Hanya beberapa jam setelah Mahkamah Agung membatalkan tarif global Presiden Donald Trump pada Jumat, dia menandatangani perintah untuk memberlakukan paket pajak baru berdasarkan undang-undang lain yg tidak terpengaruh oleh keputusan pengadilan.
Tapi, para ekonom dan ahli perdagangan cepat menunjukan bahwa rencana cadangan Trump untuk rezim tarifnya juga tidak memiliki dasar hukum yang kuat.
Untuk pertama kalinya, AS menggunakan Bagian 122 dari Undang-Undang Perdagangan 1974, yang mengizinkan tarif hingga 15% selama 150 hari untuk mengatasi masalah pembayaran internasional dengan cepat.
Pada Sabtu, Trump menaikkan tarif barunya menjadi 15%, kurang dari 24 jam setelah menetapkannya di 10% dalam perintah eksekutif. Ini terjadi setelah Mahkamah Agung memutus bahwa presiden tidak punya kewenangan untuk menerapkan tarif berdasarkan Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional.
Dalam taklimat dengan wartawan Jumat, Trump klaim bahwa pengadilan mendukung kemampuannya menggunakan cara lain untuk menjalankan agenda perdagangannya.
Tapi, bahasa sebenarnya dari Undang-Undang Perdagangan mencantumkan persyaratan yang tidak ada saat ini, termasuk defisit neraca pembayaran yang “besar dan serius”.
Sementara AS memiliki defisit perdagangan selama beberapa dekade, ini diimbangi oleh arus masuk modal saat investor asing menanamkan miliaran dolar ke pasar keuangan, menghasilkan neraca bersih nol.
“Bagian 122 dari Undang-Undang Perdagangan 1974, yang menjadi dasar tarif 10% Trump, tidak berlaku di lingkungan makro saat ini,” kata Peter Berezin, kepala strategis global di BCA Research, dalam postingan di X pada Jumat.
Begitu juga, ekonom Alan Reynolds, seorang senior fellow di Cato Institute, menunjukan bahwa defisit perdagangan sepenuhnya didanai oleh surplus akun modal.
Bryan Riley, direktur Inisiatif Perdagangan Bebas dari National Taxpayers Union, menulis di postingan blog bulan lalu bahwa Bagian 122 hanya masuk akal di bawah kurs tetap, yang tidak ada di AS selama lebih dari 50 tahun.
Intinya adalah bahwa “Bagian 122 secara efektif menjadi usang,” jelas Riley.
“Bagian 122 hanya mengizinkan tarif jika ada masalah pembayaran internasional yang mendasar,” tambahnya. “Karena Amerika Serikat tidak menghadapi masalah seperti itu, Bagian 122 tidak dapat secara hukum digunakan oleh Presiden Trump untuk memberlakukan tarif baru.”
Memang, Trump punya cara lain untuk menggantikan tarif IEEPA. Pada Jumat, dia juga mengatakan pemerintah akan memulai penyelidikan di bawah Bagian 301 dari undang-undang 1974, yang dimaksudkan untuk memerangi praktik perdagangan tidak adil. Tarif itu tidak bisa diberlakukan sampai penyelidikan selesai, yang bisa memakan waktu dua hingga tiga bulan.
Trump diperkirakan akan menggunakan kewenangan tarif sementara di bawah Bagian 122 untuk mengulur waktu sebelum penyelidikan Bagian 301 selesai. Sementara itu, pemerintah punya sekitar selusin penyelidikan di bawah Bagian 232 dari Undang-Undang Perluasan Perdagangan 1962 yang bisa mengarah ke lebih banyak tarif atas dasar keamanan nasional.
Sementara itu, Gedung Putih juga mengumumkan pengecualian dalam tarif Bagian 122 baru yang sebagian besar mencerminkan pengecualian di tarif lama, termasuk untuk mobil, kopi, dan elektronik.
“Tidak perlu dikatakan, ketidakpastian perdagangan dalam bulan-bulan mendatang akan tetap tinggi,” kata analis di JPMorgan dalam catatan pada Jumat malam.