Sebuah putusan pengadilan di sebuah negara bagian AS yang menyatakan bahwa embrio beku harus dianggap sebagai anak telah mengangkat kembali isu hak reproduksi ke depan pemilihan presiden 2024, memaksa Donald Trump untuk bersikeras bahwa ia mendukung akses ke fertilisasi in vitro.
Dalam keputusan minggu lalu, Mahkamah Agung Alabama mengatakan bahwa “anak yang belum lahir adalah ‘anak’ tanpa pengecualian berdasarkan tahap perkembangan, lokasi fisik, atau karakteristik lainnya”. Perintah tersebut berasal dari gugatan kematian yang salah yang diajukan oleh pasangan yang mengklaim embrio yang dihasilkan sebagai bagian dari perawatan IVF mereka dihancurkan oleh seorang pasien di klinik kesuburannya.
Kritikus berpendapat bahwa “keberadaan kehidupan janin”, atau mengakui hukum bahwa yang belum lahir adalah anak, mengancam hak-hak perempuan. Setidaknya dua penyedia kesuburan di Alabama telah sebagian menghentikan perawatan mereka sebagai hasil dari putusan tersebut. “Kita harus mengevaluasi potensi bahwa pasien dan dokter kami dapat dijatuhi hukuman pidana atau menghadapi kerugian hukuman karena mengikuti standar perawatan untuk perawatan IVF,” kata University of Alabama di Birmingham, yang telah menunda beberapa perawatan.
Sementara perintah tersebut berlaku untuk Alabama, itu bisa memperkuat penggugat, legislatif, dan pengadilan di negara bagian lain untuk ikut serta. Demokrat dengan cepat menyalahkan politisi Republik yang telah mendorong batasan yang lebih ketat terhadap akses ke aborsi setelah Mahkamah Agung AS membatalkan Roe vs Wade, keputusan bersejarah 1973 yang menjamin hak konstitusional atas aborsi, pada tahun 2022.
Tetapi Trump, mantan presiden yang mendekati nominasi Republik, bersikeras dalam sebuah posting media sosial pada Jumat bahwa di bawah kepemimpinannya, partai akan “selalu mendukung pembentukan keluarga Amerika yang kuat, berkembang, dan sehat”, termasuk “mendukung ketersediaan perawatan kesuburan seperti IVF di setiap negara bagian di Amerika”.
Trump meminta legislator negara bagian di Alabama untuk “bertindak cepat untuk menemukan solusi segera untuk mempertahankan ketersediaan IVF” di negara bagian tersebut. Intervensi Trump datang beberapa jam setelah Komite Senatorial Nasional Republik, sayap kampanye yang fokus pada pemilihan Republik ke Senat AS, mengeluarkan sebuah memo yang mengajak kandidatnya untuk “jelas dan ringkas menolak upaya pemerintah untuk membatasi IVF”.
Memo tersebut mengutip hasil polling yang dilakukan oleh Kellyanne Conway, manajer kampanye presiden Trump pada tahun 2016, yang menunjukkan bahwa 85 persen warga Amerika mendukung peningkatan akses ke prosedur dan layanan terkait kesuburan.
Jason Thielman, direktur eksekutif NRSC, mengatakan bahwa putusan Alabama adalah “bahan bakar bagi Demokrat yang berharap memanipulasi isu aborsi untuk keuntungan elektoral”. Kekhawatiran pemilih tentang akses aborsi mempercepat kemenangan Demokrat dalam pemilihan paruh waktu 2022, serta dalam pemilihan paruh waktu di tempat-tempat seperti Kentucky. Di negara bagian tradisional Republik itu, gubernur Demokrat Andy Beshear dengan mudah terpilih kembali tahun lalu berkat kampanye yang menyerang upaya Republik untuk melarang aborsi tanpa pengecualian bagi korban pemerkosaan atau incest.
