Buka milis hitungan mundur Pemilihan AS secara gratis
Kisah-kisah penting tentang uang dan politik dalam perlombaan menuju Gedung Putih
Penulis adalah direktur keamanan regional di Institut Studi Strategis Internasional
Serangan Israel yang terjadi pada dini hari 26 Oktober telah diharapkan sejak serangan misil balistik Iran massal pada 1 Oktober. Yang tidak diketahui adalah waktu yang tepat atau target yang akan dipilih oleh kepemimpinan Israel. Butuh beberapa hari untuk gambaran lengkap kerusakan muncul, namun yang jelas: serangan tersebut, secara disengaja, terbatas dalam lingkup, namun tetap signifikan dalam dampaknya.
Minggu-minggu ketidakpastian atas pilihan target Israel telah membuat semua orang — dari Gedung Putih hingga koridor kekuasaan Arab, pasar keuangan hingga warga negara asing di Teluk — gugup dan takut akan potensi perluasan konflik. Di ujung atas adalah situs-situs kepemimpinan, fasilitas nuklir, dan instalasi energi. Di tengah dari opsi-opsi tersebut adalah situs-situs militer, termasuk sistem pertahanan udara dan pabrik produksi misil dan drone.
Mengarahkan pada yang pertama akan berarti mempertaruhkan perang total, yang tidak diinginkan oleh negara mana pun. Memilih yang terakhir adalah cara untuk memberi tahu Iran untuk pulang atau akan ada konsekuensi.
Sebagaimana adanya, Israel sekali lagi membuktikan superioritas militernya terhadap saingan utamanya. Israel tetap menjadi satu-satunya kekuatan di wilayah tersebut yang mampu melakukan hal semacam ini — bahkan sebagian besar militer Eropa akan kesulitan menyamai pencapaian tersebut. Beberapa di Israel, seperti pemimpin oposisi Yair Lapid, berpendapat bahwa skala serangan adalah kesalahan, dan bahwa Israel seharusnya menyerang Iran lebih keras.
Pertimbangan kunci bagi Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu adalah pemilihan presiden AS. Administrasi Biden dan calon Demokrat Kamala Harris ingin menghindari perang yang lebih luas, yang akan semakin meningkatkan ketidakpuasan di partai mereka sendiri kurang dari dua minggu sebelum pemungutan suara. Namun tak peduli siapa yang menang pada 5 November, periode sebelum pelantikan presiden baru pada 20 Januari 2025 akan menjadi saat bahaya maksimum bagi administrasi AS dan wilayah tersebut.
Administrasi Biden akan mengklaim bahwa saran mereka bertindak sebagai pembatas bagi Israel. Mereka bahkan sudah mengatakan bahwa serangan terbaru ini seharusnya “menjadi akhir” dari pertukaran langsung antara Israel dan Iran, sebagaimana mereka percaya bahwa pembunuhan Yahya Sinwar dan Hassan Nasrallah akan memiliki dampak penting pada pertempuran di Gaza dan Lebanon. Namun, ternyata itu hanyalah angan-angan dari pihak Amerika.
Iran, yang pemimpin tertingginya Ayatollah Ali Khamenei memberikan sinyal balasan yang terukur pada hari Minggu, menghadapi dilema yang semakin dalam: menyerah namun terlihat lemah dan mengundang serangan lebih lanjut, atau membalas dan menghadapi kekalahan total. Kerugian sistem pertahanan udaranya membuatnya rentan terhadap serangan lebih lanjut. Penghancuran situs produksi misil menunjukkan bahwa mereka tidak akan bisa dengan cepat mengisi kembali persediaan arsenal ofensif mereka untuk tetap bertahan dalam pertempuran, sementara Israel menerima lebih banyak sistem pertahanan dan peluru kendali dari AS dan negara-negara lain.
Permasalahan Iran semakin mendalam. Dua dari tiga pilar strategi keamanannya tergoncang. Mitra militer mereka yang terpukul di Lebanon, Palestina, dan Suriah tidak lagi mampu untuk menakut-nakuti dan menghukum Israel. Memulihkan mereka akan memakan waktu puluhan tahun dan mungkin bahkan tidak mungkin. Arsenal mereka misil balistik dan pesawat tempur serta drone tidak memiliki dampak militer yang diharapkan. Hal ini sekarang perlu diisi kembali dan teknologi yang lebih baik dikembangkan. Pilar terakhir dari strategi mereka, program nuklir mereka, lebih rentan dari sebelumnya, dan bergegas menuju produksi bom bisa memicu perang yang sebenarnya telah dicoba dihindari oleh Iran.
Opsi balasan Iran semakin sempit. Oleh karena itu, mereka mungkin mencari target yang kurang terlindungi, seperti fasilitas dan kepentingan AS di negara-negara Teluk. Kekhawatiran yang berkembang di bagian tersebut dari wilayah tersebut adalah alasan mengapa Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan negara-negara lain dengan cepat mengutuk serangan Israel dan menawarkan jalan keluar diplomatis.
Pada akhirnya, Israel tetap mengendalikan eskalasi dan bisa memutuskan untuk memperkuat keunggulannya. Hari ini Netanyahu adalah satu-satunya pemimpin di Timur Tengah yang melakukan apa yang dia inginkan, bahkan ketika dia melihat orang lain, termasuk AS, mengalah dan menyesuaikan diri.
Pejabat Israel percaya bahwa keunggulan operasional dan keberhasilan negara tersebut di medan perang akan mengatasi segala keraguan politik dan moral yang dimiliki Amerika, Eropa, dan Arab tentang konduktivitas perang ini. Netanyahu pasti senang ketika Donald Trump memberitahunya dalam panggilan terakhir bahwa “lakukan apa yang harus kau lakukan”. Perencana pertahanannya mungkin sedang menyusun lebih banyak gagasan. Namun, seperti Iran, Netanyahu seharusnya waspada terhadap rayuan kesombongan.