Waktu Vinod Khosla ngobrol sama pemimpin redaksi Fortune Alyson Shontell bulan Maret lalu dan mengusulkan ide untuk menghapus pajak penghasilan federal buat lebih dari 100 juta warga Amerika yang penghasilannya dibawah $100,000 per tahun, kedengarannya seperti provokasi yang cuma bisa dilakukan oleh miliarder yang udah gak butuh buktiin apa-apa lagi. “Saya tidak bisa dipecat. Saya tidak pernah khawatir soal karir. Saya tidak butuh uang lebih di umur 71,” kata Khosla.
Se bulan kemudian, OpenAI menunjukkan kalau pemikiran Khosla mungkin udah menjadi konsensus diantara suara-suara paling berpengaruh di Silicon Valley tentang cara mencegah AI merusak struktur sosial.
Hari Senin, OpenAI merilis dokumen kebijakan 13 halaman judulnya “Industrial Policy for the Intelligence Age: Ideas to Keep People First.” Di dokumen itu, perusahaan Sam Altman itu mengusulkan rencana besar untuk reformasi ekonomi, yang mereka bandingin sama Era Progressive di awal 1900-an dan New Deal-nya Franklin Roosevelt tahun 1930-an. Intinya: saat sistem AI mendekati kecerdasan super—yang lebih pintar dari manusia—sistem pajak, pasar tenaga kerja, dan jaring pengaman sosial yang ada sekarang belum siap untuk menghadapinya.
Kesamaan dengan visi Khosla sangat jelas.
Sistem pajak sebagai medan perang
Usulan Khosla di podcast Titans and Disruptors of Industry Fortune itu sederhana: hapus tarif pajak preferensial untuk capital gains, pajaki semua penghasilan—baik dari gaji atau investasi—dengan tarif yang sama, dan gunakan kelebihan uangnya untuk bebaskan orang yang penghasilannya dibawah $100,000 dari pajak penghasilan federal. Dia perkirakan 40% pajak capital gains dibayar oleh orang yang penghasilannya lebih dari $10 juta per tahun, jadi hitungannya bisa jalan tanpa nambah beban pajak keseluruhan.
Rencana OpenAI juga ke arah sana, cuma caranya agak beda. Dokumen mereka menganjurkan untuk mengalihkan basis pajak dari gaji dan penghasilan buruh—yang justru terancam oleh AI—ke penghasilan perusahaan dan capital gains. Mereka juga usul apa yang disebut “pajak robot,” yaitu pajak untuk tenaga kerja otomatis buat dapetin sebagian dari keuntungan produktivitas yang biasanya cuma ke pemilik modal.
Khosla dan OpenAI sama-sama bilang kita butuh perubahan kebijakan besar karena kemajuan pesat alat-alat AI. OpenAI memperingatkan kalau makin banyak kerjaan diotomasi AI, pendapatan pajak upah dan gaji yang danai Jaminan Sosial, Medicaid, SNAP, dan bantuan perumahan bisa runtuh. Beralih ke pajak berbasis modal bukan cuma adil, kata mereka, tapi juga perlu untuk keuangan negara.
Kedua visi ini bertemu pada pernyataan yang tidak nyaman: sistem pajak Amerika didesain untuk ekonomi dimana nilai sebagian besar diciptakan oleh tenaga manusia. Ekonomi itu sedang menghilang.
Dari ide seorang miliarder ke rencana perusahaan
Khosla bukan cuma pengamat pasif di OpenAI—dia adalah investor awal perusahaan itu. Argumennya bahwa AI bisa mengotomasi 80% pekerjaan sekarang pada tahun 2030 memberikan latar belakang ekonomi yang membuat dokumen kebijakan OpenAI terlihat bukan cuma posisi perusahaan, tapi lebih seperti alarm.
Waktu wawancara dengan Fortune, Khosla menjelaskan masalah ini melampaui kebijakan pajak. Di ekonomi yang digerakkan AI, keseimbangan tradisional penghasilan antara buruh dan modal akan miring secara dramatis. “Kapitalisme itu tentang efisiensi ekonomi,” katanya, “tapi kalau kebutuhan akan efisiensi hilang karena kelimpahan ekstrem, lalu ngapain fokus ke efisiensi?”
Dokumen OpenAI mengulang logika itu hampir persis. Usulan paling radikal mereka adalah dana kekayaan publik yang dikelola nasional, sebagian dananya dari perusahaan AI sendiri, yang akan investasi di aset-aset beragam di ekonomi AI dan bagikan hasilnya langsung ke warga Amerika—mekanisme yang didesain supaya setiap orang punya andil dalam teknologi yang mungkin bikin skill mereka jadi usang.
