\”Presiden China Xi Jinping dan Presiden Rusia Vladimir Putin menghadiri upacara pembukaan Forum Jalur dan Jalan Ketiga untuk Kerjasama Internasional di Aula Besar Rakyat di Beijing pada 18 Oktober 2023. Pedro Pardo | Afp | Getty Images
Hubungan dekat Rusia dengan kekuatan super China sedang dalam perhatian ketat saat Presiden Rusia Vladimir Putin bertemu dengan rekan sejawatnya dari China, Xi Jinping, di Beijing pada hari Kamis.
Saat kedua negara mengalami hubungan yang retak dengan Barat akibat perang di Ukraina dan sengketa perdagangan global, pertemuan terbaru antara keduanya sedang closely diikuti untuk melihat tanda-tanda apakah para pemimpin akan memperdalam kerjasama ekonomi, militer, dan geopolitik mereka sendiri.
Saat Putin disambut oleh Xi dalam upacara selamat datang di Beijing di awal kunjungan kenegaraannya selama dua hari, ia mengatakan bahwa \”yang paling penting adalah hubungan antara Rusia dan China tidak bersifat oportunis dan tidak ditujukan melawan siapa pun. Kerjasama kita dalam urusan dunia saat ini adalah salah satu faktor pengstabil di arena internasional.\”
Kremlin mengatakan para pemimpin akan membahas \”berbagai isu kemitraan dan interaksi strategis\”, dengan diharapkan akan ditandatangani pernyataan bersama dan perjanjian bilateral.
Putin mengatakan kepada media negara China sebelum kunjungan tersebut bahwa \”hubungan Rusia-China telah mencapai puncak sejarah, dan bahkan di tengah situasi internasional yang sulit, hubungan antara kedua negara terus menguat,\” laporan kantor berita Xinhua.
Hubungan Rusia-China adalah \”tidak terhindarkan,\” kata Sam Greene, direktur Program Ketahanan Demokratis di Center for European Policy Analysis (CEPA), kepada CNBC.
\”Mungkin terlalu berlebihan menyebut mereka mitra strategis, tetapi mereka sejalan secara strategis dalam banyak hal, mungkin tidak sepenuhnya karena keputusan mereka sendiri dan mungkin tidak sepenuhnya sesuai dengan keinginan mereka sendiri, tetapi tak terelakkan akibat keputusan yang mereka ambil dan keputusan yang diambil oleh pemerintah Barat yang benar-benar telah mendorong mereka bersama,\” kata Greene pada Rabu.
\”Baik Putin maupun Xi tidak bisa mencapai apa yang mereka inginkan, baik secara domestik maupun internasional, tanpa dukungan dari yang lain. Meskipun begitu, tidak simetris dan China memiliki banyak opsi dan fleksibilitas yang jauh lebih banyak daripada Rusia,\” tambahnya.
‘Not an alliance’ atau ‘marriage of convenience’
Tak diragukan bahwa pemimpin Rusia dan China akan menyoroti hal-hal positif saat mereka bertemu pada hari Kamis, kunjungan yang dilakukan atas permintaan Xi. Ini juga merupakan kunjungan luar negeri pertama Putin sejak ia terpilih kembali untuk masa jabatan kelima pada Maret.
Kremlin mengatakan Kamis bahwa para pemimpin \”akan memiliki diskusi mendalam tentang seluruh ruang lingkup isu yang berkaitan dengan kemitraan dan kerjasama strategis Rusia-China\” – meskipun pembicaraan antara Xi dan Putin dan delegasi mereka masing-masing hanya dijadwalkan selama 45 menit, laporan kantor berita Tass.
Sebelumnya, Putin diharapkan bertemu dengan Perdana Menteri China Li Qiang dan melakukan perjalanan ke kota timur laut Harbin untuk sebuah pameran perdagangan dan investasi, menurut media negara Rusia.
Para analis memperkirakan pertemuan terbaru antara para pemimpin – yang telah lebih dari 40 pertemuan semacam itu dalam 14 tahun terakhir – akan melihat para pemimpin menguatkan kembali kemitraan \”tanpa batas\” mereka dan rencana untuk mengejar proyek-proyek ekonomi bersama.
Juga kemungkinan akan melihat Moskow dan Beijing mengulang oposisi ideologis mendasar mereka terhadap apa yang mereka anggap sebagai \”imperialisme\” dan hegemoni Barat saat mereka meminta tatanan dunia multipolar. Kemungkinan juga bahwa perang di Ukraina (konflik yang disebut China sebagai \”krisis\”) akan menjadi topik pembicaraan, karena Putin mengatakan kepada pers China pada hari Rabu bahwa ia mendukung rencana perdamaian 12 poin yang diusulkan Beijing tahun lalu.
