Harga barang-barang pokok di Jalur Gaza telah melonjak setelah penutupan perlintasan perbatasannya dengan Mesir memperburuk kelangkaan selama masa perang, membuat harga sebatang rokok mencapai $20 dan memaksa keluarga menjual perhiasan dan barang-barang lainnya untuk membeli makanan.
Sayuran, daging beku, obat-obatan, bensin, dan bahan bakar memasak melonjak harganya setidaknya tiga kali lipat dari sebelum perang. Beberapa barang sekarang harganya puluhan kali lipat dari sebelum perang antara Israel dengan Hamas dimulai, menurut informasi yang dikumpulkan oleh Financial Times selama seminggu terakhir dari sedikit pasar yang masih beroperasi di selatan Gaza.
Peluang keluar masuknya barang ke Gaza secara tajam terbatas setelah pecahnya perang pada bulan Oktober, tetapi situasinya memburuk bulan lalu setelah militer Israel meluncurkan serangan ke kota Gazan selatan Rafah, merebut perlintasan perbatasan dengan Mesir dan menargetkan jaringan terowongan penyelundupan.
Satu kilogram paha ayam beku, hanya tersedia sekali atau dua kali seminggu, melonjak harganya menjadi setara dengan 20 dolar AS, lebih dari 10 kali lipat dari harga sebelum perang. Gas memasak, jika tersedia, harganya $35 per kilogram, naik dari $1,60; baterai mobil, digunakan untuk mengisi daya ponsel dan lampu listrik, dijual lebih dari $500 per unit; dan satu liter bensin, jika tersedia, dijual seharga $22.
Seorang gadis Palestina menjual kaleng makanan dari sebuah kios sementara di kamp pengungsi Jabalia di Gaza utara © Omar Al-Qattaa/AFP/Getty Images
Panel surya hanya bisa dibeli di pasar gelap. Tembakau shisha dihargai $50 untuk cukup satu pipa atau $2.500 per kilogram, sementara harga satu sebatang rokok merek Karelia Mesir mencapai puncak $140 awal tahun ini dan saat ini sekitar $20.
Harga-harga ini sangat merugikan bahkan bagi yang mampu membayarnya. Pendapatan per kapita di Gaza sebelum perang, ketika hampir separuh populasi sudah menganggur karena blokade Israel, sekitar $1.200 per tahun, menurut Bank Dunia.
Pada bulan Februari, 90 persen warga Gaza menganggur, menurut perkiraan oleh Biro Statistik Pusat Palestina, ketika produk domestik bruto enklaf itu turun lebih dari 80 persen.
Konflik, pengusiran paksa dan pengangguran telah menguras tabungan bahkan bagi warga kelas menengah Gaza, sementara kebanyakan bertahan dengan bantuan kemanusiaan yang langka. Sedikit mesin ATM yang berfungsi memiliki antrian dua hari.
Beberapa keluarga terpaksa meninggalkan dokumen identitas mereka sebagai jaminan di toko-toko karena kehabisan uang, “mengancam keselamatan dan masa depan mereka karena mereka memerlukan kartu identitas tersebut untuk mendaftar bantuan di masa depan”, kata PBB bulan ini.
Seorang ibu memberi makan bayi berusia tujuh bulan dengan botol sup kacang merah yang disediakan oleh organisasi bantuan di tengah kelangkaan makanan yang terus berlanjut © Doaa Albaz/Anadolu via Getty Images
Ahmed Abdelhay, patriark 52 tahun dari keluarga besar yang terusir ke Deir al Balah di tengah Gaza setelah tentara Israel menghancurkan rumah mereka di utara, terpaksa menjual dua gelang emas istrinya seharga $4.000.
Uang itu hanya cukup untuk membeli daging ayam beku, makanan kaleng, kayu bakar, dan pakaian musim panas untuk dewasa dan anak-anak. Dia bersiap untuk menjual sisa emas keluarganya untuk membeli lebih banyak makanan.
“Hidup itu sangat mahal,” katanya.
Harga-harga di Gaza berfluktuasi tergantung pada berapa truk barang yang masuk. Jika truk-truk yang membawa sayuran segar tiba, pedagang akan menurunkan harga barangnya untuk hari itu.
Setelah Israel merebut sisi Gaza dari perlintasan Rafah bulan lalu, pemerintah Mesir menghentikan aliran bantuan ke enklaf yang terkepung itu sebagai protes. Baru-baru ini pasokan tersebut dilanjutkan di bawah tekanan dari Washington, namun perlintasan perbatasan Rafah itu tetap ditutup.
Seorang tentara Israel memeriksa truk bantuan di perlintasan perbatasan. Pada Jumat pagi, lebih dari 1.000 truk bantuan menunggu untuk didistribusikan di sisi Gaza dari dua perlintasan © Abir Sultan/EPA-EFE/Shutterstock
Gaza utara “diperkirakan” terkena kelaparan, dan “serangan militer Israel di Rafah [membuat] saluran distribusi makanan terganggu secara serius dan memperburuk akses terhadap makanan” di Gaza selatan, jaringan peringatan dini kelaparan yang didanai oleh AS mengatakan pekan ini.
Pada Jumat pagi, lebih dari 1.000 truk bantuan menunggu untuk didistribusikan di sisi Gaza dari dua perlintasan dari Israel.
Distribusi telah terhambat oleh pertempuran, kelangkaan bahan bakar, dan keruntuhan hukum dan ketertiban. Tumpukan itu telah mengurangi jumlah truk yang dapat masuk ke enklaf itu, menurut data militer Israel.
“Hal-hal telah menjadi lebih buruk ketika situasinya semakin putus asa, klan-klan Bedouin lebih kejam dari sebelumnya [dengan penjarahan konvoi]. Ini masih seperti Mad Max,” kata seseorang yang akrab dengan masalah kemanusiaan Gaza.
Direkomendasikan
Keuntungan melonjak dari harga tinggi telah membuat pengusaha lokal, Mesir, dan Palestina di Tepi Barat berusaha untuk membawa lebih banyak truk komersial ke Gaza. Dua orang yang akrab dengan situasi mengatakan ada periode bulan lalu di mana barang-barang komersial menyusun sebagian besar konvoi yang masuk.
Pengusaha Palestina dapat membayar jumlah yang jauh lebih tinggi untuk persewaan truk daripada kelompok bantuan, kata mereka. Operasi komersial, membawa barang seperti minuman ringan dan rokok, membayar hingga $2.500 per truk untuk keamanan lokal yang bersenjata, sesuatu yang kelompok bantuan internasional dilarang lakukan.
Pengusaha “bersaing dengan kelompok bantuan internasional” untuk membawa barang masuk, kata salah satu orang tersebut. “Fokusnya telah pada menghitung truk [yang masuk ke Gaza]. Tetapi kita harus memastikan jumlah dan kualitas yang tepat dari bantuan nyata sampai ke orang-orang yang benar-benar membutuhkannya.”
Cogat, badan militer Israel yang bertanggung jawab atas urusan sipil di Gaza, mengatakan bahwa mereka “memprioritaskan bantuan kemanusiaan”. “Kami ingin memberikan sebanyak mungkin bantuan kepada orang-orang Gaza . . . dan kami bersedia untuk berkoordinasi dan memfasilitasi lebih banyak dengan komunitas internasional,” katanya, menambahkan bahwa “kemampuan logistik [kelompok bantuan di dalam Gaza] perlu ditingkatkan secara signifikan”.