Khosla sendiri mendukung ide dana kekayaan nasional itu. Kesamaan antara dukungan pribadinya dan usulan institusional OpenAI menunjukkan bahwa kerangka kebijakan sedang terbentuk di tingkat atas industri AI.
Kritikus tidak percaya
Tapi, fakta bahwa seorang investor ventura besar dan perusahaan yang dia invest itu nyanyi lagu yang sama tidak bungkam para skeptis. Anton Leicht, seorang sarjana tamu di Carnegie Endowment for International Peace, bilang dokumen OpenAI itu “kerja komunikasi buat nutupin nihilisme regulasi”—ide-ide besar yang diusulin buat tunjukin tanggung jawab sementara perusahaan itu membangun secepatnya. Dokumen itu terbit di hari yang sama saat The New Yorker terbitkan investigasi panjang yang pertanyakan kepercayaan Altman soal isu keamanan, waktu terbitnya yang kebetulan ini gak dilewatkan orang.
Dan hambatan politiknya kuat. Usul memajaki capital gains dengan tarif penghasilan biasa adalah usulan yang bikin Marc Andreessen dukung Donald Trump setelah Presiden Biden usulin rencana untuk pajaki keuntungan yang belum direalisasikan tahun 2024. Dokumen OpenAI dengan jelas menghindari menentukan tarif pajak perusahaan, sebuah penghilangan yang diplomatis yang menunjukkan perusahaan itu tahu dimana ranjau politiknya disembunyikan.
Eksperimen California
Ironisnya, posisi Khosla adalah dia berargumen untuk reformasi pajak federal yang berani sambil melawan tindakan di negara bagian asalnya melawan apa yang dia anggap sebagai eksperimen lokal yang salah besar. Rencana Billionaire Tax Act California akan kenakan pajak sekali 5% buat penduduk yang kekayaannya lebih dari $1 miliar—langkah yang disebut Khosla sebagai tingkah “pecandu” yang kejar perbaikan instan sementara merusak basis pajak negara bagian itu secara permanen.
Menurut beberapa perkiraan, lebih dari $1 triliun kekayaan miliarder udah keluar dari California karena takut aturan itu. Pendiri Google Larry Page dan Sergey Brin dilaporkan udah ambil langkah untuk putus hubungan dengan negara bagian itu. Gubernur Gavin Newsom bahkan bilang aturan itu “tidak masuk akal.”
Visi tandingan Khosla—reformasi federal yang pajaki modal lebih agresif sambil ringanin beban warga Amerika yang kerja—did desain jadi kebijakan yang bisa diterima miliarder dan bisa didukung oleh buruh. Seperti katanya: “Mereka akan pilih kandidat yang bilang tidak ada pajak kalau penghasilanmu dibawah $100,000.”
Waktu semakin sempit
Khosla dan OpenAI setuju setidaknya pada satu hal: kesempatan untuk bertindak semakin kecil. Khosla prediksi reformasi pajak struktural akan datang sebelum 2040 dan bisa jadi isu utama di kampanye presiden berikutnya. Dokumen OpenAI minta pemicu otomatis untuk jaring pengaman yang akan perbesar tunjangan saat penggantian AI mencapai batas yang udah ditetapkan, pengakuan bahwa gangguan ini bisa datang lebih cepat dari yang bisa ditangani proses legislatif mana pun.
Penelitian Goldman Sachs udah perkirakan bahwa AI udah memotong kurang lebih 16,000 pekerjaan di AS per bulan, dengan pekerja muda nanggung bagian yang tidak proporsional. OpenAI sendiri peringatkan skenario dimana sistem AI yang maju jadi mandiri dan bisa memperbanyak diri—sistem yang, kata mereka sendiri, “tidak bisa mudah ditarik kembali.”
Dengan latar belakang itu, pertanyaannya bukan lagi apakah sistem pajak perlu berubah, tapi apakah Washington bisa bergerak cukup cepat. Khosla, dari pihaknya, bertaruh bahwa pertarungan sebenarnya akan terjadi di Kongres, bukan di Sacramento. Dan sekarang, dengan dokumen 13 halaman OpenAI di tangan, dia punya perusahaan AI paling kuat yang pada dasarnya ikut tanda tangani tesisnya.
Apakah ini artinya momentum kebijakan yang asli atau, seperti kata kritikus, latihan manajemen reputasi yang rumit, mungkin itu pertanyaan penentu dari ekonomi politik di era AI.
Untuk cerita ini, jurnalis Fortune menggunakan AI generatif sebagai alat riset. Seorang editor verifikasi keakuratan informasinya sebelum terbit.