prospek kesepakatan perdagangan AS-Inggris — sebuah kesepakatan yang sering dibahas di London dan Washington tetapi tidak pernah benar-benar terwujud — sebagai cara bagi Inggris untuk menghindari serangan tarif Trump, termasuk ancamannya akan memberlakukan pajak 25 persen untuk impor dari UE.
Tetapi pada tujuan utama Starmer dalam pembicaraan di Gedung Putih — mengamankan “backstop” AS untuk penjaga perdamaian Eropa di Ukraina setelah kesepakatan perdamaian dengan Rusia mungkin tercapai — dia keluar dengan sedikit yang bisa ditunjukkan atas perayuannya.
Klaim Trump bahwa kesepakatan mineral AS-Ukraina yang baru akan berfungsi sebagai “backstop” itu sendiri, karena Rusia tidak akan berani menyerang pekerja dan kepentingan ekonomi Amerika, tidak sejauh yang diinginkan oleh Starmer. Dan secara ketat di bidang militer, Trump menyatakan: “Orang Inggris tidak perlu banyak bantuan.”
Starmer hanya bisa mengatakan bahwa telah ada “diskusi yang sangat produktif” tentang masalah tersebut, ketika ditanya tentang hal itu dalam konferensi pers yang menyusul pertemuan tersebut. “Kesepakatan harus datang lebih dulu, tetapi ya, tim kami akan membicarakan bagaimana kita memastikan bahwa kesepakatan itu tetap berlangsung, berlangsung dan ditegakkan,” katanya.
Pada hari Minggu, perdana menteri Inggris akan menjadi tuan rumah perwakilan 18 negara di London untuk memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Akankah Inggris atau sekutunya setuju untuk mendeploy penjaga perdamaian di Ukraina tanpa janji dukungan Amerika?
Starmer tampak tetap optimis, memuji Trump karena “mengubah percakapan” tentang Ukraina.
Perdana Menteri juga akan dapat mengklaim beberapa kenyamanan, meskipun bukan dorongan, di sisi ekonomi.
Trump tidak mengatakan bahwa Inggris pasti akan terhindar dari tarif tinggi pada barang impor yang telah dia ancamkan dan terapkan pada mitra dagang terdekat Amerika.
Tetapi presiden bercanda bahwa Starmer “berusaha” keras untuk meyakinkannya untuk melepaskan Inggris dari masalah tersebut. Trump mengatakan bahwa pembebasan dari tarif kemungkinan besar, selama para negosiator di Washington dan London bisa setuju pada kesepakatan perdagangan yang telah sulit tercapai selama bertahun-tahun.
Baik Trump maupun Starmer minim detail dari kesepakatan tersebut tetapi mereka mengatakan bahwa itu bisa difokuskan pada perdagangan digital dan teknologi canggih seperti kecerdasan buatan.
“Daripada mengatur berlebihan teknologi-teknologi baru ini, kita sedang memanfaatkan peluang yang mereka tawarkan,” kata Starmer.
Trump mengatakan bahwa pembicaraan perdagangan tersebut akan melibatkan pejabat-pejabat utamanya, termasuk JD Vance, wakil presiden, Scott Bessent, menteri keuangan, dan Howard Lutnick, menteri perdagangan.
“Saya pikir kita akan memiliki dua kesepakatan. Kesepakatan tentang mengakhiri perang, dan saya pikir kita akan berakhir dengan kesepakatan perdagangan yang hebat,” kata Trump.