Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Rishi Sunak telah mencoba untuk menghalangi pengambilalihan Telegraph oleh RedBird IMI yang didukung oleh Abu Dhabi dengan mengubah undang-undang untuk menghentikan negara asing membeli organisasi berita Inggris.
Perdana Menteri Inggris telah mengusulkan perubahan pada legislasi yang saat ini sedang dibahas di parlemen untuk secara efektif mencegah negara asing memiliki atau memiliki pengaruh atau kontrol atas surat kabar Inggris.
Rencana tersebut diuraikan pada hari Rabu oleh Lord Stephen Parkinson, menteri kebudayaan, di House of Lords.
Proposal tersebut akan “mengubah rezim penggabungan media secara eksplisit untuk menolak penggabungan surat kabar dan majalah berita periodik yang melibatkan kepemilikan, pengaruh, atau kontrol oleh negara asing,” kata Parkinson.
Setiap kesepakatan yang melibatkan negara asing akan ditinjau oleh Otoritas Persaingan dan Pasar, dan kemudian diblokir atau dibatalkan jika regulator menemukan bahwa negara tersebut akan memiliki pengaruh atau kontrol atas sebuah kelompok media Inggris.
Ia menambahkan bahwa “definisi yang luas” dari pengaruh negara akan mencakup pejabat pemerintah asing yang bertindak dalam kapasitas pribadi dan menginvestasikan kekayaan pribadi mereka.
Usulan legislasi tersebut berarti pengambilalihan sebesar £600 juta oleh RedBird IMI terhadap Telegraph Media Group kemungkinan akan diblokir seperti yang ada sekarang, menurut orang-orang yang dekat dengan kesepakatan tersebut, karena Abu Dhabi telah menyediakan sekitar tiga perempat dari uang tunai Redbird IMI.
IMI, kendaraan Abu Dhabi di balik joint venture RedBird, dikontrol oleh Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, wakil presiden Uni Emirat Arab yang juga memiliki klub sepakbola Manchester City. RedBird IMI menolak berkomentar.
Downing Street telah mendapat tekanan dari anggota parlemen Partai Konservatif untuk menghentikan kesepakatan tersebut, yang meliputi majalah Spectator.
RedBird IMI sekarang harus memutuskan apakah akan mengajak masuk uang baru untuk secara signifikan merendahkan saham Abu Dhabi atau hanya mencoba menjual surat kabar, serta Spectator.
Mereka mencapai kesepakatan untuk membeli grup media dari Lloyds sekitar £600 juta setelah bank itu mengambil alih kendali dari keluarga Barclay karena hutang yang tidak dibayar. Namun, penyelesaian kesepakatan tertunda oleh penyelidikan regulator awal.
Penawar sebelumnya untuk Telegraph telah menghubungi RedBird IMI dengan tawaran investasi.
Beberapa grup media dan investor tertarik pada Telegraph sebelum RedBird IMI menyetujui kesepakatan tahun lalu. Mereka termasuk milyuner dana lindung Sir Paul Marshall dan DMGT, grup yang memiliki Daily Mail. News Corp milik Rupert Murdoch juga tertarik untuk membeli Spectator.
Amandemen tersebut akan diputuskan dalam pembacaan berikutnya dari sebuah undang-undang pasar digital yang saat ini sedang dibahas di parlemen, yang berarti bahwa itu bisa disahkan dalam beberapa minggu.
Terserah ambang batas kepemilikan asing yang rendah diharapkan untuk mengizinkan hanya saham pasif kecil, seperti yang biasanya dimiliki oleh dana kekayaan berdaulat Norwegia, menurut seseorang yang dekat dengan situasi tersebut.
Perubahan yang diusulkan terhadap undang-undang menggantikan amendemen undang-undang pasar digital dari baroness Konservatif Tina Stowell, yang mendorong agar parlemen memiliki kekuatan untuk menolak negara asing membeli organisasi berita Inggris.
Stowell pada hari Rabu menarik amendemennya, yang mendapat dukungan luas dari para anggota parlemen lintas partai.
Intervensi oleh Sunak datang setelah dua regulator yang mengawasi pengambilalihan RedBird IMI terhadap Telegraph Media Group mengajukan temuan awal mereka kepada menteri kebudayaan Lucy Frazer pada hari Senin.
Rekomendasi oleh badan pengawas media Ofcom dan CMA akan tetap bersifat rahasia hingga Frazer memutuskan apakah akan mengizinkan kesepakatan tersebut berlanjut atau merujuknya ke otoritas persaingan untuk penyelidikan mendalam “fase 2”.
Penyelidikan fase 2 kemungkinan akan menunda keputusan akhir tentang kesepakatan hingga setelah amendemen Sunak menjadi undang-undang.
