(Reuters) – Pavel Durov, pendiri miliarder dan CEO aplikasi pesan Telegram, ditangkap di bandara Bourget di luar Paris pada Sabtu malam, kata TF1 TV dan BFM TV, mengutip sumber yang tidak diidentifikasi.
TF1 dan BFM keduanya mengatakan penyelidikan difokuskan pada kurangnya moderator di Telegram, dan bahwa polisi menganggap situasi ini memungkinkan kegiatan kriminal terus berlangsung tanpa halangan di aplikasi pesan tersebut.
Telegram tidak segera merespons permintaan komentar dari Reuters. Kementerian Dalam Negeri Prancis dan polisi tidak memberikan komentar. Rusia, yang sebelumnya mencoba melarang Telegram, mengatakan sedang mengambil langkah-langkah untuk “mengklarifikasi” situasi Durov.
Apa yang diketahui tentang Durov dan Telegram:
* Durov kelahiran Rusia, berusia 39 tahun, adalah pendiri dan pemilik aplikasi pesan Telegram, platform yang dapat digunakan secara gratis yang bersaing dengan platform media sosial lain seperti WhatsApp milik Facebook (NASDAQ:), Instagram, TikTok, dan Wechat. Platform ini bertujuan untuk melampaui satu miliar pengguna aktif bulanan dalam setahun.
* Telegram berpengaruh di Rusia, Ukraina, dan republik-republik bekas Uni Soviet. Ini telah menjadi sumber informasi kritis tentang perang Rusia di Ukraina, digunakan secara intensif oleh pejabat Moskow dan Kyiv. Beberapa analis menyebut aplikasi ini “medan perang virtual” untuk perang tersebut.
* Durov, yang kekayaannya diperkirakan oleh Forbes sebesar $15,5 miliar, meninggalkan Rusia pada tahun 2014 setelah menolak mematuhi tuntutan pemerintah untuk menutup komunitas oposisi di platform media sosialnya VKontakte, yang kemudian dijualnya.
* Durov menjadi warga negara Prancis pada Agustus 2021. Dia pindah ke Dubai bersama Telegram pada tahun 2017, dan menurut media Prancis, ia juga telah mendapatkan kewarganegaraan Uni Emirat Arab. Dia juga adalah warga negara St. Kitts dan Nevis, sebuah negara kepulauan ganda di Karibia, menurut laporan media.
* Rusia mulai memblokir Telegram pada tahun 2018 setelah aplikasi tersebut menolak mematuhi perintah pengadilan untuk memberikan akses kepada layanan keamanan negara ke pesan terenkripsi penggunanya. Tindakan itu memiliki sedikit efek terhadap ketersediaan Telegram di sana, tetapi memicu protes massal di Moskow dan kritik dari LSM.
* Namun, popularitas Telegram yang semakin meningkat telah menimbulkan perhatian dari beberapa negara di Eropa, termasuk Prancis, terkait kekhawatiran keamanan dan pelanggaran data. Pada bulan Mei, regulator teknologi UE mengatakan mereka berhubungan dengan Telegram karena mendekati kriteria penggunaan kunci yang bisa membuatnya tunduk pada persyaratan yang lebih ketat dalam undang-undang konten online UE.
* “Saya lebih memilih untuk bebas daripada menerima perintah dari siapapun,” kata Durov kepada jurnalis Amerika Tucker Carlson pada bulan April tentang keputusannya keluar dari Rusia dan mencari rumah bagi perusahaannya yang termasuk tinggal di Berlin, London, Singapura, dan San Francisco.