Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Joe Lieberman, mantan kandidat Demokrat untuk wakil presiden pada tahun 2000 yang telah meninggalkan partai dan mendukung pencalonan dari pihak ketiga untuk Gedung Putih tahun ini, meninggal dunia pada usia 82 tahun.
Senator mantan dari Connecticut tersebut meninggal secara tiba-tiba akibat komplikasi dari jatuh, demikian pernyataan keluarganya pada hari Rabu. “Cinta Senator Lieberman kepada Tuhan, keluarganya, dan Amerika tetap kuat sepanjang hidupnya dalam kepentingan publik,” demikian pernyataan keluarganya.
Lieberman, yang mewakili pusat yang semakin sendirian dalam politik AS, baru-baru ini menjadi ketua pendiri No Labels, sebuah kelompok bipartisan yang bertujuan meluncurkan tiket presiden untuk menantang Joe Biden dan Donald Trump dalam pemilihan tahun ini. Namun, kelompok tersebut belum menemukan kandidat untuk kampanyenya.
Ia lahir pada tahun 1942 di Stamford, Connecticut, dan menjabat di Senat antara tahun 1989 dan 2013. Pada tahun 2000, Al Gore memilihnya sebagai calon wakil presiden dalam kampanye yang kalah melawan George W. Bush dan Dick Cheney. Ia dianggap sebagai kandidat Yahudi pertama yang dinominasikan dalam tiket partai politik utama.
“Ia adalah pemimpin yang benar-benar berbakat, kepribadian ramahnya dan tekad kuatnya menjadikannya kekuatan yang harus diperhitungkan,” kata Gore pada hari Rabu. “Itulah mengapa bagi kita yang mengenalnya, tidak mengherankan jika ia mulai menyanyikan lagu favoritnya: ‘My Way’ dari Frank Sinatra. Dan melakukan segala sesuatu dengan cara Joe berarti selalu menempatkan negaranya dan nilai kesetaraan dan keadilan terlebih dahulu.”
Meskipun Lieberman adalah Demokrat sepanjang karir kongresnya dan mendukung banyak kebijakan partai tersebut, ia memenangkan kembali pemilihan pada tahun 2006 sebagai independen dan kemudian mendukung John McCain, calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2008, bukan Barack Obama. McCain hampir memilih Lieberman sebagai pasangan calonnya sebelum memilih Gubernur Alaska Sarah Palin.
Obama pada hari Rabu mengatakan bahwa ia “tidak selalu sependapat” dengan Lieberman, tetapi memuji kariernya yang “luar biasa dalam pelayanan publik.” Mantan presiden tersebut memberikan penghargaan kepada Lieberman atas kerjanya dalam mencabut kebijakan “Don’t Ask Don’t Tell”, yang melarang individu gay dan lesbian secara terbuka untuk bertugas di militer AS, dan membantu melewati undang-undang perawatan kesehatannya yang menjadi tanda tangan Obama.
“Dalam kedua kasus tersebut, politiknya sulit, tetapi ia tetap pada prinsipnya karena ia tahu itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Obama.
Lieberman terutama keras dalam kebijakan luar negeri, yang menyebabkan ketegangan mendalam dengan sebagian besar partai Demokrat yang bergeser ke kiri sebagai reaksi terhadap perang di Irak. Namun, ia berhasil mempertahankan hubungan baik dengan banyak tokoh teratas Senat, dan memegang posisi yang diidamkan sebagai ketua komite Keamanan Dalam Negeri ketika Demokrat berada di mayoritas.
Ucapan belasungkawa kepada Lieberman mengalir dari kedua sisi lorong politik pada Rabu malam. “Ia terlibat dalam debat serius dan berpikiran dengan suara lawan tentang isu-isu penting,” kata mantan presiden George W. Bush pada hari Rabu. “Dan baik dalam kemenangan maupun kekalahan, Joe Lieberman selalu menjadi seorang pria yang berkelas.”
Chris Murphy, senator Demokrat saat ini dari negara bagian tersebut, menulis di X: “Connecticut terkejut dengan meninggalnya mendadak Senator Lieberman. Pada era salinan politik, Joe Lieberman adalah sebuah singularitas. Satu-satunya. Ia berjuang dan menang untuk apa yang ia yakini benar dan untuk negara yang ia cintai.”
Lieberman telah mendukung Hillary Clinton dalam pemilihan 2016 dan Biden empat tahun yang lalu, namun meluncurkan kampanye No Labels dalam siklus pemilihan ini yang menyebabkan frustrasi bagi banyak Demokrat yang khawatir bahwa pencalonan dari pihak ketiga dapat membantu Trump.
Beberapa hari yang lalu, Lieberman telah mengulangi alasan untuk alternatif dari pertarungan Biden-Trump.
“Seluruh gerakan ini… dimulai karena anggota kami melihat adanya pertarungan ulang Trump-Biden yang akan datang dan berpikir bahwa negara ini bisa berbuat lebih baik,” katanya kepada televisi Bloomberg minggu lalu. “Trump dan Biden… berarti lebih banyak kekejian, kekejaman, perpecahan, partisan. Apapun yang terpilih dari keduanya, sayangnya, tidak banyak yang akan berubah di Washington.”