Presiden Joe Biden, yang bersiap untuk pertarungan ulang melawan Trump pada November, juga menjadikan hak aborsi sebagai pilar pesan kampanyenya. Pada Kamis, Biden memandang keputusan di Alabama sebagai bagian dari serangan lebih luas terhadap hak perempuan dan penurunan perlindungan hukum seputar perawatan reproduksi. Biden mengatakan keputusan tersebut “mengancam akses ke beberapa perawatan kesuburan bagi keluarga yang berusaha keras untuk hamil”, menambahkan: “Sikap acuh tak acuh terhadap kemampuan perempuan untuk membuat keputusan ini untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka adalah hal yang luar biasa dan tidak dapat diterima.”
“Jangan salah: ini adalah hasil langsung dari pembatalan Roe vs Wade,” tambah Biden. “Pesan saya adalah: Wakil presiden dan saya berjuang untuk hak-hak Anda… dan kami tidak akan berhenti sampai kami mengembalikan perlindungan Roe vs Wade dalam hukum federal untuk semua perempuan di setiap negara bagian.”
Keputusan Mahkamah Agung AS untuk membatalkan Roe secara luas dianggap sebagai pintu gerbang potensial untuk keputusan hukum lain yang membatasi hak reproduksi. Mahkamah tersebut menemukan bahwa negara-negara bisa menetapkan kebijakan mereka sendiri tentang aborsi serta “kapan kehidupan dimulai”, kata Mary Ziegler, seorang profesor di Fakultas Hukum UC Davis. Ini “membuka pintu air” untuk “pengejaran kehidupan janin”, tambahnya.
Trump telah berulang kali mengklaim kredit atas perannya dalam pembatalan Roe, mencatat bahwa ia menunjuk tiga hakim yang memiringkan keseimbangan kesembilan anggota bangku hakim ke arah konservatif. Tetapi ia juga memiliki masalah dengan beberapa undang-undang anti-aborsi paling konservatif di negara ini, dan enggan mendukung gagasan larangan aborsi nasional. Tahun lalu Trump menyebut larangan aborsi setelah enam minggu kehamilan di Florida sebagai “kesalahan besar”.
New York Times melaporkan minggu lalu bahwa Trump telah secara pribadi memberi tahu penasihatnya bahwa ia menyukai gagasan larangan aborsi nasional setelah 16 minggu kehamilan, dengan pengecualian dalam kasus pemerkosaan atau incest, atau untuk menyelamatkan nyawa ibu.
Operasi kampanye Demokrat mengatakan pergeseran pesan Trump hanya akan sedikit memenangkan pemilih independen dan swing, terutama perempuan. “Dalam politik, ketika Anda duduk di atas pagar, itu tidak akan berakhir dengan baik,” kata Mary Anne Marsh, seorang ahli strategi Demokrat. “[Trump] ingin dua hal sekaligus. Dia ingin diakui sebagai orang yang mengakhiri aborsi, dan dia ingin kembali ke Gedung Putih dengan mengatakan: ‘Oh, yah, sebenarnya saya tidak benar-benar mengakhiri itu’.”
Republikan lain juga telah kesulitan untuk menemukan posisi yang lebih moderat tentang hak-hak aborsi dalam beberapa bulan terakhir. Nikki Haley, mantan duta besar AS untuk PBB yang menjalankan kampanye yang kurang mungkin untuk menghentikan Trump menjadi kandidat Republik, tampaknya mendukung pengadilan Alabama dalam sebuah wawancara awal minggu ini, mengatakan kepada NBC News bahwa embrio beku yang dibuat melalui IVF adalah “bayi”.
Tetapi Haley kemudian menarik kembali komentarnya, mengatakan kepada CNN: “Saya tidak mengatakan bahwa saya setuju dengan putusan Alabama.” Meski begitu, Demokrat berpendapat bahwa dampak dari putusan Alabama hanyalah contoh terbaru dari Republik yang kehilangan pijakan dengan pemilih dalam hal aborsi dan hak reproduksi.
“Tidak ada cara untuk keluar dari ini,” kata Marsh. “Kereta api ini, mereka memulainya menuju pemilihan, dan ini sedang menuju ke sana, dan perempuan akan menghentikannya.”