Putin dan Xi telah banyak membicarakan tentang persahabatan dekat yang mereka bentuk selama 24 dan 11 tahun pemerintahan mereka masing-masing, tetapi para analis menekankan bahwa hubungan tersebut lebih kompleks daripada yang terlihat.
\”Pada dasarnya, ini bukan aliansi – ini adalah hubungan yang sangat banyak dimensi yang telah dibangun dan berkembang selama sekitar 30 tahun sekarang,\” kata Natasha Kuhrt, dosen senior di War Studies di King\’s College London, kepada CNBC Rabu.
\”Bisa terlihat seolah-olah satu-satunya dasar hubungan adalah animositas terhadap Barat, dan itu memang satu komponen, tetapi ada sejumlah faktor lain yang menyatukan mereka,\” tambahnya.
Kuhrt mencatat bahwa Rusia sedang mendapatkan keuntungan dari perdagangan terus menerus dengan China, terutama dalam bidang energi, tetapi Beijing juga mendapatkan keuntungan dari minat bersama Rusia dalam menjaga keamanan dan stabilitas di Asia Tengah, serta pengalaman militer dan perkembangan cepat dalam bidang teknologi pertahanan.
\”Saya pikir adalah kesalahan untuk hanya memandangnya sebagai pernikahan yang bersifat kebetulan, karena itulah cara orang-orang telah memandangnya dalam waktu yang cukup lama di Barat, yang berarti bahwa kita pada dasarnya telah meremehkan kekuatan hubungan tersebut,\” kata Kuhrt.
Analisis CEPA Greene setuju bahwa salah untuk salah menggambarkan hubungan tersebut sebagai salah satu pihak yang tidak seimbang, dengan kedua Rusia dan China mendapatkan banyak dari kemitraan tersebut.
\”China mendapat banyak, secara materi, dari hubungan ini,\” katanya, memungkinkan China untuk membeli hidrokarbon Rusia dengan harga preferensial dan mendapatkan akses ke peluang investasi. Rusia juga menawarkan jalan menuju Arktik, wilayah yang diidamkan dari perspektif strategis dan perdagangan, kata Greene.
Di sisi lain, Rusia mendapatkan \”banyak retorika\” dan perdagangan dari hubungan tersebut \”yang memungkinkannya untuk terus mengalirkan uang ke ekonominya dan itu benar-benar kritis bagi Putin.\”
\”Tetapi mereka tidak mendapat itu dengan apa yang kita pikirkan sebagai kondisi preferensial atau bersahabat dan China terus menuntut perjanjian yang sangat keras dalam semua hubungan perdagangannya,\” katanya.
Kewaspadaan berlaku untuk China
Meskipun kedua Rusia dan China menunjukkan front yang bersatu, ada titik-titik perbedaan dan ketidaknyamanan antara sekutu tersebut.
Perang Rusia di Ukraina, misalnya, belum secara terbuka dikritik oleh Beijing tetapi telah mengganggu aliansi global dan rantai pasokan, membuat China resah pada saat ekonominya sendiri rentan terhadap pertumbuhan dan permintaan yang melambat.
Dukungannya terhadap Rusia selama perang juga membuat China menjadi target bagi AS saat AS mencoba menghukum negara-negara yang diyakini membantu Moskow menghindari sanksi dan pembatasan perdagangan.
Pada awal Mei, AS memberlakukan sanksi terhadap lebih dari selusin perusahaan China yang dituduh menyuplai Rusia dengan komponen dual-use yang dapat digunakan dalam perangkat militer Rusia melawan Ukraina.
China telah dengan tegas membantah segala kesalahan, dengan Liu Pengyu, juru bicara kedutaan China di Washington, menyatakan \”pihak China menentang dengan tegas sanksi unilateral ilegal AS,\” dalam komentar yang dilaporkan oleh Reuters. Rusia sebelumnya telah membantah meminta peralatan militer dan bantuan keuangan kepada China.
Tidak seperti Rusia, yang tampaknya telah menerima dan secara terbuka merangkul isolasi ekonomi dan politiknya dari Barat, sering memuji bahwa ekonominya telah mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh sanksi internasional, China – untuk saat ini – belum begitu siap untuk \”menceraikan\” diri dari Barat.
\”Rusia sudah sejak lama datang kepada China dengan tawaran yang intinya adalah ‘kita berdua tidak menyukai kekuatan struktural Barat di dunia … jadi mengapa kita tidak menghancurkan itu, kan?’ … Tetapi China, pada titik ini, belum menerima tawaran tersebut,\” kata Greene dari CEPA.
\”China tidak berada di tempat secara retorika di mana Barat ingin mereka berada, tetapi juga belum sepenuhnya secara retorika maupun politik berada di tempat di mana Rusia ingin mereka berada.\”
\”