Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Serangan udara Israel menghancurkan sebuah tempat perlindungan di Kota Gaza yang menampung warga Palestina yang terlantar pada Sabtu pagi, menewaskan sekitar 100 orang, menurut otoritas di enklave yang dikelola Hamas.
Penyerangan terjadi di sekolah Al Taba’een di lingkungan Daraj Tuffah selama sholat subuh, menurut saksi mata, dengan video di media sosial dari lokasi itu menunjukkan banyak mayat di aula darurat.
Jika dikonfirmasi, jumlah korban tewas itu akan membuatnya menjadi salah satu serangan Israel paling mematikan sepanjang perang Gaza, yang kini memasuki bulan ke-11.
Militer Israel pada Sabtu mengkonfirmasi telah menyerang sekolah tersebut, mengatakan bahwa mereka menargetkan “pusat komando dan kontrol Hamas” di dalamnya di mana militan bersembunyi dan merencanakan serangan.
“Sebelum serangan, banyak langkah diambil untuk mengurangi risiko merugikan warga sipil, termasuk penggunaan amunisi yang tepat, pengawasan udara, dan informasi intelijen,” kata militer Israel dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa tempat perlindungan bagi warga sipil yang terlantar akibat pertempuran itu berada di masjid yang berdekatan dengan sekolah.
Otoritas setempat di Kota Gaza menyebutnya sebagai “pembantaian”, sementara personel darurat bekerja untuk menemukan dan mengevakuasi korban luka dari reruntuhan.
Lebih dari 40.000 warga Palestina telah tewas, menurut otoritas kesehatan di enklave yang hancur, selama konflik yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel, yang menewaskan 1200 orang, menurut angka resmi Israel. Sebanyak 250 warga Israel dan warga asing dibawa ke Gaza sebagai sandera selama serangan itu, dengan lebih dari 100 yang masih ditawan.
Dalam sebulan terakhir, militer Israel telah meningkatkan serangannya terhadap sekolah di seluruh Jalur Gaza, dengan alasan militan Hamas menggunakan tempat perlindungan sipil sebagai pusat operasional dan warga terlantar di sana sebagai “perisai manusia”.
Serangan itu terjadi saat AS, Mesir, dan Qatar melakukan dorongan baru untuk kesepakatan di Gaza yang akan menghentikan pertempuran dan mengembalikan pulang para sandera Israel.
Pemimpin ketiga negara tersebut, yang telah mencoba mediasi antara Israel dan Hamas selama berbulan-bulan, mengeluarkan pernyataan yang meminta kedua belah pihak “untuk melanjutkan pembicaraan mendesak di Doha atau Kairo untuk menutup kesenjangan yang tersisa” dan “memulai implementasi kesepakatan tanpa menunda lebih lanjut”.
Pertemuan dijadwalkan pada Kamis mendatang, meskipun prospeknya masih tidak jelas. AS dan sekutunya melihat kesepakatan gencatan senjata demi sandera di Gaza sebagai satu-satunya cara untuk meredakan ketegangan regional.
Israel pada Sabtu tetap waspada menunggu kemungkinan serangan dari Iran dan gerakan Hizbollah yang berbasis di Lebanon sebagai balasan atas dua pembunuhan terbaru yang menargetkan pemimpin militan senior. Serangan udara Israel menewaskan komandan Hizbollah teratas Fuad Shukr di Beirut akhir bulan lalu, sementara beberapa jam kemudian, Ismail Haniyeh, pemimpin politik Hamas, tewas di Tehran. Israel tidak mengkonfirmasi maupun membantah tanggung jawab atas pembunuhan Haniyeh.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden sedang berusaha keras untuk meredakan ketegangan dan menghindari perang besar-besaran, sementara secara bersamaan memindahkan aset militer tambahan, termasuk kapal perang dan skuadron jet tempur, ke wilayah itu dalam upaya untuk melindungi Israel.
Dalam panggilan dengan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant pada Jumat, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan bahwa “eskalasi tidak menguntungkan bagi siapa pun”.
Menurut pernyataan yang dirilis Departemen Luar Negeri AS, Blinken “mengulangi kebutuhan mendesak untuk mencapai gencatan senjata di Gaza yang akan menjamin pembebasan sandera, memungkinkan bantuan kemanusiaan, dan menciptakan kondisi untuk stabilitas regional yang lebih luas”.