Perang Amerika Serikat terhadap Iran mempersiapkan ekonomi Rusia untuk penyelamatan besar setelah harga minyak melonjak karena penutupan Selat Hormuz. Tapi jika Presiden Vladimir Putin mengharapkan keuntungan besar, pandangan itu mungkin secara harfiah hilang menjadi asap.
Dengan seperlima pasokan minyak dunia terputus, minyak Rusia tiba-tiba menjadi jauh lebih berharga. Setelah diperdagangkan dengan diskon besar dibanding minyak Brent, minyak Urals hampir mencapai harga yang sama dengan patokan global.
AS juga untuk sementara mencabut sanksi pada minyak mentah Rusia, meski ada peringatan bahwa langkah itu akan memberikan tambahan pendapatan vital bagi Kremlin yang kekurangan uang.
Tepat sebelum perang Presiden Donald Trump terhadap Iran, pendapatan minyak dan gas Rusia sudah runtuh 50%, dan pemerintah menguras cadangannya untuk membantu membayar perang di Ukraina, yang sekarang masuk tahun kelima, seiring defisit anggaran yang melebar.
Lonjakan harga minyak menjadikan Rusia salah satu “pemenang tunggal terbesar dalam jangka pendek” dari konflik Iran, kata profesor bisnis internasional Usha Haley dari Universitas Wichita State kepada Fortune minggu lalu. “Itu sebenarnya menyelamatkan pendapatan minyak Rusia dari penurunan yang sudah lama.”
Kemudian Ukraina meluncurkan serangkaian serangan drone ke hub ekspor teratas Rusia, termasuk Novorossiysk di Laut Hitam serta Primorsk dan Ust-Luga di Laut Baltik.
Menurut perhitungan Reuters, sekitar 40% kapasitas ekspor minyak mentah Rusia berhenti beroperasi pada Rabu, menandai gangguan pasokan minyak paling parah dalam sejarah modern Rusia.
Analisis Bloomberg terhadap data pengiriman menunjukkan bahwa Primorsk dan Ust-Luga sebelumnya menangani sekitar 45% ekspor minyak mentah Rusia yang lewat laut.
Serangan drone Ukraina tidak berhenti, terus menghindari pertahanan udara dan mencapai jauh ke dalam wilayah Rusia. Serangan baru pada Minggu memicu kebakaran di pelabuhan Ust-Luga, menurut Reuters.
‘Pemeliharaan kilang tidak terjadwal’
Tentu saja, mengurangi pasokan Rusia lebih lanjut dari pasar minyak global bisa mendorong harga lebih tinggi lagi, dan Rusia masih bisa ekspor minyak mentah dari terminal timurnya yang melayani Asia.
Tapi serangan drone Ukraina juga memaksa Moskow untuk tidak memprioritaskan beberapa ekspor dan melindungi konsumen, yang sudah terpukul oleh inflasi tinggi. Serangan dini hari Sabtu mengenai kilang minyak besar Rusia di Yaroslavl, timur laut Moskow.
Sekarang Kremlin berencana memperkenalkan kembali larangan ekspor bensin untuk melawan kelangkaan bahan bakar domestik karena produsen akan dilarang mengekspor bensin untuk dapat untung lebih besar. Koran Rusia Kommersant menyebutkan “pemeliharaan kilang tidak terjadwal” dan kebakaran di Primorsk dan Ust-Luga.
Sebelum perang Iran, peringatan tentang ekonomi sudah datang dari dalam Rusia. Pejabat Kremlin memperingatkan Putin bahwa krisis keuangan bisa terjadi pada musim panas, kata sumber kepada Washington Post bulan lalu.
Mereka menunjuk pada pendapatan minyak yang lemah dan defisit anggaran yang terus melebar, bahkan setelah Putin menaikkan pajak pada konsumen. Seorang eksekutif bisnis Moskow juga memberitahu Post bahwa krisis bisa tiba dalam “tiga atau empat bulan” di tengah inflasi yang meningkat, menambahkan bahwa restoran banyak yang tutup, dan ribuan pekerja di-PHK.
Tekanan ekonomi ini kembali ke invasi Rusia ke Ukraina. Saat sanksi berlaku dan Putin memobilisasi ekonomi untuk perang berkepanjangan, pasar tenaga kerja ketat dan inflasi tinggi memaksa bank sentral menjaga suku bunga tinggi. Pelonggaran baru-baru ini gagal cegah penurunan belanja di beberapa kategori konsumen.
Dengan perusahaan merasakan tekanan suku bunga tinggi dan konsumsi yang lemah, lebih banyak pekerja yang tidak dibayar, dirumahkan, atau jam kerjanya dipotong. Hasilnya, konsumen kesulitan membayar pinjaman mereka, memunculkan kekhawatiran akan krash di sektor keuangan.
“Krisis perbankan mungkin terjadi,” kata seorang pejabat Rusia kepada Post pada Desember dengan kondisi anonim. “Krisis tunggakan mungkin terjadi. Saya tidak mau memikirkan kelanjutan perang atau eskalasi.”