Banyak orang protes di Amerika karena mereka tidak suka dengan arah negara di bawah Presiden Donald Trump. Mereka berkumpul di ibukota dan banyak kota lain untuk demonstrasi “No Kings”. Partai Republik Trump menyebutnya rally “Benci Amerika”.
Para pengunjuk rasa membawa spanduk bertuliskan “Tidak ada yang lebih patriotik daripada protes” dan “Lawan Fasisme”. Di banyak tempat, suasana nya seperti pesta di jalan. Ada band yang berjalan, bendera besar bertuliskan “We The People” dari Konstitusi AS, dan orang-orang yang pakai kostum katak sebagai simbol perlawanan.
Ini adalah mobilisasi massa ketiga sejak Trump kembali ke Gedung Putih. Ini terjadi saat pemerintah federal tutup (shutdown) selama 18 hari, yang membuat banyak program pemerintah berhenti dan menguji keseimbangan kekuasaan.
Demonstrasi memadati tempat-tempat seperti Times Square di New York, Boston Commons, Grant Park di Chicago, dan Washington D.C.
Banyak protester marah karena motif mereka diserang. Seorang protester di Washington, Brian Reymann, bilang disebut teroris oleh Partai Republik itu “menyedihkan”. Dia bilang, “Ini Amerika. Saya tidak setuju dengan politik mereka, tapi saya percaya mereka salah arah dan lapar kekuasaan.”
Trump sendiri menghabiskan akhir pekan di rumahnya di Mar-a-Lago, Florida. Dia bilang dalam wawancara dengan Fox News, “Mereka bilang saya raja. Saya bukan raja.”
Penyelenggara berharap bisa membangun gerakan oposisi. Lebih dari 2.600 rally direncanakan di kota besar dan kecil.
Senator Demokrat Chris Murphy bilang, “Rally besar seperti ini memberi kepercayaan kepada orang-orang yang selama ini hanya diam tapi siap bersuara.”
Penyelenggara mengatakan protes ini menyatukan oposisi. Tokoh Demokrat terkemuka seperti Chuck Schumer dan Bernie Sanders ikut serta. Mereka melihat ini sebagai penangkal tindakan Trump, seperti pembatasan kebebasan berbicara dan razia imigrasi gaya militer.
Ezra Levin, salah satu pendiri Indivisible, bilang, “Tidak ada ancaman lebih besar bagi rezim otoriter daripada kekuatan rakyat yang patriotik.”
Partai Republik menyebut pengunjuk rasa sebagai “komunis” dan “Marxis”. Mereka bilang pemimpin Demokrat menutup pemerintah hanya untuk memuaskan sayap kiri.
Ketua DPR Mike Johnson mengatakan, “Saya anjurkan Anda menonton – kami menyebutnya rally Benci Amerika – yang akan terjadi Sabtu ini. Mari kita lihat siapa yang datang.”
Banyak pengunjuk rasa menanggapi kata-kata itu dengan cara yang konyol. Seorang protester di Washington, Glen Kalbaugh, yang pakai topi penyihir, bilang, “Banyak hal dari pemerintahan ini tidak serius dan konyol, jadi kami harus merespons dengan energi yang sama.”
Demokrat menolak memberikan suara untuk membuka pemerintah sampai ada dana untuk layanan kesehatan. Bagi banyak Demokrat, penutupan pemerintah juga cara untuk melawan Trump dan mengembalikan presiden ke posisinya yang setara dalam sistem AS.
Murphy bilang di rally Washington, “Trump pikir dia adalah raja, dan dia pikir dia bisa bertindak lebih korup ketika pemerintah tutup. Tapi dia tidak bisa.”
Situasi ini bisa jadi perubahan dari enam bulan lalu, ketika Demokrat terpecah dan putus asa. Sekarang, penyelenggara pawai Levin bilang, “Yang kami lihat dari Demokrat adalah tulang punggung. Hal terburuk yang bisa dilakukan Demokrat sekarang adalah menyerah.”