Keadaan pasar tenaga kerja sangat ketat. Hampir tidak ada perekrutan dan juga hampir tidak ada pemecatan. Karena peluang kerja yang sempit, banyak pekerja kantoran mulai berpikir untuk mengambil tindakan sendiri. Misalnya, memulai bisnis sendiri atau mencoba industri yang sama sekali baru.
Pekerja kerah putih punya beberapa alasan untuk ingin perubahan. Beberapa tahun terakhir, peraturan kembali ke kantor tidak disukai karena dianggap mengganggu keseimbangan kerja dan hidup. Selain itu, menurut laporan, mencari pekerjaan sekarang lebih sulit. Kenaikan gaji juga hanya sedikit lebih tinggi dari inflasi, yaitu 0.8%, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja.
Jadi tidak heran jika karyawan yang tidak puas mencari hal baru. Menurut laporan “Workplace Shifts” 2025 dari Flexjobs, 62% pekerja kerah putih bilang mereka akan pindah karir ke pekerjaan tukang jika dapat stabilitas dan gaji lebih baik. Ini sesuai dengan keinginan lain pekerja kantoran: 45% ingin pindah bidang sama sekali, 44% ingin buka bisnis sendiri, dan 40% ingin pensiun dini. Sebagian kecil (29%) malah ingin “tidak melakukan apa-apa untuk sementara waktu.”
Tampaknya generasi muda di Amerika lebih dulu sadar. Sumber Gen Z sebelumnya memberitahu Fortune mereka berhenti kuliah untuk mengejar karir sebagai tukang – sering dengan harapan dapat penghasilan enam angka tanpa hutang kuliah dan tanpa bos. Memang, sebuah studi awal musim panas ini dari American Staffing Association menemukan satu dari tiga orang Amerika akan menyarankan lulusan SMA untuk memilih sekolah kejuruan daripada kuliah – saran ini paling tinggi dari responden Baby Boomer.
Namun, laporan Flexjobs menemukan bahwa keinginan karir alternatif tidak berhenti di situ. Dari lebih 3.000 responden, 44% ingin menjalankan bisnis sendiri, dan 40% akan memilih pensiun dini jika ada kesempatan. Selain itu, 34% mau pindah ke luar negeri dan 29% ingin istirahat dari karir. Hampir sepertiga – 27% – ingin kembali ke sekolah.
Laporan itu juga mengungkapkan bahwa dunia kerja tidak sesuai dengan ekspektasi generasi muda, dan mereka merasa pendidikan mereka tidak mempersiapkan mereka untuk karir. Flexjobs menemukan 62% milenial mengatakan ekspektasi karir mereka “berubah sangat banyak” setelah masuk dunia kerja, sementara Gen X dan Boomer kurang merasakan hal ini. Boomer paling mungkin (23%) untuk bilang tidak ada perbedaan antara persepsi mereka tentang kerja dan kenyataannya.
Hal yang mungkin menyebabkan kesenjangan ini adalah 55% pekerja merasa program pelatihan atau gelar kuliah mereka tidak mempersiapkan mereka untuk peran mereka. Hanya 19% yang merasa benar-benar siap untuk pekerjaan mereka.
Pasar yang sulit untuk pendatang baru
Pasar kerja untuk Gen Z begitu sulit sampai menarik perhatian ketua Fed, Jerome Powell.
Berbicara di Rhode Island awal bulan ini, Powell menggambarkan apa yang dia sebut ekonomi “rekrutmen rendah, pemecatan rendah” yang tidak biasa: “Kita semua lihat datanya – sekarang jadi sulit bagi orang yang baru masuk tenaga kerja untuk dipekerjakan,” katanya.
Dia menambahkan bahwa sistem pendidikan mungkin tidak membekali siswa dengan keterampilan yang dibutuhkan: “Saya terkejut melihat bagaimana pencapaian pendidikan AS seperti mandek … AS adalah negara pertama yang punya pendidikan menengah yang setara untuk gender,” kata Powell. “AS punya inovasi teknologi cepat selama satu abad, dan juga ketimpangan yang menurun, karena orang lulus dan kemampuan pendidikan mereka… memberi mereka kemampuan untuk mendapat manfaat dari teknologi yang berkembang.”
Data juga mungkin akan menunjukkan pasar sulit yang dihadapi pendatang muda. Biro Statistik Tenaga Kerja menulis dalam pembaruan terkininya bahwa jumlah pendatang baru ke pasar – pengangguran yang mencari pekerjaan pertama mereka – turun 199.000 pada Agustus menjadi 786.000. Namun, kepala ekonom AS Macquarie sebelumnya memberitahu Fortune bahwa ini adalah pola yang sudah dikenal, dan kemungkinan akan membaik pada September atau Oktober. Alasannya, jelas Doyle, adalah selama bulan musim panas pendatang muda mungkin dapat pekerjaan musiman, sehingga mereka tidak perlu mendaftar sebagai pengangguran. Ketika pekerjaan itu habis, jumlah pengangguran naik.
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara eksklusif yang membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.