Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Santander sedang mempertimbangkan kehadirannya di Inggris dua dekade setelah akuisisi Abbey National membuatnya menjadi pemain utama di jalan raya Inggris, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Bank tersebut sedang mengeksplorasi sejumlah pilihan strategis, salah satunya adalah keluar dari pasar Inggris, kata orang-orang tersebut. Mereka menambahkan bahwa tidak ada kesepakatan atau pengumuman yang segera dan bahwa tinjauan tersebut masih dalam tahap awal.
Proses ini terjadi saat pemberi pinjaman asal Spanyol itu berhadapan dengan pengembalian yang lebih rendah di bisnis terkunci di Inggris-nya dibandingkan dengan pasar lain, dan eksposurnya terhadap putusan pengadilan Inggris tentang kemungkinan penjualan yang salah dari pinjaman mobil. Pada bulan November, bank tersebut menyediakan £295 juta untuk menutupi biaya potensial dari putusan tersebut.
Santander UK — yang mencakup operasi perbankan ritel dan komersialnya di Inggris — telah menimbulkan frustrasi dalam kelompok yang lebih luas dalam beberapa tahun terakhir, kata seorang mantan eksekutif.
Hal ini disebabkan oleh biaya yang terus tinggi, rezim ring fencing Inggris, dewan independen, dan kenyataan bahwa bank tersebut tidak mendapat manfaat dari kenaikan suku bunga dalam beberapa tahun terakhir sebanyak pasar lainnya seperti Spanyol, tambah mereka.
Mantan eksekutif tersebut mengatakan bahwa “selalu merupakan kemungkinan” bahwa Ana Botín, ketua eksekutif Santander, akan memutuskan untuk menjual bank yang terkunci tersebut sebagai hasil dari frustrasi tersebut. Dua orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan belum jelas siapa yang akan tertarik untuk membeli unit tersebut.
Santander mungkin memutuskan untuk tetap mempertahankan bisnis tersebut.
Santander memasuki pasar perbankan ritel Inggris pada tahun 2004 dengan pembelian mantan perkumpulan bangunan Abbey National dan muncul dari krisis keuangan sebagai salah satu pemberi pinjaman terbesar di Inggris melalui kombinasi Abbey dengan Alliance & Leicester dan sebagian Bradford & Bingley. Mereka mengubah nama entitas yang digabung menjadi Santander UK pada tahun 2010.
Pada saat itu, masuknya Santander ke Inggris dianggap sebagai investasi besar ke dalam negeri. Penjualan tersebut bisa dianggap sebagai sinyal penurunan kepercayaan terhadap Inggris pada saat pemerintah Buruh kesulitan untuk menghidupkan kembali ekonomi negara yang lesu.
Perjanjian Abbey membantu mengubah Santander dari pemberi pinjaman hipotek regional yang dikelola keluarga menjadi raksasa multinasional. Botín, yang keluarganya telah mengendalikan Banco Santander sejak awal abad ke-20, mengelola bisnis Inggris dari tahun 2010 sampai dia diangkat menjadi ketua grup pada tahun 2014 setelah kematian ayahnya.
Beberapa investor dalam grup Spanyol telah mempertanyakan logika Santander mempertahankan kehadiran di sejumlah pasar yang berbeda di mana mereka beroperasi. Saham Santander telah turun sekitar 30 persen sejak Botín menjadi ketua.
Bank tersebut telah mulai mengurangi jumlah karyawan di Inggris dan pada bulan Oktober mengumumkan rencana untuk memangkas 1.400 pekerjaan di negara tersebut sebagai bagian dari rencana pemangkasan biaya yang disebut “Proyek Nike”. Mereka memiliki sekitar 21.000 staf di Inggris dan memiliki 14 juta pelanggan.
Bank tersebut sedang mempertimbangkan untuk keluar dari Inggris sebagian karena ingin fokus pada wilayah pertumbuhan yang lebih besar seperti Amerika Serikat, kata orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Baru-baru ini, bank tersebut meluncurkan ekspansi agresif dari bank korporat dan investasinya, merekrut banyak dari mantan banker Credit Suisse.
Meskipun Santander memutuskan untuk mundur dari perbankan ritel dan komersial di Inggris, orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan mereka akan terus beroperasi di sektor perbankan korporat dan investasi, mempertahankan kantor cabang London untuk bisnis tersebut.
Santander UK melaporkan laba sebelum pajak sebesar £947 juta selama sembilan bulan pertama tahun 2024, turun dari £1.73 miliar selama periode yang sama tahun sebelumnya, karena pendapatan bunga bersih turun dan mereka menyediakan ketentuan untuk putusan pembiayaan mobil. Mereka memiliki total aset sebesar £275 miliar pada akhir September.
Santander mengatakan: “Inggris adalah pasar inti bagi Santander dan hal ini tidak berubah.”
Penambahan laporan oleh Barney Jopson di London