Semakin banyak orang Amerika bilang mereka butuh uang lebih biar merasa aman secara finansial—fenomena ini nggak cuma karena masalah uang aja, kata ahli.
Sekitar 77% orang Amerika ngaku nggak merasa stabil finansial, naik beberapa persen sejak 2023, menurut survei Bankrate. Buat beneran merasa aman, lebih dari seperempat orang Amerika bilang mereka perlu gaji minimal $150,000, jauh di atas gaji rata-rata di AS yang sekitar $62,000 per tahun.
Salah satu penyebabnya adalah inflasi tinggi, kata Bankrate, yang naik sekitar 24% sejak pandemi di 2020. Artinya, gaji $150,000 yang dicari responden survei di 2025 sama aja kayak $120,000 di tahun 2020, menurut BLS.
Profesor Brandon Parsons dari Pepperdine University bilang, meski gaji naik sejak sebelum pandemi, harga rumah dan mobil juga naik dua digit sejak 2019.
“Kita alami inflasi tertinggi sejak tahun 1970-an, dan ini bikin orang merasa biaya hidup lebih mahal, beneran atau nggak,” kata Parsons ke Fortune.
Tapi, menurut Elizabeth Renter dari NerdWallet, rasa puas sama gaji nggak cuma tergantung ekonomi. Laporan tahun lalu menunjukkan 42% orang Amerika yang gajinya di atas $100,000 tetap merasa hidup pas-pasan.
“Soal pendapatan, manusiawi kalo kita selalu pengen lebih dari yang udah dimiliki,” kata Renter. “Gaji naik, tapi pengeluaran buat rumah, baju, hiburan juga ikutan naik.”
Meski banyak yang merasa perlu gaji lebih tinggi, ekonomi dan pasar saham AS sebenarnya stabil. Ada tambahan 139,000 lapangan kerja di Mei, lebih baik dari prediksi, dan tingkat pengangguran tetap di 4,2%. Saham juga hampir capai rekor tertinggi meskipun ada ketegangan geopolitik.
Tapi Sarah Foster dari Bankrate bilang, banyak orang tetap merasakan tekanan harga. Karena inflasi, gaji $150,000 sekarang nggak se-enak dulu.
“Di kota-kota mahal, gaji segitu udah dianggap gaji menengah,” katanya.