“
Seorang wanita hamil di Georgia dinyatakan mati otak setelah mengalami keadaan darurat medis dan para dokter telah menjaganya tetap hidup selama tiga bulan sejauh ini untuk memberi cukup waktu bagi bayi untuk dilahirkan dan mematuhi undang-undang anti-aborsi yang ketat di Georgia, kata anggota keluarga.
Dia bisa tetap dalam keadaan tersebut selama beberapa bulan lagi.
Kasus ini adalah konsekuensi terbaru dari larangan aborsi yang diperkenalkan di beberapa negara bagian sejak Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade tiga tahun yang lalu.
Adriana Smith, seorang ibu dan perawat berusia 30 tahun, dinyatakan mati otak — yang berarti dia secara hukum sudah mati — pada bulan Februari, kata ibunya, April Newkirk, kepada stasiun TV Atlanta, WXIA.
Newkirk mengatakan putrinya mengalami sakit kepala parah lebih dari tiga bulan yang lalu dan pergi ke Rumah Sakit Northside di Atlanta, di mana dia menerima obat dan kemudian dipulangkan. Keesokan paginya, kekasihnya terbangun karena mendengar suaranya sesak napas dan menelepon 911. Rumah Sakit Emory University menentukan bahwa dia memiliki bekuan darah di otaknya dan dia dinyatakan mati otak.
Newkirk mengatakan Smith sekarang hamil 21 minggu. Menghapus tabung pernapasan dan perangkat penyelamat nyawa lainnya kemungkinan besar akan membunuh janin.
Northside tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis. Perawatan Kesehatan Emory mengatakan tidak dapat memberikan komentar tentang kasus individu karena aturan privasi, tetapi merilis pernyataan bahwa mereka “menggunakan konsensus dari para ahli klinis, literatur medis, dan panduan hukum untuk mendukung para penyedia layanan kami saat mereka membuat rekomendasi perawatan yang individual sesuai dengan undang-undang aborsi Georgia dan semua undang-undang yang berlaku lainnya. Prioritas utama kami tetap menjadi keselamatan dan kesejahteraan pasien yang kami layani.
Larangan aborsi di Georgia
Keluarga Smith mengatakan dokter Emory telah memberi tahu mereka bahwa mereka tidak diizinkan untuk menghentikan atau melepas perangkat yang menjaga dirinya tetap bernapas karena undang-undang negara melarang aborsi setelah aktivitas jantung dapat dideteksi — umumnya sekitar enam minggu kehamilan.
Undang-undang ini diadopsi pada tahun 2019 tetapi tidak diberlakukan sampai setelah Roe v. Wade dibatalkan dalam putusan Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization 2022, membuka jalan bagi larangan aborsi negara. Dua belas negara menerapkan larangan aborsi pada semua tahap kehamilan dan tiga lainnya memiliki larangan seperti di Georgia yang mulai berlaku setelah sekitar enam minggu.
Seperti yang lain, larangan Georgia mencakup pengecualian jika aborsi diperlukan untuk menjaga kehidupan wanita. Pengecualian-pengecualian itu telah menjadi pusat perhatian pertanyaan hukum dan politik, termasuk putusan mahkamah agung Texas tahun lalu yang menemukan bahwa larangan di sana berlaku bahkan ketika terdapat komplikasi kehamilan yang serius.
Keluarga Smith, termasuk putranya yang berusia lima tahun, masih mengunjunginya di rumah sakit.
Newkirk mengatakan kepada WXIA bahwa dokter memberi tahu keluarga bahwa janin memiliki cairan di otak dan bahwa mereka khawatir akan kesehatannya.
“Dia hamil dengan cucu saya. Tetapi mungkin dia buta, mungkin tidak bisa berjalan, mungkin tidak akan bertahan setelah dia lahir,” kata Newkirk. Dia tidak mengatakan apakah keluarga ingin Smith dilepaskan dari alat bantu pernapasan.
Siapa yang berhak membuat keputusan ini?
Monica Simpson, direktur eksekutif SisterSong, penggugat utama dalam pengadilan yang menantang undang-undang aborsi Georgia, mengatakan situasi ini bermasalah.
“Keluarga tersebut berhak mendapat keputusan tentang keputusan medisnya,” kata Simpson dalam sebuah pernyataan. “Sebaliknya, mereka telah menderita lebih dari 90 hari retraumatisasi, biaya medis yang mahal, dan kekejaman karena tidak dapat menyelesaikan dan bergerak menuju penyembuhan.”
