Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Jika orang-orang menghabiskan waktu sebanyak mereka memikirkan bagaimana mereka mungkin mati seperti yang mereka lakukan tentang, katakanlah, pensiun mereka, banyak negara lain akan sudah melegalkan bantuan untuk bunuh diri. Terlalu banyak orang dengan penyakit terminal dikutuk untuk mati perlahan dan menyakitkan, tanpa harkat, di ruang rawat inap yang tanpa wajah. Dokter dan perawat mungkin menyimpulkan bahwa mereka tidak seharusnya dihidupkan kembali, atau merekomendasikan penarikan cairan dari orang yang sakit terminal. Satu-satunya orang yang tidak memiliki suara adalah orang yang sedang sekarat.
Beberapa negara, seperti Belgia, Kanada, Belanda, dan sejumlah negara bagian di Amerika Serikat dan Australia, telah beralih ke bantuan bunuh diri, meskipun hukumnya bervariasi. Beberapa negara memperbolehkan dokter untuk memberikan obat-obatan mematikan, yang lain untuk meresepkannya untuk penggunaan sendiri, dan beberapa hanya menciptakan pembelaan hukum bagi dokter. Aturan kelayakan juga bervariasi.
Hingga saat ini, Britania Raya telah menentang legalisasi. Mereka yang saat ini mencari bantuan untuk mengakhiri penderitaan mereka di Inggris biasanya harus bergegas ke fasilitas di Zurich sebelum mereka kehilangan kemampuan untuk bepergian. Banyak pergi sendirian karena takut keluarganya mungkin diadili, meskipun kasus seperti itu cukup jarang.
Tetapi hal ini tampaknya akan berubah. Jersey, sebuah wilayah mahkota Inggris di luar Inggris, mungkin menjadi yang pertama bergerak. Parlemen Skotlandia akan membahas sebuah RUU dalam beberapa minggu mendatang. Yang paling penting, Keir Starmer, pemimpin Partai Buruh, telah berjanji untuk memberikan suara mengenai isu tersebut jika ia menjadi perdana menteri, menambahkan bahwa ia mendukung perubahan dalam hukum.
Namun, ini tidak menjamin perubahan. Anggota parlemen akan bebas memilih sesuai hati nurani mereka, tetapi ada momentum yang jelas menuju reformasi. Survei pendapat menunjukkan dukungan publik yang substansial untuk legalisasi. Survei oleh Ipsos tahun lalu menunjukkan bahwa dua dari tiga orang Inggris berpendapat bahwa seharusnya legal bagi seorang dokter untuk membantu pasien berusia 18 tahun ke atas dalam mengakhiri hidup mereka, dengan asumsi beberapa kondisi terpenuhi.
Namun, ada juga oposisi keras. Beberapa menolak atas dasar agama (meskipun tidak ada alasan mengapa keyakinan satu orang harus diberlakukan pada orang lain). Yang lain mengatakan solusinya terletak pada perawatan paliatif yang lebih banyak dan lebih baik. Ini seharusnya ditawarkan dan mungkin akan mencegah banyak orang dari memilih untuk mengakhiri hidup mereka, tetapi bukanlah argumen yang menentang pilihan.
Argumen paling kuat menentang bantuan bunuh diri adalah ketakutan bahwa orang yang sakit, rentan, atau hanya tua merasa terpaksa untuk mengakhiri hidup mereka dan menjadi lebih sedikit beban bagi keluarga mereka. Paralimpiade Tanni Grey-Thompson telah menyatakan ketakutannya bahwa hak untuk mati akan menjadi “kewajiban untuk mati”.
Ini adalah kekhawatiran penting dan serius – meskipun seseorang harus ingat bahwa memaksa mereka yang putus asa untuk tetap hidup adalah juga bentuk pemaksaan. Ada tengah jalan yang jelas. Undang-undang harus dibatasi untuk mereka yang menderita penyakit terminal dan diperkirakan akan hidup dalam waktu yang relatif singkat (kira-kira enam bulan). Juga harus menjadi permintaan yang berkelanjutan kepada dokter, mungkin tanpa kehadiran kerabat. Kemungkinan besar, setelah orang mengetahui bahwa mereka memiliki pilihan ini, mereka tidak akan mencoba menggunakannya sampai sangat dekat dengan akhir hidup.
Ini berarti mengecualikan beberapa penyakit degeneratif yang mengerikan namun tidak fatal, cacat fisik besar, demensia, dan kondisi mental apa pun. Banyak yang akan menyesali pembatasan tersebut, tetapi menciptakan perlindungan dan menawarkan jaminan tentang ketakutan yang sah adalah harga yang harus dibayar untuk kemajuan.
Ini adalah isu moral yang sulit dan emosional tetapi sekarang layak untuk dipertimbangkan dengan serius dan tenang. Inggris akan bijaksana jika meniru penggunaan juri warga Jersey untuk membantu politisi merancang debat. Setiap perubahan akan perlu dirancang dengan hati-hati, transparan, ketat terkontrol, dan dimonitor. Tetapi sudah saatnya bagi politisi untuk mengejar ketertinggalan mereka dari publik mereka dan memungkinkan orang yang sakit terminal untuk memilih kematian yang lebih baik.
