Penutupan toko yang meluas sekarang menjadi hal yang biasa di industri ritel global. Ribuan toko tutup dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Meskipun penurunan toko fisik berperan besar dalam hilangnya lapangan kerja, ada faktor lain yang mempercepat perubahan ini, yaitu adopsi teknologi canggih dan kecerdasan buatan (AI) yang sangat cepat. Perusahaan ritel semakin merestrukturisasi operasi mereka untuk memprioritaskan otomatisasi dan efisiensi. Seringkali, ini mengorbankan peran-peran tradisional.
Akibatnya, posisi yang dulu dianggap penting sekarang dihapus karena dianggap berlebihan atau terlalu mahal. Bagi banyak perusahaan, pengurangan tenaga kerja bukan lagi pilihan terakhir, tapi keputusan strategis untuk transformasi jangka panjang.
Salah satu yang terbaru mengumumkan pemotongan adalah Morrisons. Ini menunjukkan tren yang lebih luas yang bisa mengubah lapangan kerja di sektor ritel.
Rantai supermarket Inggris, Morrisons, berencana memotong sekitar 200 peran di kantor pusatnya di Bradford. Sekitar 8% tenaga kerjanya berisiko kehilangan pekerjaan.
Posisi yang terdampak mencakup departemen penting seperti pemasaran, komersial, dan tim teknis.
Menurut laporan karyawan yang diliput GB News, perusahaan menyebutkan beberapa faktor penyebab. Antara lain biaya asuransi yang naik, krisis biaya hidup, dan harga bahan bakar yang lebih tinggi karena ketegangan geopolitik di Timur Tenga.
Tapi, pemecatan ini juga bagian dari strategi transformasi multi-tahun yang lebih luas. Fokusnya adalah mempercepat adopsi AI dan otomatisasi di seluruh bisnis. Inisiatif ini dimulai pada tahun 2025.
Juru bicara Morrisons mengatakan kepada Better Retailing bahwa program ini bertujuan untuk memastikan fungsi pusat perusahaan lebih siap melayani toko-toko. Tujuannya memperkuat kemampuan melayani pelanggan di kondisi pasar yang sangat sulit saat ini.
Pemecatan terbaru ini mengikuti serangkaian langkah penghematan biaya oleh Morrisons dalam beberapa tahun terakhir.
Pada Maret 2025, peritel ini merencanakan penutupan yang meluas. Menurut BBC, termasuk 52 kafe dalam toko, 18 dapur pasar, 17 toko serba ada, 13 toko bunga, 35 konter daging, 35 konter ikan, dan 4 apotek.
Meski banyak karyawan yang terdampak diharapkan dapat dialihkan, sekitar 365 peran tetap berisiko.
Langkah-langkah ini mencerminkan upaya yang lebih luas untuk menyederhanakan operasi dan mengalihkan sumber daya ke area bisnis yang ber margin lebih tinggi dan digerakkan oleh teknologi.
Meski terus menutup toko dan melakukan pemecatan, Morrisons melaporkan kinerja keuangan yang solid dalam laporan penghasilan terbarunya.
Untuk tahun fiskal 2024-2025, perusahaan mencatat:
– Pertumbuhan pendapatan total 3,2%
– Penjualan grup naik 2,8%
– Utang berkurang 46% dari puncaknya di tahun 2022
– Penghematan biaya tahunan £233 juta (sekitar $315,6 juta)
Ini membuat total penghematan menjadi sekitar £845 juta (sekitar $1,14 miliar). Morrisons menargetkan penghematan £1 miliar (sekitar $1,35 miliar) pada akhir tahun fiskal 2026.
Hasil ini menyoroti tren yang berkembang di industri, di mana perusahaan menjadi lebih ramping dan lebih menguntungkan, meski pengurangan tenaga kerja terus berlanjut.
Morrisons bukan satu-satunya. Di berbagai sektor ritel, perusahaan besar semakin menghubungkan pemecatan dengan investasi AI dan inisiatif transformasi digital.
Contoh terbaru termasuk:
– Amazon: Memotong sekitar 16.000 peran korporat untuk mendanai inisiatif AI, menurut Amazon News.
– Nike: Memecat sekitar 775 pekerjaan di distribusi dan operasi, seperti dilaporkan CNBC.
– Home Depot: Mengurangi sekitar 800 posisi, banyak di fungsi teknologi, dikonfirmasi CIO Dive.
– Target: Menghapus sekitar 1.800 karyawan korporat sebagai bagian dari restrukturisasi AI, menurut The New York Times.
Bagi banyak perusahaan, AI diposisikan sebagai kebutuhan kompetitif dan alat penghemat biaya. AI memungkinkan otomatisasi, menyederhanakan alur kerja, dan meningkatkan pengalaman pelanggan.
Tapi, analis mencatat bahwa AI biasanya hanya satu dari beberapa faktor yang mendorong pemecatan. Faktor lain termasuk tekanan makroekonomi dan perubahan permintaan konsumen.
Meski tingkat pengangguran di AS relatif rendah, yaitu 4,3% per Maret 2025 menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, pemecatan semakin cepat.
Lebih dari 1,2 juta pekerjaan dipotong pada tahun 2025. Ini menandai peningkatan 58% dari tahun ke tahun, menurut Laporan Pengumuman Pemotongan Pekerjaan Challenger, Gray, & Christmas 2025. Sektor ritel saja menyumbang hampir 93.000 pemecatan, lonjakan 123%.
Para ahli menyarankan adopsi AI mungkin sudah mempengaruhi tren perekrutan.
Analis Harvard Business Review, Thomas H. Davenport dan Laks Srinivasan, mengatakan ada banyak spekulasi bahwa adopsi AI generatif menyebabkan pemecatan dan melambatnya perekrutan. Terutama di industri teknologi, untuk pekerja tingkat pemula, dan di pekerjaan layanan pelanggan dan pemrograman. Mereka mengatakan lebih banyak mungkin akan datang.
Meski penghematan biaya dan otomatisasi sudah lama menjadi bagian dari strategi ritel, kecepatan dan skala restrukturisasi yang didorong AI menandai pergeseran yang signifikan.
Analis industri semakin melihat perubahan ini sebagai struktural, bukan siklus. Perubahan ini berpotensi mempengaruhi tidak hanya pekerja ritel garis depan, tapi juga peran korporat tingkat menengah di fungsi seperti pemasaran, operasi, dan administrasi.
Pemotongan terbaru Morrisons menunjukkan bagaimana bahkan peritel bahan makanan tradisional, yang secara historis kurang terpapar otomatisasi daripada sektor lain, sekarang mempercepat adopsi AI di tingkat korporat.
Para ahli industri memperingatkan bahwa penutupan toko dan pengurangan tenaga kerja yang berlanjut bisa memiliki konsekuensi yang luas, melampaui neraca keuangan perusahaan.
Penurunan ritel fisik tidak hanya membentuk ulang operasi bisnis, tetapi juga ekonomi lokal, peluang kerja, dan infrastruktur komunitas.
Para peneliti industri di ScienceDirect mengatakan penutupan toko ritel fisik yang meluas di era digital sangat berdampak pada hasil bisnis, komunitas perkotaan, dan ekonomi regional. Memahami fenomena ini sangat penting bagi peritel, pembuat kebijakan, dan masyarakat luas.