Presiden Donald Trump berkata dalam pidato Negara yang sangat panjang hari Selasa bahwa “kami menang terlalu banyak”. Dia bersikeras dia sudah membuat ekonomi Amerika sangat bagus dan membuat aturan baru di dunia. Dia berharap ini bisa membantu masalah popularitasnya yang turun.
Tujuan utama Trump adalah meyakinkan rakyat Amerika yang semakin khawatir bahwa ekonomi lebih kuat dari yang dipikirkan banyak orang. Dia ingin mereka memilih partai Republik di pemilu bulan November. Trump bicara selama 108 menit, lebih lama delapan menit dari pidatonya tahun lalu di depan Kongres.
Presiden biasanya banyak bicara keras, tapi kali ini dia lebih terkontrol. Hanya kadang-kadang dia menyalahkan Partai Demokrat. Seperti biasa, dia mengundang tamu khusus untuk membuat pidatonya lebih dramatis. Tamunya termasuk pahlawan militer Amerika dan seorang tahanan politik dari Venezuela yang dibebaskan setelah pasukan Amerika menyingkirkan Presiden Nicolás Maduro.
Sorak paling keras datang ketika Trump mengundang tim hoki pria Amerika yang menang medali emas Olimpiade ke dalam ruangan sidang.
“Negara kita menang lagi. Bahkan, kita menang terlalu banyak sampai kita bingung harus berbuat apa. Orang-orang bilang ke saya, ‘Tolong Pak Presiden, kami menang terlalu banyak. Kami tidak tahan lagi,'” kata Trump sebelum memperkenalkan tim itu.
Pemain hoki itu, memakai medali dan sweater “USA”, dapat tepuk tangan berdiri dari kedua partai. Trump tunjuk ke sisi Demokrat dan becanda, “Itu pertama kalinya saya lihat mereka berdiri.”
Dalam momen yang dibuat untuk TV, presiden umumkan dia akan beri Medali Kebebasan Presiden, penghargaan sipil tertinggi Amerika, kepada penjaga gawang tim itu, Connor Hellebuyck. Dia juga beri Purple Heart kepada Andrew Wolfe — anggota Garda Nasional yang ditembak saat bertugas di ibu kota. Wolfe muncul pertama kalinya di publik sejak kejadian itu selama pidato ini.
Adegan ini mengingatkan kejadian tahun 2020, ketika Trump beri Medali Kebebasan kepada pembawa acara radio konservatif Rush Limbaugh dalam pidato Negara-nya.
Trump kritik keputusan tarif sementara hakim agung hadir
Presiden puji kebijakan imigrasinya yang keras dan usahanya untuk pertahankan tarif luas yang baru saja dibatalkan Mahkamah Agung. Hanya Demokrat yang tepuk tangan ketika dia jelaskan keputusan pengadilan tinggi itu, yang dia sebut “keputusan yang tidak baik.”
Trump bersumpah akan lanjutkan, gunakan hukum “alternatif” untuk terapkan pajak impor dan bilang ke anggota Kongres, “Aksi Kongres tidak akan perlu.” Trump bilang tarif dibayar oleh negara asing, meski bukti menunjukkan biayanya ditanggung konsumen dan bisnis Amerika. “Ini menyelamatkan negara kita,” katanya.
Hakim agung yang hadir cuma Ketua Hakim John Roberts, dan Hakim Brett Kavanaugh, Amy Coney Barrett, dan Elena Kagan. Trump sapa mereka sebelum pidato, meski minggu lalu kritik Coney Barrett — yang dia tunjuk ke mahkamah agung di masa jabatan pertamanya — karena memihak mayoritas yang menentang tarifnya.
Demokrat juga berdiri ketika Trump berjanji hentikan perdagangan orang dalam oleh anggota Kongres. Tapi Wakil Rakyat Mark Takano, dari Partai Demokrat California, teriak, “Bagaimana dengan kamu dulu!” Wakil Rakyat Rashida Tlaib, Demokrat Michigan, teriak, “Kamu presiden paling korup!”
Saat beberapa teriakan lanjut, Trump nyatakan, “Kalian harus malu.” Nanti, dia tunjuk ke Demokrat dan nyatakan, “Orang-orang ini gila.”
