Untuk Partai Republik di DPR, tahun politik ini dimulai seperti acara penyemangatan. Presiden Donald Trump mengumpulkan mereka di Kennedy Center untuk berpidato. Namun di minggu pertama kerja tahun ini, perpecahan di partai sudah mulai terlihat.
Mulai dari penolakan terhadap doktrin agresif Trump di Amerika hingga perbedaan pendapat tentang layanan kesehatan, anggota parlemen Partai Republik mulai menunjukkan kemandirian dari Trump. Padahal sebelumnya, mereka sering mengikuti semua permintaanya. Ini menunjukkan dinamika baru di Partai Republik saat mereka berusaha mempertahankan kendali di DPR dan Senat.
Pemimpin Mayoritas Senat, John Thune, mengatakan Republik akan fokus pada masalah keterjangkauan hidup, seperti perumahan dan layanan kesehatan.
Pernyataan Thune itu mengingatkan pada tema kampanye Trump. Tapi akhir-akhir ini, perhatian di Washington justru tertuju pada operasi militer Trump untuk menangkap pemimpin Venezuela, ancamannya untuk mengambil alih Greenland, dan kasus Jeffrey Epstein.
Penembakan oleh petugas ICE di beberapa kota AS, yang menewaskan seorang wanita di Minneapolis, juga menimbulkan pertanyaan baru tentang agenda imigrasi keras Partai Republik. Ini mengalihkan perhatian dari keberhasilan Trump menangani perbatasan.
Meski begitu, Trump masih punya pengaruh besar di partainya. Ini terlihat dari dua kali pemungutan suara untuk membatalkan veto Trump yang gagal, karena kebanyakan anggota Partai Republik tetap mendukung presiden.
Rep. Thomas Massie, salah satu dari sedikit Republik yang sering menentang Trump, bilang ada “intimidasi” dari presiden yang menyebabkan upaya pembatalan veto itu gagal.
Sementara itu, Demokrat berargumen bahwa Trump tidak fokus pada kebutuhan rakyat Amerika, terutama setelah serangan ke Venezuela.
“Dia terlibat dalam perang lagi yang mahal, sementara keluarga Amerika kesulitan dengan biaya hidup yang naik,” kata Pemimpin Demokrat di Senat, Chuck Schumer.
**Suara tentang wewenang perang Venezuela dapat dukungan dari Partai Republik**
Untuk membuktikan argumen mereka, Demokrat memaksa pemungutan suara tentang resolusi wewenang perang untuk menghentikan Trump menyerang Venezuela tanpa persetujuan Kongres. Langkah ini jarang berhasil, tapi sebuah pemungutan suara prosedural atas undang-undang itu mendapat dukungan dari lima Republikan hari Kamis. Demokrat di DPR juga mengajukan resolusi serupa.
Kelima senator Republik yang mendukung undang-undang itu mencoba meredam konflik dengan Trump. Mereka bilang posisi mereka sesuai dengan janji kampanye Trump untuk mengurangi keterlibatan AS di luar negeri.
“Kampanye militer yang lama di Venezuela bertentangan dengan tujuan Trump mengakhiri keterlibatan asing,” kata Sen. Todd Young, yang mendukung resolusi wewenang perang.
Trump marah besar. Presiden segera menyerukan agar kelima Republikan itu, termasuk Senator Maine Susan Collins, “tidak terpilih lagi”.
Partai Republik sudah menghadapi banyak anggota yang pensiun karena hubungan tidak nyaman dengan Trump. Kekhawatirannya, konflik seperti ini bisa memperburuk keadaan kampanye mereka.
“Kalau Susan bukan senator dari Maine, yang akan menggantikan adalah Demokrat,” kata Sen. Bernie Moreno. “Itu akan 10 kali lebih buruk. Tapi saya mengerti Presiden Trump memang sangat marah.”
**Partai Republik menolak rencana Trump soal Greenland**
Keinginan Trump untuk memiliki Greenland dan kemungkinan penggunaan kekuatan militer juga mendapat penolakan dari anggota parlemen Republik minggu ini.
Sen. Thom Tillis, yang akan pensiun, berpidato di Senat dan mengkritik keras rencana itu. Dia secara khusus menyalahkan penasihat Gedung Putih Stephen Miller yang bilang Greenland harus jadi bagian dari AS.
“Saya ingin nasihat yang baik untuk presiden ini, agar dia punya warisan yang baik,” kata Tillis. “Masalah Greenland ini mengalihkan perhatian dari kerja bagusnya. Orang-orang amatir yang memberi ide ini harus dipecat.”
Republikan lain, termasuk Thune dan ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat Roger Wicker, juga menolak ancaman militer terhadap Denmark, yang adalah sekutu NATO AS.
Setelah bertemu dengan duta besar Denmark, Wicker mengatakan Denmark berhak untuk tidak menjual Greenland.
“Saya terganggu dengan masalah Greenland. Saya tidak mengerti,” kata Rep. Don Bacon, seorang Republikan lain yang akan pensiun. “Saya rasa Kongres harus lebih mandiri dan memberikan pengawasan di sini.”
Bacon menambahkan bahwa Trump masih bisa “mengintimidasi” kolega Republiknya, tapi ancaman Trump justru “membuat saya lebih teguh”.
**Suara tentang layanan kesehatan tunjukkan perpecahan**
Dalam pidatonya di Kennedy Center, Trump mendorong Republikan untuk menguasai isu layanan kesehatan. Tapi ketika DPR memungut suara hari Kamis tentang proposal Demokrat untuk memperpanjang subsidi layanan kesehatan, 17 Republikan memutuskan untuk menyetujui RUU itu.
“Orang-orang menyadari tantangannya, yaitu untuk mengatasi keterjangkauan layanan kesehatan,” kata Rep. Mike Lawler, seorang Republikan yang mendukung proposal tersebut.
Dia masih mengkritik Undang-Undang Perawatan Terjangkau, undang-undang penting bagi Demokrat. Tapi debat layanan kesehatan di Kongres ini adalah isu yang membuat Demokrat yakin bisa dijadikan tema kampanye utama.
“Di minggu pertama tahun baru ini, Demokrat DPR — bersama 17 Republikan — bekerja sama secara bipartisan untuk melindungi layanan kesehatan rakyat Amerika,” kata pemimpin Demokrat DPR Hakeem Jeffries setelah pemungutan suara.
**Plakat 6 Januari akan dipajang kembali**
Pada peringatan kelima penyerangan Capitol, Trump mengatakan kepada Republikan DPR bahwa dia menyuruh pendukungnya untuk pergi “dengan damai dan patriotik” untuk menghadapi Kongres. Gedung Putih juga meluncurkan situs web yang menggambarkan serangan 6 Januari sebagai “perburuan penyihir” terhadapnya oleh Demokrat dan beberapa Republikan di Kongres.
Tapi Senat, yang dikendalikan Partai Republik, minggu ini setuju untuk memajang plakat untuk menghormati polisi yang mempertahankan Capitol. Plakat itu sebelumnya disimpan karena Ketua DPR Mike Johnson mengatakan peringatan itu tidak sesuai hukum.
Tillis lagi-lagi yang mendorong isu ini di kubu Republik. Dia bilang penting untuk menghormati polisi dan staf yang mempertaruhkan nyawa mereka hari itu.
Demokrat yang bergabung dalam upaya ini mengatakan mereka khawatir dengan upaya Gedung Putih mengubah cerita.
“Sangat penting kita jujur pada rakyat Amerika tentang apa yang terjadi,” kata Sen. Jeff Merkley, seorang Demokrat.