Pertarungan antara Walt Disney Co. dengan layanan televisi berbayar DirecTV sedang merugikan kedua perusahaan tersebut.
Penyiaran Monday Night Football dari Disney di ABC dan ESPN menarik pemirsa televisi AS sebanyak 20,5 juta penonton dalam debut musimnya, pernyataan perusahaan pada Selasa, menunjukkan penurunan sebesar 9,7% dari tahun lalu yang mencerminkan blokir 11 juta pelanggan DirecTV.
Pelanggan layanan tersebut telah diblokir dari menonton ABC, ESPN, dan jaringan milik Disney lainnya karena kedua belah pihak tidak bisa mencapai kesepakatan tentang seberapa besar DirecTV harus membayar untuk program olahraga, berita, dan hiburan perusahaan. Pada akhir pekan, pemirsa DirecTV tidak dapat menonton final tenis US Open.
Sengketa ini memberikan dampak negatif bagi kedua perusahaan, yang sudah menderita kerugian pemirsa selama bertahun-tahun karena audiens membatalkan layanan TV berlangganan tradisional untuk streaming.
DirecTV, yang dimiliki oleh AT&T Inc. dan TPG Inc., menawarkan pengembalian dana sebesar $20 kepada konsumen untuk layanan Disney yang hilang. Perusahaan tersebut membayar Disney sekitar $2 miliar setiap tahun.
Monday Night Football adalah salah satu acara paling populer di TV, dan kehilangan pelanggan DirecTV, yang mewakili sekitar 15% dari populasi TV kabel AS, akan mengurangi pendapatan Disney. Siaran tersebut rata-rata mendapatkan $45 juta dalam penjualan iklan per pertandingan, menurut perkiraan Bloomberg Intelligence, atau sekitar $765 juta per tahun.
Program tersebut rata-rata memiliki lebih dari 17 juta penonton setiap malam musim lalu. Pembuka musim 2023 antara New York Jets dan Buffalo Bills menarik hampir 23 juta penonton. Pertandingan semalam menampilkan San Francisco 49ers dalam kemenangan 32-19 atas New York Jets.
Siaran juga menandai debut podcaster dan mantan pemain NFL Jason Kelce sebagai bagian dari tim siaran. “Saya belum pernah merasa lebih baik tentang di mana kita berada dari segi talenta pada NFL saat ini,” kata kepala konten ESPN Burke Magnus pada Selasa di konferensi media Front Office Sports. “Dia memberi kami tepat apa yang kami harapkan semalam. Dia menyenangkan, lucu, santai, dan dia sendiri.”
Rating final tenis US Open tidak kuat, menurut ESPN, sebagian akibat dari persaingan dari sepakbola perguruan tinggi dan profesional. Jaringan tersebut tidak mengungkapkan angka-angka.
US Open tenis, meskipun tidak sepopuler NFL, menarik rekor 3,4 juta penonton untuk final wanita tahun lalu, ketika bintang muda AS Coco Gauff pulang dengan juara. Final pria menarik 2,3 juta penonton.