Wakil Rakyat Demokrat Al Green dikeluarkan dari ruangan di awal pidato, setelah dia buka spanduk protes yang bertuliskan “Orang Kulit Hitam Bukan Kera!” Ini mungkin merujuk ke video rasis yang diposting presiden yang gambarkan mantan Presiden Barack Obama dan Ibu Negara Michelle Obama seperti monyet di hutan. Green juga dikeluarkan selama pidato Trump tahun lalu.
Presiden, sementara itu, kebanyakan optimis dan patriotik. Tapi Trump gunakan nada lebih gelap di banyak bagian pidatonya untuk peringatkan bahaya dari imigran. Dia undang anggota Kongres dari kedua partai untuk “lindungi warga negara Amerika, bukan imigran ilegal” dan dukung usulan untuk batasi surat suara lewat pos dan perketat aturan identitas pemilih.
Isi keterjangkauan dapat waktu relatif sedikit
Trump tidak banyak bicara tentang usaha menurunkan biaya hidup — meski jajak pendapat tunjukkan cara dia tangani ekonomi dan masalah sehari-hari semakin menjadi beban. Kekhawatiran tentang tingginya biaya hidup ini membantu kemenangan Demokrat di seluruh negara pada Hari Pemilihan bulan November lalu.
Ada juga ketakutan bahwa tarif yang sebabkan harga lebih tinggi pada akhirnya bisa rugikan ekonomi dan penciptaan lapangan kerja. Pertumbuhan ekonomi melambat di tiga bulan terakhir tahun lalu.
Ini berpotensi berbahaya secara politik sebelum pemilu November yang bisa berikan kemenangan di Kongres ke Demokrat, seperti gelombang biru tahun 2018 yang jadi penghalang kuat untuk pemerintahannya di masa jabatan pertama.
Hari Selasa, Trump salahkan pendahulunya, mantan Presiden Joe Biden, dan anggota Kongres Demokrat di ruangan itu. Dia bilang mereka yang bertanggung jawab atas naiknya harga dan biaya kesehatan, dua isu yang sering diangkat lawan politiknya melawannya.
“Kalian yang sebabkan masalah itu,” kata Trump tentang kekhawatiran keterjangkauan. Dia tambah sebentar kemudian, “Mereka tahu pernyataan mereka adalah kebohongan yang kotor dan busuk.”
Trump juga bilang dia akan desak perusahaan teknologi yang terlibat dalam kecerdasan buatan untuk bayar tarif listrik lebih tinggi di daerah tempat pusat data mereka berada. Pusat data seperti itu cenderung gunakan listrik sangat banyak, berpotensi naikkan biaya listrik untuk konsumen lain di daerah itu.
Momen lain yang tidak direncanakan datang ketika Trump bicara tentang harga obat resep. Dia bilang, “Jadi di tahun pertama masa jabatan kedua saya — seharusnya masa jabatan ketiga saya — tapi hal aneh terjadi,” yang memicu setidaknya satu teriakan di ruangan “Empat tahun lagi!”
Gubernur Virginia Abigail Spanberger, yang sampaikan tanggapan Demokrat untuk pidato Trump, kritik kebijakan imigrasi agresif presiden, pemotongan luasnya untuk pemerintah federal, dan tarifnya.
“Meski Mahkamah Agung batalkan tarif ini empat hari lalu, kerusakan untuk kita, rakyat Amerika, sudah terjadi. Sementara itu, presiden rencanakan tarif baru,” katanya. “Kenaikan pajak besar lainnya untuk kamu dan keluargamu.”
Peringatan untuk Iran
Pidato Trump datang saat dua kapal induk Amerika telah dikirim ke Timur Tengah di tengah ketegangan dengan Iran. Trump bilang, “Saya lebih suka selesaikan masalah ini lewat diplomasi.”
“Tapi satu hal pasti, saya tidak akan pernah izinkan sponsor teror nomor satu di dunia — yang memang mereka, jauh lebih — untuk punya senjata nuklir,” tambahnya.
Presiden juga ceritakan serangan udara Amerika musim panas lalu yang hancurkan kemampuan nuklir Tehran, dan puji penyerbuan yang singkirkan Maduro di Venezuela — serta peran pemerintahannya dalam bikin gencatan senjata dalam perang Israel dengan Hamas di Gaza.
“Sebagai presiden, saya akan buat perdamaian di mana pun saya bisa,” kata Trump. “Tapi saya tidak akan ragu untuk hadapi ancaman ke Amerika, di mana pun kami harus.”