Hakim Agung Clarence Thomas selama foto kelompok resmi di Pengadilan Agung di Washington, DC, AS, pada Jumat, 7 Oktober 2022.
Eric Lee | Bloomberg | Getty Images
Dua pemimpin komite Senat dari Partai Demokrat meminta Departemen Kehakiman untuk menunjuk seorang jaksa khusus untuk menyelidiki apakah Hakim Agung Clarence Thomas melanggar hukum pajak dan etika federal, kata para senator pada Selasa.
“Kami tidak membuat permintaan ini dengan ringan,” kata Ketua Komite Keuangan Senat Ron Wyden, D-Ore., dan Sen. Sheldon Whitehouse, D-R.I., yang memimpin subkomite tentang pengadilan federal, dalam surat yang dikirim kepada Jaksa Agung Merrick Garland minggu lalu.
“Bukti yang telah dikumpulkan sejauh ini dengan jelas menunjukkan bahwa Hakim Thomas telah melakukan pelanggaran etika dan hukum kebohongan federal yang banyak,” kata para senator tersebut dalam surat tersebut.
Juga “menimbulkan pertanyaan signifikan tentang apakah dia dan para donaturnya yang kaya telah mematuhi kewajiban pajak federal mereka,” tulis Wyden dan Whitehouse.
Bukti itu, mereka tulis, menunjukkan bahwa Thomas “dengan kemungkinan besar melanggar hukum federal dengan menerima hadiah mewah dari para donaturnya yang kaya dan gagal melaporkannya” melanggar Undang-Undang Etika dalam Pemerintahan.
Mereka menunjuk pada laporan publik dari Propublica dan sumber lain, serta penyelidikan Senat mereka sendiri, dalam menuduh bahwa Thomas telah “menerima hadiah dan pendapatan secara rahasia yang potensial bernilai jutaan dolar” sejak bergabung dengan pengadilan tinggi pada tahun 1991.
Pengadilan Agung tidak segera merespons permintaan komentar CNBC mengenai surat tersebut, yang tanggalnya 3 Juli.
Dua hari sebelum surat itu ditulis, Thomas dalam putusan pengadilan yang krusial mempertanyakan apakah DOJ memiliki kekuatan untuk menunjuk jaksa khusus dalam hal ini.
Keraguan Thomas muncul dalam pernyataan yang setuju dengan putusan mayoritas bahwa mantan presiden memiliki kekebalan mutlak untuk beberapa tindakan inti mereka selama menjabat, dan “setidaknya memiliki kekebalan bersyarat” untuk semua tindakan resmi lainnya.
Baca liputan politik CNBC lebih lanjut
Putusan 6-3 itu dianggap sebagai kemenangan oleh mantan Presiden Donald Trump, yang berargumen bahwa dia kebal dari penuntutan dalam kasus campur tangan pemilihan federal yang dituntut oleh jaksa khusus Jack Smith.
Thomas menulis dalam pernyataan setujuannya, “Jika tidak ada hukum yang menetapkan jabatan yang dipegang oleh Jaksa Khusus, maka dia tidak dapat melanjutkan penuntutan ini. Seorang warga sipil tidak dapat menuntut pidana siapa pun, apalagi mantan Presiden.”
Putusan pengadilan, yang sangat ditentang oleh tiga hakim liberal pengadilan, dan pernyataan setuju Thomas mengancam untuk menunda atau melemahkan kedua kasus pidana aktif Smith terhadap Trump.
Ini adalah berita yang sedang berkembang. Silakan cek kembali untuk pembaruan.