Buka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa artinya masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia
Perdana Menteri Qatar membantah bahwa tawaran negaranya untuk memberikan pesawat jumbo senilai $400 juta kepada Presiden Donald Trump adalah upaya untuk membeli pengaruh, mengatakan bahwa AS secara historis menerima hadiah dari banyak negara.
“Saya melihat ini sebagai hal yang normal yang terjadi di antara sekutu,” Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani mengatakan dalam Forum Ekonomi Qatar di Doha pada hari Selasa. “Saya tidak tahu mengapa orang berpikir bahwa ini dianggap sebagai suap atau . . . bahwa Qatar ingin membeli pengaruh dengan pemerintahan ini.”
“Kemitraan ini . . . adalah hubungan dua arah, saling menguntungkan bagi Qatar dan untuk Amerika Serikat,” tambahnya.
Tawaran jet dari Qatar datang saat Trump melakukan tur kilat ke Teluk minggu lalu, memperkenalkan komitmen investasi senilai triliunan dolar ke dalam ekonomi AS dari tuan rumahnya Arab Saudi, Qatar, dan Uni Emirat Arab.
Di samping tawaran hadiah Boeing 747 jet, Qatar setuju untuk membeli hingga 210 pesawat dari Boeing dalam apa yang dielu-elukan presiden Amerika sebagai pesanan pesawat terbesar dalam sejarah perusahaan AS.
Trump membela rencananya untuk menerima jet senilai $400 juta sebagai “langkah besar” setelah Demokrat mengkritik langkah tersebut sebagai “korupsi di depan mata”.
Sheikh Mohammed menolak saran bahwa Qatar telah mencari untuk membeli pengaruh dengan pemerintahan AS atau dengan negara lain di masa lalu.
“Kita perlu mengatasi stereotip Qatar sebagai negara Arab kecil, karena kaya gas, tidak bisa menemukan jalannya tanpa membelinya dengan uang,” katanya.
“Niat kami adalah untuk memiliki pertukaran yang sangat jelas . . . AS memiliki kebutuhan untuk mempercepat Air Force One sementara, Qatar memiliki kemampuan untuk menyediakannya, kita bertindak . . . banyak negara telah memberikan AS banyak hal. Saya tidak membandingkannya dengan Patung Liberty.”
Trump mengatakan Boeing 747-8 akan langsung menuju perpustakaan presiden ketika dia meninggalkan jabatannya, dan bahwa dia tidak akan menggunakannya setelah masa jabatannya berakhir. Pesawat pengganti untuk jet Air Force One yang ada sedang dibuat oleh Boeing tetapi telah tertunda selama beberapa tahun.
“Saya sangat menghargainya,” kata Trump tentang tawaran dari Qatar minggu lalu. “Saya tidak akan pernah menjadi orang yang menolak tawaran semacam itu. Saya berarti, saya bisa menjadi orang bodoh dan mengatakan ‘tidak, kita tidak menginginkan pesawat yang mahal dan gratis’.”
Pelaporan tambahan oleh Chloe Cornish di Dubai