Sophia Ferst mengingat reaksinya saat mengetahui bahwa Mahkamah Agung telah membatalkan Roe v. Wade: Dia perlu melakukan sterilisasi.
Dalam waktu seminggu, dia bertanya kepada penyedia layanan kesehatan tentang prosedur tersebut.
Ferst, 28 tahun, mengatakan bahwa dia selalu tahu bahwa dia tidak ingin memiliki anak. Dia juga khawatir tentang kehamilan akibat pemerkosaan dan tidak dapat mengakses layanan aborsi. “Itu bukanlah konsep yang gila lagi,” katanya.
“Saya pikir anak-anak sangat menyenangkan. Saya bahkan melihat anak-anak di praktik terapi saya, tetapi saya memahami bahwa memiliki anak adalah komitmen besar,” katanya.
Di Montana, di mana Ferst tinggal, para legislator telah mengesahkan beberapa undang-undang untuk membatasi akses aborsi, yang terus tersandera di pengadilan. Empat puluh satu negara bagian memiliki larangan atau pembatasan terhadap aborsi, menurut Institut Guttmacher, dan kelompok anti-aborsi telah mendorong pembatasan akses kontrasepsi dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah Roe dibatalkan pada bulan Juni 2022, para dokter mengatakan bahwa gelombang anak muda seperti Ferst mulai meminta kontrasepsi permanen seperti ligasi tuba, di mana saluran tuba dikeluarkan, atau vasektomi.
Penelitian baru yang diterbitkan pada musim semi ini di JAMA Health Forum menunjukkan seberapa besar gelombang anak muda tersebut secara nasional.
Peneliti dari Universitas Pittsburgh, Jackie Ellison dan rekan-rekannya menggunakan TriNetX, sebuah basis data rekam medis nasional, untuk melihat berapa banyak orang berusia 18 hingga 30 tahun yang melakukan sterilisasi sebelum dan setelah putusan tersebut. Mereka menemukan peningkatan tajam dalam sterilisasi baik pria maupun wanita. Ligasi tuba meningkat dua kali lipat dari Juni 2022 hingga September 2023, dan vasektomi meningkat lebih dari tiga kali lipat selama periode yang sama, kata Ellison. Meskipun terjadi peningkatan, wanita masih lebih sering melakukan sterilisasi daripada pria. Vasektomi telah menstabilkan pada tingkat yang lebih tinggi, sementara ligasi tuba masih terus meningkat.
Ligasi tuba pada orang muda telah perlahan meningkat selama bertahun-tahun, tetapi putusan dalam Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization memiliki dampak yang jelas. “Kami melihat peningkatan yang cukup substansial dalam prosedur ligasi tuba dan vasektomi sebagai tanggapan terhadap Dobbs,” kata Ellison.
Data tersebut tidak dibagi berdasarkan negara bagian. Tetapi setidaknya di negara bagian seperti Montana, di mana masa depan hak aborsi sangat tidak pasti, dokter kandungan dan urolog mengatakan bahwa mereka melihat fenomena tersebut.
Dokter kandungan di Kalispell, Montana, Gina Nelson mengatakan bahwa dia melihat wanita dari berbagai usia, dengan dan tanpa anak, mencari sterilisasi karena keputusan Mahkamah Agung dalam kasus Dobbs.
Menurutnya, perubahan terbesar terjadi di antara pasien muda yang belum memiliki anak yang mencari sterilisasi. Dia mengatakan bahwa itu adalah perubahan besar dari saat dia mulai berpraktik 30 tahun yang lalu.
Nelson mengatakan bahwa dia merasa lebih siap untuk membahas proses tersebut sekarang daripada 30 tahun yang lalu, ketika ia pertama kali memiliki pasien berusia 21 tahun yang meminta sterilisasi. “Saya ingin menghormati hak-haknya, tetapi saya juga ingin dia mempertimbangkan sejumlah skenario masa depan,” katanya, “jadi, saya sebenarnya membuatnya menulis esai untuk saya, dan kemudian dia membawanya, melompati semua rintangan, dan saya mengikat saluran tubuhnya.”
Nelson mengatakan bahwa dia tidak membuat pasien melakukan hal itu hari ini, tetapi masih percaya bahwa dia bertanggung jawab untuk membantu pasien mempertimbangkan dengan matang apa yang mereka minta. Dia menjadwalkan waktu dengan pasien untuk berbicara tentang risiko dan manfaat dari semua pilihan kontrasepsi mereka. Dia mengatakan bahwa itu membantu pasien membuat keputusan yang berdasar tentang apakah mereka akan melanjutkan dengan kontrasepsi permanen.
American College of Obstetricians and Gynecologists mendukung praktik Nelson.
Louise King, seorang asisten profesor obstetri di Harvard Medical School, yang membantu memimpin komite etika ACOG, mengatakan bahwa penyedia layanan kesehatan semakin mendengarkan pasien mereka, bukan memutuskan apakah mereka bisa mendapatkan kontrasepsi permanen berdasarkan usia atau apakah mereka memiliki anak.
King mengatakan bahwa beberapa pasien muda yang meminta sterilisasi akhirnya tidak melanjutkan prosedur tersebut. Dia mengingat salah satu pasien terbarunya yang memutuskan menolak ligasi tuba setelah King berbicara dengan mereka tentang IUD.
“Mereka takut akan rasa sakit,” katanya. Tetapi setelah dia meyakinkan pasien bahwa mereka akan di bawah anestesi dan tidak dapat merasakan sakit, mereka melanjutkan dengan perangkat intrauterin, metode kontrasepsi yang dapat dibalik.
Dokter kandungan di Helena, Alexis O’Leary, melihat adanya perbedaan antara penyedia layanan yang lebih muda dan yang lebih tua dalam hal sterilisasi wanita. O’Leary menyelesaikan masa residensinya enam tahun yang lalu. Dia mengatakan bahwa penyedia yang lebih tua lebih enggan untuk melakukan sterilisasi pada pasien yang lebih muda.
“Saya sering melihat pasien yang telah ditolak oleh orang lain karena, ‘Ah, Anda mungkin ingin memiliki anak di masa depan.’ ‘Anda tidak memiliki cukup anak.’ ‘Apakah Anda yakin ingin melakukan ini? Itu tidak bisa dibalik,'” katanya.
Itulah yang terjadi pada Ferst ketika dia pertama kali mencoba untuk melakukan ligasi tuba.
Dia meminta dokternya untuk melakukan prosedur tersebut setelah memiliki IUD selama sekitar setahun. Ferst mengingat dokter kandungannya yang laki-laki memintanya untuk membawa pasangannya saat itu, yang merupakan seorang pria, dan orang tuanya untuk membicarakan apakah dia bisa melakukan sterilisasi.
“Saya terkejut dengan itu,” katanya.
Jadi Ferst tetap menggunakan IUD. Tetapi ketidakpastian hak aborsi di Montana meyakinkan dia untuk bertanya lagi.
Dia telah menemukan dokter kandungan yang lebih muda yang setuju untuk melakukan sterilisasi pada dirinya tahun ini.
Langganan buletin Fortune Next to Lead untuk mendapatkan strategi mingguan tentang cara mencapai kantor pusat. Daftar secara gratis.