“![](\"https://i-invdn-com.investing.com/trkd-images/LYNXMPEK4B035_L.jpg\")
Oleh Brad Brooks
DENVER, Colorado (Reuters) – Sekitar satu lusin mahasiswa yang ditangkap oleh polisi saat membubarkan duduk-in di sebuah kampus di Denver muncul dari penahanan sambil disambut dengan sorakan dari para pendemo pro-Palestina sesama, beberapa mengibar-ibarkan surat panggilan pengadilan kuning seperti bendera kemenangan kecil dan meminta rekan-rekan pendemo untuk tidak membiarkan energi mereka memudar.
Seberapa besar kekuatan yang akan dimiliki demonstrasi mahasiswa atas perang di Gaza yang telah muncul di Denver dan di puluhan universitas di seluruh Amerika Serikat menjadi pertanyaan kunci bagi para pendemo, administrator sekolah, dan polisi, dengan upacara kelulusan yang diselenggarakan, liburan musim panas yang akan datang, dan perkemahan yang menonjol dibongkar.
Para pendemo mahasiswa dengan penuh semangat mengatakan bahwa mereka akan terus melanjutkan sampai administrator memenuhi tuntutan yang mencakup gencatan senjata permanen di Gaza, divestasi universitas dari pemasok senjata dan perusahaan lain yang menghasilkan keuntungan dari perang, serta amnesti bagi mahasiswa dan anggota fakultas yang telah didisiplinkan atau dipecat karena berdemonstrasi.
Para akademisi yang mempelajari gerakan protes dan sejarah perlawanan sipil mengatakan bahwa sulit untuk mempertahankan energi kekuatan rakyat di kampus jika sebagian besar orang pergi. Namun, mereka juga menunjukkan bahwa demonstrasi universitas hanyalah salah satu taktik dalam gerakan pro-Palestina yang telah ada selama beberapa dekade, dan bahwa musim panas ini akan memberikan banyak kesempatan bagi energi yang dimulai di kampus untuk bermigrasi ke jalan-jalan.
BERKEMBANG ATAU MEMUDAR
Dana Fisher adalah seorang profesor di American University di Washington, D.C., dan penulis beberapa buku tentang aktivisme dan gerakan rakyat yang telah melihat beberapa mahasiswanya sendiri di antara para pendemo di kampusnya.
3rd party Ad. Not an offer or recommendation by Investing.com. See disclosure here or
remove ads.
\”Saya tidak melihat cukup infrastruktur organisasi untuk menopang sekelompok anak muda yang terlibat dalam sebuah gerakan ketika mereka tidak berada di kampus,\” kata Fisher. \”Entah gerakan tersebut harus berkembang secara substansial atau tidak dapat melanjutkan.\”
Setelah penangkapan awal di Columbia, mahasiswa di sana menduduki sebuah gedung kelas, sebuah eskalasi dari protes yang menyebabkan lebih banyak penangkapan. Demikian pula di Denver, polisi pada 26 April menangkap 45 orang dalam protes perkemahan di kampus Auraria – yang melayani University of Colorado-Denver, Metropolitan State University, dan Community College of Denver.
Kemudian pada 8 Mei, pendemo Auraria melakukan duduk-in singkat di dalam gedung Aerospace and Engineering Sciences, yang dikembangkan sebagian dengan sumbangan $1 juta dari produsen senjata Lockheed Martin (NYSE:).
Mahasiswa di Denver mengatakan bahwa penyebaran gerakan dari pantai ke tengah benua dan ke universitas-universitas kecil menunjukkan bahwa gerakan ini memiliki kekuatan bertahan. Protes mahasiswa juga telah meletup di luar AS.
\”Kami akan terus melanjutkan protes kami dan perkemahan kami sampai tuntutan kami terpenuhi, tidak peduli berapa lama itu akan berlangsung,\” kata Steph, seorang mahasiswa berusia 21 tahun di kampus Auraria yang enggan memberikan nama lengkapnya karena takut akan balasan. \”Kami akan tetap di sini selama liburan musim panas dan hingga musim gugur berikutnya jika diperlukan.\”
3rd party Ad. Not an offer or recommendation by Investing.com. See disclosure here or
remove ads.
Fisher, si akademisi, mengatakan bahwa respons polisi terhadap protes telah membantu membangkitkan rasa aktivisme dalam generasi mahasiswa baru. Dia berpikir bahwa demonstrasi kampus saat ini merupakan pertanda \”musim panas protes yang panjang dan memanas\” tentang banyak isu, dan bahwa konvensi nasional Partai Republik pada bulan Juli dan konvensi nasional Partai Demokrat pada bulan Agustus akan menjadi sasaran empuk untuk protes massal.
\”Taruhannya telah menjadi jauh lebih tinggi, dan itu sangat banyak disebabkan oleh cara polisi merespons dengan cara yang lebih agresif dan represif daripada yang mereka lakukan bahkan kembali pada tahun 1960-an,\” kata Fisher, merujuk pada protes yang dipimpin oleh mahasiswa terhadap Perang Vietnam.
\”Dan kemudian Anda langsung duduk di tengah-tengah semua itu pada pemilihan presiden?\” katanya. \”Itu resep gila untuk satu musim gugur yang luar biasa.\”
SETELAH KELULUSAN, KOTA HANTU
Michael Heaney, seorang dosen Amerika di bidang politik di Universitas Glasgow di Skotlandia yang penelitian dan bukunya difokuskan pada gerakan protes AS mengatakan bahwa demonstrasi kampus hanyalah salah satu taktik dalam gerakan lebih luas untuk mendukung Palestina, sebuah upaya yang berkelanjutan yang telah berlangsung puluhan tahun.
Heaney mengatakan bahwa difusi geografis perkemahan universitas ke tempat seperti Denver adalah kesempatan untuk membawa pesan gerakan lebih luas ke tempat-tempat yang mungkin sebelumnya belum terjangkau.
Heaney menambahkan bahwa \”protes untuk setiap gerakan bersifat episodik\” dan menunjuk pada berbagai manifestasi gerakan Hak Sipil Amerika-Afrika, yang telah berlangsung selama 200 tahun. Hanya karena satu momen protes berakhir tidak berarti kejatuhan secara keseluruhan.
3rd party Ad. Not an offer or recommendation by Investing.com. See disclosure here or
remove ads.
Katanya, protes pro-Palestina di kota-kota Amerika musim panas ini bisa berkembang jika serangan Israel di Gaza terus berlanjut, dan bahwa demonstrasi semacam itu akan lebih terbakar oleh aktivisme universitas yang meluas.
Di kampus Auraria Denver, sementara mahasiswa dibersihkan dari gedung kelas, sekitar 75 tenda tetap berada di sebuah lapangan rumput, di mana pendemo mengatakan mereka melayani 200 makanan setiap hari di sebuah tenda mess hall. Salah satu pengorganisir protes mahasiswa, Jacob, 22 tahun, mengatakan bahwa ia yakin fakta-fakta di lapangan di Gaza adalah yang akan menopang perkemahan tersebut.
\”Setelah kelulusan mungkin akan menjadi kota hantu di kampus ini – tetapi kami akan tetap di sini,\” katanya. \”Kami tidak akan pergi kemana pun.\”
“