Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
PwC China telah memberitahu kliennya bahwa pihak berwenang Tiongkok diperkirakan akan memberikan larangan bisnis selama enam bulan yang akan dimulai secepat September, sebagai bagian dari hukuman atas auditnya terhadap pengembang properti Evergrande yang jatuh.
Tindakan terhadap PwC datang setelah regulator sekuritas Tiongkok pada bulan Maret mengatakan bahwa Evergrande telah membesarkan pendapatannya di daratan sebesar hampir $80 miliar dalam dua tahun sebelum pengembang tersebut gagal membayar hutangnya pada tahun 2021, meskipun unit PwC China memberikan akun tersebut bersih. kesehatan.
Larangan bisnis, yang mungkin disertai dengan denda besar, akan menjadi tindakan terberat yang pernah dilakukan oleh regulator Tiongkok terhadap firma Big Four. Ini terjadi ketika Beijing meningkatkan pengawasan terhadap peran auditor dalam skandal keuangan, dalam hal ini dalam sektor properti yang sedang krisis, yang dahulu menyumbang sekitar seperempat dari produk domestik bruto negara itu.
Meskipun tidak mengancam kelangsungan hidup PwC Zhong Tian, entitas yang dikenal sebagai PwC China, hukuman ini mengancam untuk sangat mengganggu. PwC China adalah firma akuntansi terbesar di negara itu berdasarkan pendapatan pada tahun 2022, menghasilkan Rmb7,9 miliar ($1,1 miliar), menurut data pemerintah.
Larangan akan mencegah PwC China untuk menandatangani hasil keuangan dan penawaran saham perdana serta melakukan kegiatan teratur lainnya, beberapa klien mengatakan kepada Financial Times. Perusahaan telah memberi jaminan kepada kliennya bahwa staf akan terus bekerja selama masa penangguhan dan akan dapat mengesahkan opini audit pada laporan tahunan mereka tahun 2024 setelah larangan dicabut pada bulan Maret.
Larangan secara nasional akan melampaui hukuman yang diberikan kepada pesaing Deloitte tahun lalu karena “kekurangan audit yang serius” dalam pekerjaannya untuk China Huarong Asset Management. Deloitte membayar denda $31 juta dan operasinya di Beijing ditangguhkan selama tiga bulan.
Banyak klien yang terdaftar di daratan dilarang bekerja dengan auditor yang telah dihukum oleh pihak berwenang dalam waktu tiga tahun.
Unit China PwC telah kehilangan setidaknya dua pertiga pendapatannya dari klien yang terdaftar di daratan tahun ini karena mereka beralih ke firma lain, sebuah eksodus yang mengekspos dampak besar dari kegagalan audit Evergrande mereka.
Direkomendasikan
Beberapa klien milik negara PwC berlomba-lomba untuk merilis hasil pertengahan tahun untuk meminimalkan kerugian yang ditimbulkan. Bank of China, yang menggunakan PwC untuk laporan pertengahan tahun tetapi telah beralih ke EY untuk audit tahunan, telah memajukan tanggal rilis hasilnya sehari sebelumnya menjadi 29 Agustus. Seorang pejabat bank mengatakan bahwa pejabat kementerian keuangan telah memberi tahu mereka bahwa pengumuman hukuman terhadap PwC diperkirakan akan dilakukan pada akhir Agustus.
Bank of China tidak segera menjawab permintaan komentar.
Klien yang terdaftar di daratan dan milik negara menyumbang sebagian kecil dari pendapatan PwC China. Perusahaan sedang berusaha untuk meyakinkan klien internasional terbesarnya, termasuk raksasa internet Tiongkok Alibaba dan Tencent, bahwa mereka dapat menyelesaikan audit 2024 mereka, menurut dua orang di perusahaan klien, dalam upaya untuk mempertahankan sebanyak mungkin bisnisnya. Perusahaan juga mendorong beberapa klien untuk menandatangani kontrak untuk layanan masa depan pada tahun 2025.
“PwC berjanji untuk menyelesaikan laporan tahunan, jadi kami memilih untuk percaya pada mereka,” kata salah satu klien berbasis di Hong Kong yang diberi informasi oleh mitra PwC. “Jika hukuman ternyata berbeda dengan yang mereka indikasikan, kami mungkin akan mempertimbangkan ulang, tetapi kami tidak ingin menendang mereka ketika mereka sedang down.”
Kehilangan klien dan ancaman hukuman yang mengancam telah memicu pemutusan hubungan kerja yang dipercepat di cabang-cabang PwC di Tiongkok yang bertujuan untuk memangkas biaya.
PwC China mengatakan bahwa “tidak akan pantas untuk berkomentar” tentang “masalah regulasi yang sedang berlangsung”.