Pidato penutupan dimulai hari Senin di sidang penting di New Mexico. Perusahaan media sosial besar Meta dituduh menyesatkan pengguna tentang keamanan platformnya untuk anak-anak.
Juri akan mempertimbangkan kasus ini setelah mendengar pidato dan enam minggu kesaksian dari banyak saksi. Saksi-saksi itu termasuk guru lokal, ahli jiwa, penyelidik negara, pejabat tinggi Meta, dan mantan karyawan yang membongkar rahasia.
Kasus di pengadilan negara bagian New Mexico ini adalah salah satu yang pertama masuk ke sidang di antara banyak gugatan terhadap platform media sosial dan dampaknya pada anak-anak.
Jaksa di New Mexico menuduh Meta — pemilik Instagram, Facebook, dan WhatsApp — mengutamakan keuntungan daripada keselamatan. Ini melanggar hukum perlindungan konsumen. Mereka khawatir dengan keamanan algoritma rumit, fitur pesan, dan pengaturan.
“Jelas anak-anak muda menghabiskan terlalu banyak waktu di produk Meta, mereka kehilangan kendali,” kata pengacara jaksa Linda Singer kepada juri. “Meta tahu itu dan tidak memberitahukannya.”
Singer juga bilang bukti di sidang menunjukkan algoritma Meta merekomendasikan konten sensasional dan berbahaya untuk remaja. Meta juga gagal menegakkan batas umur minimum pengguna, yaitu 13 tahun.
“Masalah keamanan dalam kasus ini bukan kesalahan. … Itu hasil dari filosofi perusahaan yang memilih pertumbuhan dan keterlibatan daripada keselamatan anak,” kata Singer. “Dan anak muda di negara bagian ini dan seluruh negeri yang menanggung biayanya.”
Pengacara Meta membantah klaim itu. Mereka mengatakan perusahaan memasang perlindungan untuk remaja dan menghapus konten berbahaya. Mereka akui beberapa postingan berbahaya bisa lolos dari pengamanan.
Singer mendesak juri untuk memberi hukuman denda lebih dari $2 miliar kepada Meta. Perhitungannya berdasarkan denda maksimum $5.000 untuk tiap pelanggaran, dan sekitar 208.700 pengguna platform Meta di New Mexico yang berusia di bawah 18 tahun.
“Selama satu dekade, Meta berulang kali gagal bertindak jujur dan transparan, gagal melindungi anak muda di negara bagian ini,” kata Singer. “Sekarang terserah kalian untuk menyelesaikan tugas ini.”
Fase kedua sidang akan menyusul. Hakim akan memutuskan apakah Meta menciptakan gangguan publik dan harus bertanggung jawab membiayai program untuk mengatasi dampak buruk pada anak-anak.
Jaksa Agung Raúl Torrez menggugat pada tahun 2023. Dia menuduh Meta menciptakan pasar dan “tempat berkembang biak” bagi predator yang mengeksploitasi anak secara seksual. Meta juga dituduh tidak mengungkapkan efek berbahaya yang mereka ketahui. Penyidik negara membuat akun media sosial palsu sebagai anak-anak untuk mendokumentasikan aksi predator dan tanggapan dari Meta.
Pengacara Meta berkata perusahaan jujur pada pengguna tentang upaya keras, meski tak sempurna, untuk melarang materi pelecehan seksual anak. Mereka juga menuduh jaksa memilih-milih bukti dan melakukan penyelidikan yang buruk.
Eksekutif Meta menekankan di sidang bahwa perusahaan terus memperbaiki keamanan dan mengatasi kecanduan media sosial, tanpa melanggar kebebasan berbicara.
Tapi jaksa mengatakan pada hari Senin bahwa jaminan keamanan dari eksekutif Meta seperti Mark Zuckerberg dan Adam Mosseri sering tidak sesuai dengan penelitian internal perusahaan.
“Termasuk dalam riset internal Meta — riset ini tidak diungkapkan — satu dari tiga remaja mengalami penggunaan yang bermasalah,” kata Singer. “Mereka tahu anak-anak ini kesulitan dengan penggunaan bermasalah — sekali lagi, kecanduan.”
Juri yang berasal dari penduduk Santa Fe County akan memutuskan apakah Meta melanggar Undang-Undang Praktik Tidak Adil negara bagian itu dalam dua pasal.
Jika pelanggaran disengaja terbukti, bisa ada denda hingga $5.000 untuk tiap pelanggaran. Jaksa mengatakan jumlahnya bisa mencapai miliaran dolar, sedangkan Meta akan minta perhitungan yang berbeda.
Perusahaan teknologi biasanya dilindungi dari tanggung jawab atas konten di platform mereka oleh hukum AS, yaitu Bagian 230. Tapi jaksa New Mexico tidak menuntut Meta untuk kontennya, melainkan untuk perannya dalam menyebarkan konten itu melalui algoritma yang bisa membuat ketagihan dan berbahaya bagi anak-anak.
Di California, juri sedang berunding dalam kasus serupa tentang apakah Meta dan YouTube harus bertanggung jawab atas dampak buruk pada anak. Hasil kasus itu bisa mempengaruhi ribuan gugatan lain terhadap perusahaan media sosial.