Reddit itu platform media sosial yang sangat besar. Mereka punya lebih dari 110 juta pengguna aktif setiap hari dan nilai pasarnya hampir $40 miliar. Tapi berbeda dengan Mark Zuckerberg atau Evan Spiegel, pendiri Reddit tidak menjadi miliarder bersama perusahaan mereka.
Itu karena hanya beberapa bulan setelah diluncurkan pada tahun 2005, mereka menjual Reddit ke Condé Nast dengan harga hanya $10 juta. Kalau dilihat sekarang, keputusan itu terlihat aneh. Alexis Ohanian, salah satu pendirinya, mengakui dia memang agak naif waktu itu.
Kehidupan Ohanian yang waktu itu baru 23 tahun juga sangat rumit. Pacarnya koma, anjingnya mati, dan ibunya didiagnosis kanker otak stadium akhir. Ditambah, $10 juta terasa seperti jumlah yang sangat mengubah hidup bagi mereka yang masih muda. Ohanian pikir, menciptakan nilai sebanyak itu dalam waktu 16 bulan sudah lebih dari cukup.
Ohanian dan Huffman tetap sukses dan mendefinisikan ulang arti kesuksesan
Meskipun bukan miliarder, pendiri Reddit tetap menemukan jalan menuju kesuksesan. Huffman kembali memimpin Reddit sebagai CEO. Sementara Ohanian menjadi investor teknologi dan pendukung olahraga wanita.
Selain uang dan karir, Ohanian bicara soal generasi baru CEO yang lebih menyesali waktu yang terlewat dengan keluarga daripada peluang bisnis. Dia bilang banyak CEO sekarang ingin menjadi pemimpin, partner, dan ayah yang baik. Sam Altman dari OpenAI juga merasakan hal yang sama setelah menjadi ayah.
Dilema bagi startup: terima tawaran atau tahan?
Keputusan pendiri Reddit untuk menjual cepat bukanlah hal yang unik. Banyak pengusaha di Silicon Valley menghadapi pilihan sulit ini: terima bayaran yang pasti, atau pertaruhkan semuanya untuk hasil yang mungkin lebih besar.
YouTube adalah contoh lain. Setelah sekitar satu tahun, pendirinya menjual platform itu ke Google dengan harga $1,65 miliar. Tapi nilai YouTube sekarang diperkirakan sekitar $550 miliar, tumbuh lebih dari 333 kali lipat.
Instagram juga dijual kurang dari dua tahun setelah diluncurkan. Facebook membelinya dengan harga sekitar $114 miliar untuk dibagi kepada para pendiri dan investor. Kevin Systrom, salah satu pendiri Instagram, mengatakan bahwa pelajaran terbesarnya adalah uang sendiri tidak membuat bahagia. Uang bukanlah tujuan akhir.