Lois Shepherd, seorang ahli bioetika dan profesor hukum di University of Virginia, mengatakan dia tidak percaya bahwa dukungan hidup diperlukan secara hukum dalam kasus ini.
Tetapi dia mengatakan apakah sebuah negara dapat bersikeras agar Smith tetap dalam dukungan hidup tidak pasti sejak pembatalan Roe, yang menemukan bahwa janin tidak memiliki hak-hak orang.
“Sebelum Dobbs, janin tidak memiliki hak apa pun,” kata Shepherd. “Dan kepentingan negara terhadap kehidupan janin tidak dapat begitu kuat sehingga dapat mengatasi hak-hak penting lainnya, tetapi sekarang kami tidak tahu.”
Apa prognosis janin?
Situasi ini menyerupai sebuah kasus di Texas lebih dari satu dekade yang lalu ketika seorang wanita mati otak tetap dalam dukungan hidup selama sekitar dua bulan karena sedang hamil. Seorang hakim akhirnya memutuskan bahwa rumah sakit salah menerapkan undang-undang negara, dan dukungan hidup dihapus.
Kematian otak selama kehamilan jarang terjadi. Bahkan lebih jarang lagi adalah kasus di mana dokter berusaha memperpanjang kehamilan setelah seorang wanita dinyatakan mati otak.
“Ini adalah situasi yang sangat kompleks, jelas, tidak hanya secara etika tetapi juga medis,” kata Dr. Vincenzo Berghella, direktur kedokteran fetal maternal di Thomas Jefferson University di Philadelphia.
Sebuah tinjauan 2021 yang ditulis Berghella menyelami literatur medis kembali hingga puluhan tahun untuk kasus-kasus di mana dokter menyatakan seorang wanita mati otak dan berusaha memperpanjang kehamilannya. Ditemukan 35 kasus.
Dari 35 kasus itu, 27 menghasilkan kelahiran hidup, sebagian besar langsung dinyatakan sehat atau dengan tes tindak lanjut normal. Tetapi Berghella juga memperingatkan bahwa kasus Georgia jauh lebih sulit karena kehamilan belum terlalu jauh ketika wanita tersebut dinyatakan mati otak. Dalam 35 kasus yang dia teliti, dokter dapat memperpanjang kehamilan rata-rata hanya tujuh minggu sebelum komplikasi memaksa mereka untuk melakukan intervensi.
“Sulit untuk menjauhkan ibu dari infeksi, dari kegagalan jantung,” katanya.
Berghella juga menemukan sebuah kasus dari Jerman yang menghasilkan kelahiran hidup ketika wanita dinyatakan mati otak pada sembilan minggu kehamilan — sekitar sejauh Smith ketika dia meninggal.
Sorotan pada undang-undang aborsi Georgia
Undang-undang Georgia memberikan status kepersonaan pada janin. Mereka yang mendukung kepersonaan mengatakan bahwa telur yang telah dibuahi, embrio, dan janin harus dianggap sebagai orang yang memiliki hak yang sama dengan yang sudah lahir.
Senator negara bagian Georgia, Ed Setzler, seorang Republikan yang menjadi sponsor undang-undang 2019, mengatakan dia mendukung interpretasi Emory.
“Saya pikir sangat tepat bagi rumah sakit untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk menyelamatkan nyawa anak,” kata Setzler. “Saya pikir ini adalah keadaan yang tidak biasa, tetapi saya pikir ini menyoroti nilai kehidupan manusia yang tak berdosa. Saya pikir rumah sakit bertindak dengan tepat.”
Setzler mengatakan dia percaya bahwa terkadang dapat diterima untuk melepaskan dukungan hidup dari seseorang yang mati otak, tetapi bahwa undang-undang tersebut adalah “cek yang tepat” karena ibu hamil. Dia mengatakan kerabat Smith memiliki “pilihan yang baik,” termasuk mempertahankan anak atau menawarkannya untuk diadopsi.
Larangan aborsi Georgia sebelumnya telah menjadi sorotan.
Tahun lalu, ProPublica melaporkan bahwa dua wanita Georgia meninggal setelah mereka tidak mendapatkan perawatan medis yang tepat untuk komplikasi akibat mengonsumsi pil aborsi. Kisah-kisah Amber Thurman dan Candi Miller masuk ke dalam perlombaan presiden, dengan Demokrat Kamala Harris mengatakan kematian tersebut adalah hasil dari larangan aborsi yang mulai berlaku di Georgia dan tempat lain setelah Dobbs.
Kisah ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“